Der Anschlag auf die Rue Copernic war der erste Angriff auf Juden in Frankreich seit dem Zweiten Weltkrieg und wurde in den folgenden Jahren zu einer Vorlage für viele andere ähnliche Angriffe im Zusammenhang mit Militanten im Nahen Osten. Die jahrzehntelange Untersuchung wurde zum Inbegriff sowohl für langwierige juristische Verwirrung als auch für die hartnäckige Entschlossenheit einer Handvoll Richter, den Fall nicht vergessen zu lassen.
Diab ist ein Libanese palästinensischer Herkunft, der 1993 die kanadische Staatsbürgerschaft erhielt und in Ottawa Soziologie lehrt. Er wurde erstmals 1999, also bereits fast 20 Jahre nach den Morden, aufgrund neuer Beweise als Verdächtiger benannt. Acht Jahre später stellten die Franzosen einen internationalen Haftbefehl aus und erst 2014 stimmte Kanada einer Auslieferung zu. Aber im Jahr 2018 erklärten französische Richter den Fall mangels Beweisen für abgeschlossen, sodass Diab nach Kanada zurückkehren konnte. Schließlich wurde 2021 eine Berufung gegen die Einstellung des Falls vor dem Obersten Gerichtshof bestätigt, das erste Mal, dass dies in einem französischen Terrorismusfall jemals geschehen war. Es bedeutete, dass endlich ein Prozess stattfinden konnte, der Anfang dieses Monats begann.
Von Anfang an beteuerte Diab seine Unschuld und kehrte zu dem Prozess, der in seiner Abwesenheit stattfand, nicht nach Frankreich zurück. Seine Verurteilung bedeutet, dass ein zweites Auslieferungsersuchen folgen muss, allerdings mit starken Zweifeln am Erfolg. Laut der Nachrichtenagentur Canadian Press sagte Diab am Freitag, "wir hofften, dass die Vernunft siegen würde". Als Reaktion auf das Urteil forderte das Hassan Diab Support Committee in Kanada Premierminister Justin Trudeau auf, "unbedingt klarzustellen", dass keine zweite Auslieferung akzeptiert werde. Sie sagten, dass 15 Jahre juristischer "Albtraum … jetzt in seiner überwältigenden Grausamkeit und Ungerechtigkeit vollständig aufgedeckt sind". Auf einer Pressekonferenz sagte Trudeau, seine Regierung werde "die nächsten Schritte sorgfältig prüfen, was die französische Regierung zu tun beschließt, was die französischen Gerichte tun werden". "Aber wir werden immer da sein, um uns für die Kanadier und ihre Rechte einzusetzen", fügte er hinzu.
Über drei Wochen hörte das Gericht einen Bericht über die bekannten Fakten des Falls, plus Argumente, die Diab als den Attentäter identifizierten, und Gegenbeweise, die darauf hindeuteten, dass er Opfer einer falschen Identität war. Keiner der ursprünglichen Ermittlungsteams war am Leben, um auszusagen und die überlebenden Zeugen, die den Angreifer 1980 gesehen hatten, gaben alle zu, dass ihre Erinnerungen nach mehr als 40 Jahren zu verschwommen waren, um zuverlässig zu sein.
Die Bombe wurde in der Satteltasche eines Suzuki-Motorrads vor einer Synagoge im wohlhabenden 16. Arrondissement von Paris zurückgelassen. Hätte es keine Verzögerung gegeben, wäre der Bürgersteig voller Menschen gewesen, die den Gottesdienst im Inneren verlassen hätten. 1980 konzentrierten sich die Ermittlungen zunächst auf Neonazis, und es kam zu Massendemonstrationen der politischen Linken. Aber eine Behauptung einer ultrarechten Gruppe stellte sich als Fälschung heraus,und Ende des Jahres hatte sich die Aufmerksamkeit auf eine Verbindung zum Nahen Osten verlagert. Der Attentäter wurde als Inhaber eines gefälschten zypriotischen Passes mit dem Namen Alexander Panadriyu identifiziert.
Er soll als Teil einer größeren Gruppe aus einem anderen europäischen Land nach Frankreich eingereist sein und das Motorrad in einem Geschäft in der Nähe des Arc de Triomphe gekauft haben. Es wurde vermutet, dass er einer palästinensischen Dissidentengruppe namens Volksfront für die Befreiung Palästinas – Spezialoperationen (PFLP-SO) angehörte. Aber die Ermittlungen stießen an eine Wand und erst 1999 tauchte Hassan Diabs Name aus neuen Informationen auf, von denen angenommen wurde, dass sie aus dem ehemaligen Sowjetblock stammen. Italienische Behörden enthüllten daraufhin, dass 1981 der Pass eines Hassan Diab am Flughafen Rom im Besitz einer hochrangigen Person der PFLP-SO gefunden worden war. Der Pass trug Stempel, die zeigten, dass der Inhaber Spanien um die Daten des Angriffs auf die Rue Copernic herum betrat und verließ. Der Kern des Strafverfahrens beruhte auf dem Pass.
Bei einer Befragung in der Haft erklärte Diab, dass er den Pass nur einen Monat vor dem Angriff verloren habe. Aber im Libanon fand ein französischer Richter eine offizielle Erklärung für den verlorenen Pass – eine Erklärung aus dem Jahr 1983 und mit einem Verlustdatum im April 1981. Die Verteidigung argumentierte, dass all dies Indizien seien und dass es immer noch keine eindeutigen Beweise dafür gebe, dass Diab im Oktober 1980 in Frankreich war. Sie brachten Aussagen von Freunden in Beirut vor, die sagten, dass Diab zum Zeitpunkt des Angriffs Universitätsprüfungen abgelegt hatte. Handschriftenanalysten, die sagten, dass das vom Angreifer unterzeichnete Hotelregistrierungsformular mit Diabs Skript übereinstimmte, wurden ebenfalls als nicht schlüssig abgetan.
"Die einzig rechtlich mögliche Entscheidung – auch wenn sie menschlich schwierig ist – ist ein Freispruch", sagte Verteidiger William Bourdon in seiner Bilanz vom Donnerstag. "Ich bin hier vor Ihnen, um einen Justizirrtum zu verhindern." Aber Staatsanwalt Benjamin Chambre bedauerte zwar, dass alle anderen Mitglieder der Terrorgruppe ohne Anklage geflohen waren, sagte aber: "Mit Hassan Diab haben wir den Bombenbauer und den Bombenleger. Das ist schon etwas."
agenturen/pclmedia