Musk sagte sich und der Welt, dass er Twitter (jetzt umbenannt in X) erworben habe, um "einen gemeinsamen digitalen Stadtplatz zu schaffen, auf dem eine breite Palette von Überzeugungen auf gesunde Weise diskutiert werden kann". Ein Jahr später hat Musk seine Plattform Schritt für Schritt nach seinem eigenen unberechenbaren Image umgestaltet. Die traditionelle Weisheit von Twitter lautete: "Jeden Tag gibt es auf Twitter eine Hauptfigur. Das Ziel ist es, diese nie zu sein." Musk hat diese Botschaft umgekehrt. Der Algorithmus der Website sorgt dafür, dass seine Stimme täglich die prominenteste ist. Er hat 160,5 Millionen Follower.
Als er Twitter übernahm, bestand die Befürchtung, dass er die Gewaltenteilung aufheben würde, die als Reaktion auf die Krise der amerikanischen Demokratie nach der Wahl von Donald Trump und der populistischen Regierungen auf der ganzen Welt eingeführt worden war. Die sozialen Medien hatten ihre Schuld, von der Spaltung profitiert zu haben, akzeptiert.
Für den Fall, dass Musk offensichtlich diese Angst verdoppelt hat, eine Plattform für Verschwörungstheoretiker und Impfgegner wiederhergestellt hat und persönlich die Angriffe auf das verstärkt hat, was er gerne als "Vermächtnis" bezeichnet. Musks Tweet-Aktivitäten beinhalten mehr Raketenstarts als ein nordkoreanischer Propagandafilm, liefern aber, wenn man sie im Laufe dieses Jahres gemeinsam liest, auch Einblicke in die immer härter werdende Politik eines Mannes, dessen beunruhigende Ambition darin besteht, "das Bewusstsein der Welt" zu besitzen.
26. Oktober 2022 "Lassen Sie es auf sich wirken!"
Musk kam mit einem Waschbecken im Twitter-Hauptquartier in San Francisco an. Der Tech-Bro-Witz bestand darin, dass Tech-Bro-Witze und vieles mehr jetzt auf dem "befreiten" Twitter erlaubt seien. Die Implikationen dieser neuen, nicht ganz so ernsthaften Eigentümerschaft wurden ein paar Tage später deutlich, als Musk auf einen Beitrag von Hillary Clinton antwortete, in dem er seine Empörung über Verschwörungstheorien rund um den brutalen Angriff auf Paul Pelosi, den Ehemann des Sprechers des Repräsentantenhauses, zum Ausdruck brachte Vertreter. Musk intervenierte, um diese Theorien zu verstärken, indem er auf einen Artikel auf einer berüchtigten Fake-News-Seite, dem Santa Monica Observer, verlinkte.
20. November "Das Volk hat gesprochen. Trump wird wieder eingesetzt."
Musk begann damit, Twitter-Konten zu entsperren, die nach dem Sturm des US-Kapitols vom 6. Januar entfernt worden waren, und begann symbolisch mit dem Konto des ehemaligen Präsidenten Trump. Bei seinem ersten Besuch in der Twitter-Zentrale hatte er darauf bestanden, dass Gerüchte, er werde 75 % der 7.500 Mitarbeiter entlassen, nicht wahr seien. Er blieb seinem Wort treu. Er entließ etwa 80 % , darunter die überwiegende Mehrheit derjenigen, die die Website wegen Hassreden und Verschwörungen überwachten. Er löste auch den Trust and Safety Council auf, eine 2016 gegründete Beratergruppe, die sich mit Problemen der Ausbeutung von Kindern, Selbstmord und Selbstverletzung auf der Plattform befasst. Während der Wahlen in diesem Monat in Brasilien, bei denen Fehlinformationen einen weiteren Aufstand gegen ein demokratisches Ergebnis auslösten, erhob Musk Berichten zufolge selbst Ad-hoc-Aufrufe wegen Verstößen gegen Richtlinien.
12. Dezember "Der Woke-Mind-Virus ist entweder besiegt oder nichts anderes zählt"
Bis etwa 2020 hatte Musk demokratische Anliegen unterstützt: Er spendete Geld für die Präsidentschaftskampagnen von Obama und Hillary Clinton. Diese lockere Überzeugung scheint durch die Covid-Beschränkungen zunichte gemacht worden zu sein. "Das ist faschistisch", sagte er. "Das ist nicht demokratisch. Gebt den Menschen ihre verdammte Freiheit zurück." Der Rechtsruck in seiner Politik fiel mit der Tatsache zusammen, dass sich sein ältestes Kind, Vivian, als Transfrau geoutet hatte. Sie änderte 2022 ihren Nachnamen und sagte in einer Gerichtsakte: "Ich möchte nicht länger mit meinem leiblichen Vater in irgendeiner Weise oder Form verwandt sein." Musk machte die "kommunistische" Indoktrination an einer Privatschule, die sie in Los Angeles besuchte, für den Zusammenbruch ihrer Beziehung verantwortlich. Zu den Dokumenten, die während der Übernahme von Twitter durch Musk veröffentlicht wurden, gehörten Texte seiner Ex-Frau, der britischen Schauspielerin Talulah Riley, in denen er aufforderte: "Bitte tun Sie etwas, um den Wachzustand zu bekämpfen. Ich werde alles tun, um zu helfen! xx."
