Der Angriff erneuert Fragen über die US-Drohnenkampagne im Jemen, die jetzt zwei Jahrzehnte alt und genauso geheimnisvoll wie eh und je ist, trotz der Versprechungen der Biden-Regierung, mehr Regeln zu ihrer Steuerung aufzustellen. Diese Geheimhaltung, gepaart mit einem jahrelangen Krieg im Jemen, macht es noch schwieriger, die Gründe für mutmaßliche amerikanische Angriffe zu ermitteln und einzuschätzen. Die mutmaßlichen Al-Qaida-Mitglieder scheinen von einer Hellfire R9X getötet worden zu sein, die auch als "fliegende Ginsu" oder "Messerbombe" bekannt ist, basierend auf Bildern des Wracks, die von Waffenexperten analysiert wurden. Das R9X, von dem bekannt ist, dass es nur von US-Streitkräften eingesetzt wird, wurde bei anderen Angriffen eingesetzt, die Amerika zugeschrieben werden, einschließlich des Luftangriffs in Kabul im vergangenen Jahr, bei dem Al-Qaida-Führer Ayman al-Zawahri getötet wurde.
Die bei dem Angriff vom 30. Januar getöteten Männer waren keine prominenten Mitglieder der extremistischen Gruppe. Einer wurde als Bombenbauer identifiziert, sonst ist wenig über ihn bekannt. "Der R9X ist für die Tötung von hochwertigen Zielen und wir haben kein ‚Wer ist dieser Typ, warum verdient er das jetzt?'", sagte David Sterman, ein leitender Politikanalyst bei der in Washington ansässigen Denkfabrik New America. die seit Jahren US-Drohnenangriffe im Jemen verfolgt. "Wenn es sich um einen US-Angriff handelt, wirft das erhebliche Fragen zum Stand des US-Drohnenkriegs im Jemen auf." Das Weiße Haus lehnte es ab, Fragen zu dem offensichtlichen Angriff zu beantworten.
Die US Air Forces Central, die den Nahen Osten überwacht, sagte, sie habe keine Informationen darüber, dass ihre Streitkräfte einen Angriff in Marib durchgeführt hätten. Die CIA, von der angenommen wird, dass sie R9X-Angriffe durchgeführt hat, einschließlich desjenigen, bei dem al-Zawahri getötet wurde, lehnte eine Stellungnahme ab. Die US-Regierung hat wenige öffentliche Details über die R9X Hellfire veröffentlicht, die aus einer Klasse von Panzerabwehrraketen stammt, die seit zwei Jahrzehnten im US-Militär eingesetzt werden. Analysten sagen, dass der R9X anstelle eines standardmäßigen Sprengkopfs sechs rotierende Klingen hat, die platzen, kurz bevor die Rakete ein Ziel trifft. Theoretisch hilft dies, die Waffe auf eine bestimmte Person zu richten und größere Verluste zu vermeiden. Die Szenen nach Angriffen unterscheiden sich stark, je nach verwendetem Drohnentyp.
Drohnen mit Sprengstoff würden glimmende Trümmer oder sogar einen Krater hinterlassen, je nach Größe der Munition. Bei mutmaßlichen R9X-Angriffen, wie dem Angriff im Jahr 2017, bei dem ein stellvertretender Al-Qaida-Führer in Syrien getötet wurde, werden die Dächer der Zielautos mit klaren Linien über eine Vielzahl von Schnitten durchgerissen, während der Rest des Fahrzeugs intakt bleibt. Dies war auch bei dem Angriff vom 30. Januar der Fall, der im Wadi Ubaydah-Gebiet von Marib, etwa 130 Kilometer östlich der jemenitischen Hauptstadt Sanaa, durchgeführt wurde. Die Hauptstadt wird seit Jahren von der vom Iran unterstützten Houthi-Rebellengruppe gehalten, die seit acht Jahren gegen eine von Saudi-Arabien geführte Militärkoalition kämpft.
New America sowie die in London ansässige Ermittlungsorganisation Airwars beriefen sich auf Experten und lokale Berichte, die sagten, sie vermuteten einen R9X-Angriff. "Es hat alle Merkmale anderer CIA-Angriffe, die wir in der Vergangenheit gesehen haben, aber bis es Transparenz gibt, können wir es nicht sicher wissen", sagte Airwars-Direktorin Emily Tripp. Zwei örtliche Stammesführer, die angesichts des andauernden Krieges und der Anwesenheit von Extremisten in Marib unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, dass es sich bei den Getöteten um AQAP-Mitglieder gehandelt habe. Maskierte Al-Qaida-Kämpfer umstellten das Gebiet nach dem Angriff, sagten sie.
Die Anführer identifizierten einen der Toten als Hassan al-Hadrami. Die Houthis hatten al-Hadrami über die von ihnen kontrollierte staatliche Nachrichtenagentur SABA im Jahr 2021 als einen von mehreren "spezialisierten" Sprengstoffexperten im Al-Qaida-Zweig identifiziert. Die Extremisten haben Sprengstoff am Straßenrand platziert. Allerdings war al-Hadrami erfahrenen jemenitischen Beobachtern ansonsten unbekannt. Experten der Vereinten Nationen glauben, dass AQAP einige tausend Mitglieder zählt, die durch ausländische Kämpfer ergänzt werden. Marib bleibt eine Hochburg für al-Qaida, obwohl von Saudi-Arabien unterstützte Verbündete der international anerkannten Exilregierung des Jemen nominell die Kontrolle über die Stadt haben.
AQAP behauptete, die Schießerei 2019 auf der Naval Air Station Pensacola, bei der ein Luftfahrtstudent aus Saudi-Arabien drei Menschen getötet und zwei verletzt habe. Ansonsten war es jedoch erfolglos, die USA anzugreifen, während ihre Militanten in den letzten zwei Jahrzehnten Ziel von Drohnenangriffen wurden.
Der erste Drohnenangriff der Welt nach dem 11. September wurde 2002 unter dem damaligen Präsidenten George W. Bush in Marib durchgeführt, nachdem bei einem Raketenangriff sechs Menschen getötet worden waren, darunter ein US-Bürger. Seitdem hat jeder amerikanische Präsident – Barack Obama, Donald Trump und jetzt Joe Biden – Drohnenangriffe im ärmsten Land der arabischen Welt genehmigt.
Biden gab 2022 neue Richtlinien heraus, die den Einsatz bewaffneter Drohnen außerhalb von Kriegsgebieten einschränken und die Zustimmung des Präsidenten erfordern, bevor ein mutmaßlicher Terrorist auf die Zielliste der US-Regierung für potenziell tödliche Aktionen gesetzt wird. Diese Dokumente bleiben jedoch geheim, was die Beurteilung der Gründe für mutmaßliche Angriffe erheblich erschwert. "Diese Fälle ereignen sich in sehr abgelegenen Gebieten mit einem Mangel an Informationen", sagte Tripp. "Es wäre wirklich gut zu wissen, was die Politik ist und welche Regeln hinter diesen Engagements stehen."
agenturen/pclmedia
