Einige der Dokumente waren als Top Secret gekennzeichnet und in den Kisten mit persönlichen Dokumenten vermischt, darunter Planungsmaterialien für die Beerdigung des Präsidentensohnes Beau Biden im Jahr 2015. Die Dokumente wurden am 2. November entdeckt, sechs Tage vor den Zwischenwahlen und mehrere Wochen, bevor der Generalstaatsanwalt Merrick Garland einen Sonderermittler ernannte, um den Missbrauch von Materialien der nationalen Sicherheit und die Behinderung der Justiz durch Donald Trump zu untersuchen.
Bidens persönliche Anwälte übergaben die Dokumente sofort an das Nationalarchiv, das als Verwahrer für die Aufzeichnungen des Präsidenten fungiert. Aufgrund ihrer Sensibilität stellten die Archive jedoch eine Verweisung an das Justizministerium aus, das inzwischen eine Untersuchung eingeleitet hat.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person hat der Generalstaatsanwalt, den von Trump ernannten US-Anwalt in Chicago, damit beauftragt, die Ermittlungen zusammen mit dem FBI zu beaufsichtigen. Ein Sprecher des Justizministeriums wollte sich zu den laufenden Ermittlungen nicht äußern.
Die neue Untersuchung erfolgen, während das Justizministerium Trumps unbefugte Aufbewahrung von Materialien der nationalen Sicherheit und Behinderung der Justiz untersucht, nachdem das FBI im August in seinem Ferienort Mar-a-Lago Hunderte von Aufzeichnungen beschlagnahmt hatte, die als klassifiziert gekennzeichnet waren.
Aber auch die Umstände der Biden-Dokumente unterscheiden sich deutlich von den bei Trump beschlagnahmten Materialien: Biden scheint keine große Menge geheimer Materialien zurückbehalten zu haben, um den Schluss auf Fehlverhalten zu stützen, oder sich dagegen gewehrt, sie an die Regierung zurückzugeben.
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