15. Januar 2023 "Instagram macht Menschen deprimiert und Twitter macht Menschen wütend. Welches ist besser?"
In seiner autorisierten Biografie deutete Walter Isaacson an, dass Musk Twitter missverstanden habe. "Er betrachtete es als ein Technologieunternehmen", schrieb Isaacson, "während es sich in Wirklichkeit um ein Werbemedium handelt, das auf menschlichen Emotionen und Beziehungen basiert." Dieser Tweet deutete auf dieses Missverständnis hin. Musk, der angibt, dass er am Asperger-Syndrom leidet, kann nicht verstehen, warum der Rest der Menschheit seine Philosophie der unendlichen Möglichkeiten nicht teilt. Die Bosheit, die er auf Twitter monetarisiert, scheint eine ständige Herausforderung für seinen 250-Milliarden-Dollar-Optimismus zu sein. Eine Verteidigung, wie das Wall Street Journal später berichtete , bestand darin, dass Musk sich selbst mit Ketamin behandelte, der Partydroge zur Beruhigung von Pferden, zu deren Nebenwirkungen Dissoziation und Halluzinationen gehören. Als Reaktion auf den Artikel twitterte Musk, was er mit Freunden gesehen habe, "ist die gelegentliche Einnahme von Ketamin eine bessere Option" als verschriebene Antidepressiva. Acht Millionen Menschen sahen sich diese Empfehlung an.
3. Februar "Ab heute teilt Twitter die Werbeeinnahmen mit den Erstellern für Anzeigen, die in ihren Antwortthreads erscheinen."
Angesichts von Berichten, dass Twitter täglich 4 Millionen US-Dollar verlor, startete Musk einen Plan zur Steigerung der Werbeeinnahmen, indem er Benutzer dazu ermutigte, sich anzumelden und Inhalte zu erstellen, um an einen winzigen Gewinnanteil zu gelangen. Dieses Modell im Uber-Stil mit maximalem Umsatz und minimaler Verantwortung enthüllte den Fehler des "Bürgerjournalismus". Da es kein tragfähiges System zur Faktenprüfung oder transparenten Rechenschaftspflicht gab, schien das Modell zwangsläufig auf die Art extremer Meinungen und aus den Fugen geratener Inhalte ausgerichtet zu sein, die die meisten Hits und Likes garantierten.
28. März "Ich gebe mein Bestes für die Menschen"
Musk scheint von dem Gefühl getrieben zu sein, das er in seinem lebenslangen Videospielen genährt hat, dass er allein die Welt vor dem Klimawandel oder einer KI-Katastrophe retten kann. Im Zentrum dieses Glaubens stehen seine Marsmission und der Traum einer "Multiplaneten-Zivilisation". Ein Mantra, das aus Isaacsons Buch hervorgeht, lautet: "Wenn ich keine Entscheidungen treffe, sterben wir." Tausende treue Follower auf Twitter lieben nichts mehr, als diese kultischen Fantasien zu verstärken. Dieser Tweet kam als Reaktion auf eine Nachricht, in der Musk als "einer der selbstlosesten Menschen" beschrieben wurde. Isaacson glaubt, dass Musk Twitter kaufen wollte, weil er als Kind sowohl von seinem Vater als auch in der Schule gemobbt worden war und "ihm jetzt der Spielplatz gehören konnte".
9. April "Alle Nachrichten sind bis zu einem gewissen Grad Propaganda. Lass die Menschen selbst entscheiden"
Musk untergrub die Autorität unabhängiger Nachrichtenquellen mit dem Auftrag und den Ressourcen, präzisen Journalismus zu liefern, indem er ihren Beiträgen die Zeile "staatlich geförderte Medien" hinzufügte und sie mit unverhohlener Propaganda von Russia Today und der chinesischen Regierung unterlegte. Obwohl diese Richtlinie nach Protesten überarbeitet wurde, bestand die Mission offenbar darin, allen Informationen das gleiche Gewicht zu verleihen. Wie die Menschen "selbst entscheiden" konnten, was aus dieser Lawine konkurrierender Nachrichten ohne Quellenangabe wahr war, wurde nicht erklärt.
16. Mai "Soros erinnert mich an Magneto"
Indem er den Investor George Soros mit Magneto, dem Superschurken in den X-Men- Comics, verglich, verwies Musk auf die antisemitischen Tropen der Alt-Right. Als der investigative Journalist Brian Krassenstein argumentierte, dass "Soros, ein Holocaust-Überlebender, wegen seiner guten Absichten ununterbrochen angegriffen wird", deutete Musk an, dass Soros "die Menschheit hasst". Er gab nicht bekannt, dass Soros Fund Management am Tag zuvor seinen gesamten Anteil an Tesla verkauft hatte.
