Menschenrechtler und im Exil lebende saudische Dissidenten haben davor gewarnt, dass die Behörden des Königreichs an einem neuen und harten Vorgehen gegen Personen beteiligt sind, die als Kritiker der saudischen Regierung wahrgenommen werden. Letztes Jahr wurde Salma al-Shehab, eine Doktorandin aus England und Mutter von zwei Kindern, zu 34 Jahren Haft verurteilt, weil sie einen Twitter-Account hatte und Dissidenten und Aktivisten folgte und sie retweetete. Eine andere Frau wurde wegen der Nutzung von Twitter zu 45 Jahren Gefängnis verurteilt.
Die saudische Regierung und staatlich kontrollierte Investoren haben kürzlich ihre finanzielle Beteiligung an US-amerikanischen Social-Media-Plattformen wie Twitter und Facebook sowie Unterhaltungsunternehmen wie Disney erhöht. Prinz Alwaleed bin Talal, ein saudischer Investor, ist nach der Übernahme der Social-Media-Plattform durch Elon Musk der zweitgrößte Investor in Twitter. Der Investor selbst wurde 2017 während einer sogenannten "Anti-Korruptions-Säuberung" 83 Tage lang festgehalten. Prinz Alwaleed hat zugegeben, dass er freigelassen wurde, nachdem er eine "Verständigung" mit dem Königreich erzielt hatte, die "vertraulich und geheim zwischen mir und der Regierung" war". Saudi-Arabiens Staatsfonds, der Public Investment Fund, hat seinen Anteil an Facebook und Meta, dem Unternehmen, dem Facebook und WhatsApp gehören, separat erhöht.
Jeed Basyouni, der Leiter der Interessenvertretung für den Nahen Osten und Nordafrika bei der Menschenrechtsgruppe Reprieve, sagte, Al-Qarnis Fall passe in einen Trend, den die Gruppe beobachtet habe, dass Gelehrten und Akademikern die Todesstrafe droht, weil sie twittern und ihre Meinung äußern. Auf die Frage nach der Investition des Königreichs in Facebook und Twitter sagte Basyouni: "Wenn es nicht so unheimlich wäre, wäre es eine Farce. Es stimmt damit überein, wie sie unter diesem Kronprinzen operieren."
Das Königreich habe versucht, international ein Image für Investitionen in Technologie, moderne Infrastruktur, Sport und Unterhaltung zu vermitteln, sagte Basyouni. "Aber gleichzeitig ist das völlig unvereinbar mit all den Fällen, die wir sehen, wo wir über den Staatsanwalt sprechen – unter der Führung von Mohammed bin Salman – der fordert, dass Menschen wegen ihrer Meinung getötet werden. Sie sind nicht gefährlich, sie rufen nicht zum Sturz des Regimes auf", sagte sie.
agenturen/pclmedia
