Nachdem er zum kulinarischen Spezialisten aufgestiegen war, wurde Nauta 2012 dem Food Service des Präsidenten zugeteilt, der Mahlzeiten für den Präsidenten und die erste Familie zubereitet und Abendessen für Staatsoberhäupter auf Besuch bewirtet. Nauta arbeitete in einem kleinen Durchgang des Weißen Hauses, der den Westflügel mit einem privaten Speisesaal verband. Nachdem Trump zum Präsidenten gewählt worden war, wurde Nauta Trumps Militärdiener zugeteilt. Ihm oblag es, den Ruf des Präsidenten zu beantworten, oft um Diät-Cola zu servieren, manchmal um Big Macs.
"Jedem wurde klar, dass Walt derjenige ist, den Trump kennt und mit dem er sich wohl fühlt. Geben wir Trump also einfach das, was er will, nämlich Vertrautheit", sagte ein ehemaliger Beamter der Post. Aber er galt nicht als politischer Akteur, der nicht mehr oder weniger tat, als von ihm verlangt wurde. Als Trumps Amtszeit im Januar 2021 endete, folgte Nauta dem Ex-Präsidenten nach Florida. "Es bestand Bedarf an jemandem, der nicht zu stolz war, sich eine neue Krawatte zu kaufen, die chemische Reinigung in die Hand zu nehmen, ihm auf dem Golfplatz zu folgen, seine Abendessen zu betreuen und Dinge zu tun, die viele Leute einfach nicht unbedingt ausgeben möchten ihr ganzes Leben lang dabei", sagte ein Trump-Berater der Post.
Doch Nauta sieht sich nun sechs Bundesanklagen gegenüber, darunter Verschwörung zur Behinderung der Justiz, korruptes Verheimlichen eines Dokuments oder einer Aufzeichnung und falsche Angaben zu seiner angeblichen Rolle im Fall der geheimen Dokumente. Nach Angaben der Regierung hat Nauta in den letzten Tagen von Trumps Präsidentschaft Kisten aus dem Weißen Haus transportiert, sie auf Trumps Anweisung hin wiederholt in Mar-a-Lago bewegt und dann die Ermittler darüber belogen. Zu den Vorwürfen gehören Behauptungen, dass Nauta herausgefunden habe, dass mehrere Kisten in einem Lagerraum in Mar-a-Lago heruntergefallen seien und dabei geheime Dokumente verschüttet hätten, und dass er das Durcheinander fotografiert habe, das angeblich Dokumente enthielt, die der westlichen Geheimdienstallianz "Five Eyes" vorbehalten waren.
Später wurde er von den Ermittlern gefragt, ob er wisse, wo die Kisten gelagert worden seien, und er soll gesagt haben: "Ich wünschte, ich wünschte, ich könnte es Ihnen sagen." Ich weiß nicht. Ich weiß es nicht – ich weiß es ehrlich gesagt einfach nicht." Nautas Einbeziehung als mutmaßlicher Mitverschwörer in dem Fall stieß letzten Monat auf Widerstand von Trump, der ihn als "einen wunderbaren Mann" beschrieb, der "stolz mit mir im Weißen Haus gedient habe, als Oberbefehlshaber in den Ruhestand getreten sei und dann in den Privatdienst übergegangen sei Leben als persönlicher Berater". Trump beschuldigte die Regierung, "versucht zu haben, Nautas Leben zu zerstören".
Der ehemalige Anwalt des Weißen Hauses sagte letzten Monat, dass er Nauta leid tut, den er als pflichtbewussten Arbeiter beschrieb, der "nickt und dann tut, was man ihm sagt". Nautas Tante Elly erzählte der Post, dass ihr Neffe der Familie mitgeteilt habe, dass er lediglich Anweisungen befolgt habe, als er die Kartons in Mar-a-Lago transportierte. "Er hat seiner Mutter gesagt, dass es keinen Grund zur Sorge gibt. Er hat nichts falsch gemacht. Alles, was er zu tun hatte, war, die Kisten dort abzustellen, wo sie hingehören."
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