Die mächtige paramilitärische Gruppe, die von Jewgeni Prigoschin, einem Geschäftsmann aus dem Umfeld von Präsident Wladimir Putin, kontrolliert wird, zog letztes Jahr nach Mali, um der herrschenden Junta bei Sicherheitsfragen zu helfen und nach Geschäftsmöglichkeiten im Bergbau zu suchen, nachdem die französischen Soldaten abgezogen waren. "Die Wagner-Gruppe versucht möglicherweise, ihre Bemühungen zum Erwerb militärischer Ausrüstung für den Einsatz in der Ukraine zu verschleiern, indem sie unter anderem über Mali und andere Länder arbeitet, in denen sie Fuß gefasst hat", heißt es in einer Erklärung des Finanzministeriums.
Darin hieß es, Wagner könnte falsche Unterlagen verwenden, um den Erwerb und den Transport von Minen, unbemannten Luftfahrzeugen, Radar- und Gegenbatteriesystemen für den Einsatz in der Ukraine zu verschleiern. Darin wurde Mali als Drehscheibe für die russische Expansion in der Region beschrieben. Als Mali-Wagner-Chef arrangiert Maslow "Treffen zwischen Prigoschin und Regierungsvertretern aus mehreren afrikanischen Ländern", sagte das Finanzministerium. Der Wagner-Gruppe wird außerdem vorgeworfen, im vergangenen Jahr an einem Massaker an Hunderten Menschen durch malische Truppen beteiligt gewesen zu sein.
In einem Bericht der Vereinten Nationen von Anfang Mai wurde Wagner nicht namentlich genannt, es hieß jedoch, dass ausländische Kämpfer an der Hinrichtung von mindestens 500 Menschen während einer Anti-Dschihadisten-Operation im malischen Moura-Gebiet im März 2022 beteiligt gewesen seien. Doch eine UN-Expertengruppe warf Wagner im Januar eine Beteiligung vor. "Wir sind beunruhigt über die offenbar zunehmende Auslagerung traditioneller militärischer Funktionen an die sogenannte Wagner-Gruppe bei verschiedenen Militäreinsätzen", sagten die Experten. Zudem setzte das Außenministerium am Donnerstag zwei malische Militärbeamte, Oberst Moustaph Sangare und Maj Lassine Togola, auf die schwarze Liste und gab an, sie seien für die Morde an Moura verantwortlich.
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