Seit langem hat die Ukraine – unterstützt von einem Großteil des Westens – die Welt mit der Stärke ihres Widerstands gegen das größere, besser ausgerüstete russische Militär überrascht. Ukrainische Streitkräfte haben ihre Hauptstadt Kiew gehalten und Russland aus anderen strategisch wichtigen Gebieten zurückgedrängt. Aber während der Krieg in sein zweites Jahr geht, konzentriert sich Selenskyj darauf, die Motivation sowohl seines Militärs als auch der allgemeinen ukrainischen Bevölkerung hoch zu halten – insbesondere der Millionen, die ins Ausland geflohen sind und derjenigen, die in relativer Sicherheit und Sicherheit weit entfernt von der Front leben.
Selenskyj ist sich auch bewusst, dass der Erfolg seines Landes zu einem großen Teil auf Wellen internationaler militärischer Unterstützung zurückzuführen ist, insbesondere aus den Vereinigten Staaten und Europa. Aber einige in den Vereinigten Staaten – darunter der Republikaner Donald Trump, der ehemalige amerikanische Präsident und derzeitige Kandidat für 2024 – haben in Frage gestellt, ob Washington die Ukraine weiterhin mit Milliarden von Dollar an Militärhilfe versorgen sollte.
Trumps wahrscheinlicher republikanischer Rivale, Floridas Gouverneur Ron DeSantis, deutete ebenfalls an, dass die Verteidigung der Ukraine in einem "territorialen Streit" mit Russland keine bedeutende nationale Sicherheitspriorität der USA sei. Später nahm er diese Aussage zurück, nachdem er Kritik aus anderen Ecken der Republikaner ausgesetzt war. Selenskyj erwähnt nicht die Namen von Trump oder anderen republikanischen Politikern – Namen, mit denen er sich möglicherweise auseinandersetzen müsste, wenn sie sich bei den Wahlen 2024 durchsetzen würden. Aber er sagte, er mache sich Sorgen, dass der Krieg durch wechselnde politische Kräfte in Washington beeinflusst werden könnte. "Die Vereinigten Staaten verstehen wirklich, dass wir nicht gewinnen werden, wenn sie aufhören, uns zu helfen".
Selenskyj, der auf der ganzen Welt zu einem erkennbaren Gesicht geworden ist, während er Nation für Nation beharrlich seine Seite der Geschichte erzählt, nutzte eine moralbildende Reise, um seinen beträchtlichen Einfluss in Regionen in der Nähe der Frontlinien zu tragen. Er reiste zuletzt zu Feierlichkeiten zum einjährigen Jahrestag der Befreiung der Städte in der Region Sumy und absolvierte Besuche bei Truppen, die an vorderster Front in der Nähe von Saporischschja stationiert waren. Jeder Besuch wurde bis nach seiner Abreise unter Verschluss gehalten. Selenskyj unternahm kürzlich einen ähnlichen Besuch in der Nähe von Bachmut, wo ukrainische und russische Streitkräfte seit Monaten in einen erbitterten und blutigen Kampf verwickelt sind. Während einige westliche Militäranalysten angedeutet haben, dass die Stadt keine bedeutende strategische Bedeutung hat, warnte Selenskyj davor, dass ein Verlust irgendwo in dieser Phase des Krieges die hart erkämpfte Dynamik der Ukraine gefährden könnte.
"Wir dürfen die Schritte nicht verlieren, weil der Krieg ein Kuchen ist – Stücke von Siegen. Kleine Siege, kleine Schritte", sagte er. Selenskyjs Äußerungen waren ein Eingeständnis, dass der Verlust der siebenmonatigen Schlacht um Bachmut – der bisher längsten des Krieges – eher eine kostspielige politische Niederlage als eine taktische sein würde. Er sagte voraus, dass der Druck durch eine Niederlage in Bachmut schnell kommen würde – sowohl von der internationalen Gemeinschaft als auch innerhalb seines eigenen Landes. "Unsere Gesellschaft wird sich müde fühlen", sagte er. "Unsere Gesellschaft wird mich dazu drängen, Kompromisse mit ihnen einzugehen."
Selenskyj sagt, er habe diesen Druck bisher nicht gespürt. Die internationale Gemeinschaft hat sich nach der russischen Invasion vom 24. Februar 2022 weitgehend um die Ukraine versammelt. In den letzten Monaten hat eine Parade von Staatschefs Selenskyj in der Ukraine besucht, die meisten reisten in Zügen an, die denen ähneln, mit denen Selenskyj das Land durchquert. Selenskyj lud den chinesischen Präsidenten Xi Jinping. "Wir sind bereit, ihn hier zu sehen", sagte er. "Ich möchte mit ihm sprechen. Ich hatte Kontakt mit ihm vor dem ausgewachsenen Krieg. Aber das ganze Jahr über, mehr als ein Jahr, hatte ich nicht." China, das über viele Jahrzehnte wirtschaftlich mit Russland verbündet und politisch positiv gegenüber Russland eingestellt war, hat Putin diplomatischen Schutz gewährt, indem es eine offizielle Position der Neutralität im Krieg abgesteckt hat.
Xi besuchte Putin letzte Woche in Russland und äußerte die Aussicht, dass Peking bereit sein könnte, Moskau mit den Waffen und Munition zu versorgen, die sie benötigen, um seine erschöpften Bestände wieder aufzufüllen. Aber Xis Reise endete ohne eine solche Ankündigung. Tage später kündigte Putin an, dass er taktische Atomwaffen in Belarus stationieren werde, das an Russland grenzt und das Atomwaffenarsenal des Kreml näher an das NATO-Territorium herandrängt. Selenskyj deutete an, dass Putins Schritt von den fehlenden Garantien ablenken sollte, die er von China erhalten habe. "Was bedeutet das? Das bedeutet, dass der Besuch nicht ausreichend für Russland war", spekulierte Selenskyj.
Der Präsident macht nur wenige Vorhersagen über die größte Frage, die über dem Krieg schwebt: wie er enden wird. Er drückt jedoch immer wieder seine Zuversicht aus, dass seine Nation sich durch eine Reihe von "kleinen Siegen" und "kleinen Schritten" gegen ein "sehr großes Land, einen großen Feind, eine große Armee" durchsetzen wird – aber eine Armee, sagte er, mit "kleinen Herzen"."
Während Selenskyj einräumte, dass der Krieg "uns verändert" habe, sagte er, dass er letztendlich seine Gesellschaft stärker gemacht habe. "Es hätte so ausgehen können, das Land zu spalten, oder anders – uns zu vereinen", sagte er. "Ich bin so dankbar. Ich bin allen dankbar – jedem einzelnen Partner, unseren Leuten, allen – dass wir diesen Weg in diesem kritischen Moment für die Nation gefunden haben. Diesen Weg zu finden war das, was unsere Nation gerettet hat und wir haben unser Land gerettet. Wir sind zusammen."
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