Die Entlassung von Deri erfolgte einen Tag nachdem laut Schätzungen der Polizei in israelischen Medien mehr als 100.000 Menschen im Zentrum von Tel Aviv gegen Netanjahus Regierung und ihre geplanten Justizreformen protestiert hatten. Tausende weitere Menschen protestierten in Jerusalem und anderen israelischen Städten, teilte die Polizei mit. Dies ist die dritte Woche, in der Gegner der Netanjahu-Regierung aus Protest auf die Straße gingen, aber diesmal mit der bisher größte Beteiligung.
Netanjahus Justizminister Yariv Levin kündigte Anfang dieses Monats eine Reihe von Justizreformen an, die es dem Parlament ermöglichen würden, Entscheidungen des Obersten Gerichts aufzuheben und Politikern mehr Macht bei der Ernennung von Richtern zu geben. Am Mittwoch entschied das Oberste Gericht, dass Netanjahu Deri entlassen muss, der zuvor unter anderem wegen Steuerdelikten verurteilt worden war. Deri verbüßte eine Bewährungsstrafe und kündigte an, sein öffentliches Amt aufzugeben.
Deris Shas-Partei – die im November 11 Sitze im israelischen Parlament mit 120 Sitzen, der Knesset, gewann und eine Schlüsselkomponente von Netanjahus Koalition ist – nannte die Gerichtsentscheidung „willkürlich und beispiellos“. Die religiöse Partei der Sepharden sagte, das Gericht habe „heute die Stimmen und Stimmen von 400.000 Wählern der Shas-Bewegung weggeworfen“. „Heute hat das Gericht tatsächlich entschieden, dass die Wahlen bedeutungslos sind. Die Entscheidung des Gerichts ist politisch und verdorben“, sagte die Partei.
Der Oberste Gerichtshof war aufgefordert worden, darüber zu entscheiden, ob es rechtlich vernünftig sei, Deri trotz seiner Verurteilung wegen Steuerbetrugs auf Posten in Netanjahus Kabinett zu berufen. Die Richter entschieden, dass seine Ernennung „nicht bestehen kann“. „Das liegt unter anderem an seinem Rückstand an strafrechtlichen Verurteilungen“ und an seinem Versäumnis, sich aus der Öffentlichkeit zurückzuziehen, wie er es bei seiner Verurteilung im Steuerbetrugsfall angekündigt hatte. Oppositionsführer, darunter der ehemalige Premierminister Yair Lapid und der ehemalige Verteidigungsminister Benny Gantz, nahmen an den Protesten am Samstag in Tel Aviv teil.
„Was Sie hier heute sehen, ist eine Demonstration zugunsten des Staates. Menschen, die das Land lieben, sind gekommen, um seine Demokratie, seine Gerichte, die Idee eines gemeinsamen Lebens und eines Gemeinwohls zu verteidigen“, twitterte Lapid. „Die Menschen die hierher gekommen sind lieben Israel, und demonstrieren für einen demokratischen jüdischen Staat gemäß den Werten der Unabhängigkeitserklärung. Wir werden nicht aufgeben, bis wir gewinnen.“
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