20. Juni "Ich bin bereit für einen Käfigkampf, wenn er es tut, lol"
Als Mark Zuckerberg von Facebook einen Twitter-Konkurrenten namens Threads startete, forderte Musk ihn zu einem Käfigkampf heraus. Zuckerberg, der Berichten zufolge seine Freizeit mit Jiu-Jitsu verbringt, nahm an. Einen Termin für den Kampf konnte Musk bislang nicht nennen, da er eine Rückenverletzung geltend machte. Der jugendliche Austausch erinnerte an die Worte, die Musk seiner ersten Frau Justine bei ihrem Hochzeitstanz ins Ohr flüsterte: "Ich bin der Alpha in dieser Beziehung." Sollte der Käfigkampf jemals stattfinden, ist zu hoffen, dass niemand irgendwo den Livestream einschaltet.
23. Juli "X geht live"
Musk ist seit seiner Investition in die Online-Bank X.com abergläubisch vom Buchstaben X besessen. Das findet sich mittlerweile in all seinen Firmen wieder und ist Teil des Namens seines Sohnes mit dem Künstler Grimes: X Æ A-12. Die Umbenennung von Twitter – und die Abschaffung des blauen Vogels, der zu den wirkungsvollsten Symbolen in der Unternehmensgeschichte gehörte – war bestenfalls ein Beispiel für sein uneingeschränktes Vertrauen in seine eigenen Instinkte. Das finstere X-Branding galt als erster Schritt in Richtung seines langfristigen Ziels, eine universelle "Alles-App" zu schaffen, über die die Welt kommunizieren, Bankgeschäfte tätigen und einkaufen kann. Wenn Musk wie ein echter Bond-Bösewicht aussehen wollte, hätte er es kaum deutlicher sagen können.
25. August "Next-Level"
Trump signalisierte seine Rückkehr zu Twitter, indem er das Fahndungsfoto von seiner Buchung im Gefängnis von Fulton County wegen des Vorwurfs der Wahleinmischung veröffentlichte. Musk hat das mit den Worten "Next-Level" retweetet. Um einen Vorgeschmack auf Twitter im kommenden Wahljahr zu geben, bewarb er außerdem stark ein Interview zwischen dem entlassenen Fox News-Provokateur Tucker Carlson und Trump, das angeblich 265 Millionen Aufrufe hatte. Carlson hat für X eine Reihe rechtsextremer Führer interviewt, darunter den Ungarn Viktor Orbán und den extrem populistischen Kandidaten Argentiniens Javier Milei. "Man muss vorbereitet sein und jeden Tag die Kulturkriege ausfechten …", sagte Milei zu ihm. "Sehr interessantes Gespräch, das weit über Argentinien hinausgeht", twitterte Musk.
29. September: "Bin zum Grenzübergang Eagle Pass gegangen, um zu sehen, was wirklich los ist"
Um einer weiteren Trump-Kampagne zuvorzukommen, verbrachte Musk einen Großteil des Septembers mit Cowboyhut und konzentrierte die Ängste seiner Anhänger auf die durchlässige Südgrenze, indem er Berichte über illegale Einwanderung am Eagle Pass in Texas per Livestream übertrug. Seine gestelzten Vox-Pops mit den örtlichen Sheriffs wurden durch häufige Aufrufe an seinen Bildschirm unterbrochen: "Funktioniert das?" Die Berichte deuteten darauf hin, dass er als Erwachsener unbedingt Lokalradioreporter werden wollte, aber noch einen weiten Weg vor sich hatte.
8. Oktober "Um den Krieg in Echtzeit zu verfolgen, sind @WarMonitors und @sentdefender gut."
Wie viel Musk über Neuigkeiten erfahren musste, zeigte dieser inzwischen gelöschte Tweet nach den Gräueltaten der Hamas am 7. Oktober. Es stellte sich schnell heraus, dass die empfohlenen Websites gefälschte Nachrichten verbreitet hatten und @WarMonitors antisemitische Kommentare abgegeben hatte. In den folgenden Tagen wurde X mit nicht überprüfbaren Inhalten überschwemmt, was die neue Funktion "Community-Notizen" überforderte, bei der eine genehmigte Gruppe von Benutzern faktengeprüfte Kommentare zu unzuverlässigen Tweets hinzufügt. Musk beschränkte sich darauf, lahme Drohungen auf von ihm beworbenen Websites zu posten: "Bitte verwenden Sie möglichst präzise Worte, sonst muss ich meine Empfehlung, Ihrem Konto zu folgen, zurückziehen."
Der Krieg verschärfte den Fokus auf das neue EU-Gesetz über digitale Dienste, das die Befugnis hat, soziale Medien zur Rechenschaft zu ziehen, wenn sie keine Maßnahmen ergreifen, um die Verbreitung von Fehlinformationen zu verhindern. Im Gegensatz zu Facebook und Google hat sich Musk geweigert, Am Mittwoch kontaktierte Thierry Breton, der für die Tat verantwortliche Kommissar, Musk und forderte ihn auf, sich an Europol zu wenden, um die Verstöße zu erklären. Der Unternehmer war ansonsten damit beschäftigt, für sein neues Lieblings-T-Shirt zu werben, auf dem er fragte: "Was würde Orwell denken?" Zweifellos hätte er Musk kommen sehen.
