Die seit Dezember an der Macht stehende Links-Rechts-Regierungskoalition unter Führung der sozialdemokratischen Ministerpräsidentin Mette Frederiksen will den seit dem 17. Jahrhundert begangenen religiösen Feiertag "Großer Gebetstag" abschaffen. Ursprünglich als Gebets-, Fasten- und Bußtag eingeführt, fällt er auf den vierten Freitag nach Ostern und ist ein gängiger Konfirmationstag. Doch die Regierung will den Feiertag abschaffen und mit dem Geld den Verteidigungshaushalt bis 2030 auf das Nato-Ziel von 2 Prozent des BIP anheben, statt wie bisher geplant 2033. Die Regierung sagt, der beschleunigte Kalender sei wegen der russischen Invasion in der Ukraine notwendig . Es wird erwartet, dass der Umzug zusätzliche 3 Milliarden Kronen (268 Millionen Euro) in die Staatskasse bringen wird.
Der gestrichene Feiertag würde nach Angaben der Regierung zusätzliche 7,4 Stunden Arbeit pro Arbeiter nach sich ziehen. "Ich denke nicht, dass es ein Problem ist, einen Tag länger arbeiten zu müssen", sagte Frederiksen. "Wir stehen vor enormen Ausgaben für Verteidigung und Sicherheit, Gesundheit, Psychiatrie und die grüne Wende", sagte sie, als sie dem Parlament das Programm der neuen Regierung vorstellte. Die Dänen müssen einen zusätzlichen Tag arbeiten, der von den Arbeitgebern bezahlt wird. Aber der gesetzliche Feiertag und die Löhne, die denen gezahlt werden, die an diesem Tag arbeiten, und denen, die an diesem Tag freinehmen, sind bereits in den heiligen Tarifverträgen Dänemarks verankert. "Es ist ein Feiertag. Und natürlich können sie sagen: ‚Okay, wir wollen es abschaffen'", sagte Risgaard. "Aber dann verstoßen sie gegen das, was wir in Verhandlungen vereinbart haben: das Recht zu haben, an diesem Tag bei Ihrer Familie zu sein. In unseren Tarifverträgen gibt es 600 verschiedene Möglichkeiten, den Lohn zu definieren, wenn jemand an diesem Tag arbeitet."
Eine aktuelle Umfrage des Marktforschers Epinion ergab, dass eine überwältigende Zahl von Dänen dagegen war, was im Wahlkampf im vergangenen Herbst nicht erwähnt wurde. Nur 17 % unterstützten den Plan, während 75 % dagegen waren. "Sie stören das dänische Modell", sagte Pernille Holm, eine Physiotherapeutin. "Wir haben hier in Dänemark eine Art, Dinge zu tun. Wir verhandeln mit unserem Arbeitgeber. Und die Gewerkschaften verhandeln unsere Rechte als Arbeitnehmer. Die Regierung sollte nichts tun können, ohne diese beiden Teile einzubeziehen. Eine vom FH-Verbund gestartete Online-Petition hat fast eine halbe Million Unterschriften gesammelt.
Auch die lutherische Kirche und Organisationen, die Militärangehörige vertreten, haben dagegen protestiert. "Ich bin wütend, dass sie das Militär auf diese Weise ausnutzen, indem sie sagen, dass das Geld aus dem Feiertag in die Erhöhung des Budgets fließen wird", sagte der Vorsitzende der größten Gewerkschaft, die das Militärpersonal vertritt, Jesper Korsgaard Hansen, gegenüber der Zeitung BT.
Im Parlament unterstützen nur die drei Regierungsparteien, die über eine Mehrheit verfügen, die Maßnahme. Die neun Oppositionsparteien, von der extremen Linken bis zur extremen Rechten, sagen, dass sie sich weigern werden, sich an einem neuen verteidigungspolitischen Abkommen zu beteiligen, bis die Regierung ihren Plan zurückzieht. Für die Dänen gibt es ein Déjà-vu-Gefühl. Vor zehn Jahren versuchte eine sozialdemokratische Regierung, denselben Feiertag abzuschaffen, gab jedoch unter nationalem Aufschrei auf.
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