Das türkische Verteidigungsministerium skizzierte, wie die Gruppe "die syrische Krise, das Flüchtlingsproblem" und die Koordinierung der Bemühungen zur Bekämpfung aller terroristischen Organisationen in Syrien diskutierte. Das Treffen "verlief in einer konstruktiven Atmosphäre", um sicherzustellen, dass man in Zukunft wieder zusammenkommen würden.
Das Moskauer Treffen stellt eine deutliche Wende in der türkischen Politik dar, da Ankara einige syrische Rebellengruppen unterstützt und ausgebildet hat. Das türkische Territorium entlang seiner südlichen Grenze zu Syrien bot den Rebellen in den frühen Stadien des syrischen Bürgerkriegs lebenswichtige Lebensadern und bildete einen wichtigen Ausgangspunkt für Millionen von Zivilisten, die vor der Gewalt flohen.
Der Schritt hin zu friedlichen Beziehungen zwischen Ankara und Damaskus ist ein Grund zur Beunruhigung für die mehr als 4 Millionen syrischen Flüchtlinge, die seit 2011 in der Türkei Zuflucht gesucht haben. Die Türkei hat kürzlich ihre Bemühungen beschleunigt, die vom Staat als "freiwillige Rückkehr" bezeichnete Zahl zu erhöhen, einschließlich offizieller Behauptungen 100.000 Menschen wurden in diesem Jahr in Länder wie Syrien zurückgeführt, als Teil einer Anti-Einwanderungsoffensive im Vorfeld von Wahlen, die im Juni nächsten Jahres oder davor erwartet werden.
Human Rights Watch dokumentierte jedoch, wie die türkischen Behörden Hunderte in ihren Häusern, am Arbeitsplatz oder auf der Straße festnahmen, bevor sie festgenommen und gezwungen wurden, freiwillige Rückkehrformulare zu unterschreiben und sie dann zwangen, mit vorgehaltener Waffe nach Syrien zurückzukehren.
Im Jahr 2017 sagte der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan auf einer Pressekonferenz, dass "[Bashar al-Assad] definitiv ein Terrorist ist, der Staatsterrorismus verübt hat", und verwies auf die Tausenden getöteten Zivilisten sowie 5,6 Millionen Flüchtlinge. Doch im vergangenen September signalisierte Erdogan plötzlich den Beginn eines Politikwechsels, als er erklärte, dass "die Diplomatie mit Damaskus niemals abgeschnitten werden kann".
Zwei Monate später fügte er hinzu, dass er zu einem Treffen mit dem syrischen Führer bereit sei. "Ein Treffen mit Assad kann stattfinden. In der Politik gibt es keine Ressentiments. Früher oder später können wir Maßnahmen ergreifen". Erdogans Bemerkungen über die Notwendigkeit der Diplomatie wurden von Außenminister Mevlüt Cavusoglu wiederholt, der Proteste unter Assad-Gegnern in Nordsyrien auslöste, nachdem er Anfang dieses Jahres erklärt hatte, dass eine friedliche Aussöhnung zwischen Rebellen und der Assad-Regierung jetzt eine Notwendigkeit sei.
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