Minsk sagte zuvor, die Übungen seien defensiv. Der anhaltende Aufbau russischer Truppen in Belarus, kombiniert mit einer Flut militärischer Aktivitäten im Land, ist jedoch ein Echo dessen, was dort kurz vor der russischen Invasion in der Ukraine im Februar geschah, als Moskau das Land als Sprungbrett für den Angriff nutzte. Zusammen mit Moskau hat Minsk die Übungen auch mit Waffen und militärischer Ausrüstung verstärkt. Nach inoffiziellen Quellen haben seit Anfang des Jahres eine Reihe von Kampfflugzeugen, Hubschraubern und Militärtransportflugzeugen gemeldet, die in Belarus stationiert wurden – allein am Sonntag acht Kampfflugzeuge und vier Frachtflugzeuge.
Das belarussische Verteidigungsministerium sagte lediglich, dass "Einheiten" der russischen Luftstreitkräfte in Belarus eingetroffen seien. Während der taktischen Flugübung werden alle Flugplätze und Übungsplätze der Luftwaffe und der Luftverteidigungskräfte der belarussischen Streitkräfte beteiligt sein", sagte das Ministerium in einer von Reuters zitierten Erklärung.
Die Lage an der Südgrenze von Belarus – der Grenze zur Ukraine – sei "nicht sehr ruhig", und die Ukraine habe Belarus "provoziert", sagte Pavel Muraveyko, erster stellvertretender Staatssekretär des belarussischen Sicherheitsrates, laut einem Beitrag zur belarussischen Verteidigung des Ministeriums am Sonntag. "Wir bewahren Zurückhaltung und Geduld und halten unser Schießpulver trocken", sagte Muraveyko. "Wir verfügen über die notwendigen Kräfte und Mittel, um auf alle Anzeichen von Aggression oder terroristischer Bedrohung auf unserem Territorium zu reagieren."
Die Ukraine hat ständig vor möglichen Angriffen aus Weißrussland gewarnt, und Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte letzte Woche, das Land müsse an seiner Grenze zu Belarus bereit sein. Der Kreml hat bestritten, den belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko unter Druck gesetzt zu haben, eine aktivere Rolle im Konflikt in der Ukraine zu übernehmen. Minsk hat angekündigt, nicht in den Krieg einzutreten.
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