Die Hotline, die von 10 Mitarbeitern betrieben wird, war nach Wladimir Putins Ankündigung einer Mobilisierung von 300.000 Zivilisten mit vorheriger militärischer Erfahrung eingerichtet worden, um sich den russischen Kriegsanstrengungen anzuschließen. Matvienko lehnte es ab, sich zu der Anzahl der abgeschlossenen Fälle zu äußern, beschrieb den Dienst, der rund um die Uhr besetzt ist, jedoch als "vollkommen erfolgreich", da täglich zwischen 50 und 100 Anrufe und Nachrichten auf dem Telegram-Kanal des Dienstes eingehen. Das Callcenter wurde vor einem Monat von den Büros der Abteilung in Kiew an einen geheimen Ort verlegt, weil man befürchtete, dass es von russischen Angriffen getroffen werden könnte, sagte er.
Der propagandistische Wert ist für die ukrainische Regierung klar, denn allein im Dezember haben 2 Millionen Menschen die Website "Ich will leben" besucht, davon 1,6 Millionen in Russland. Denjenigen, die sich gestellt haben, wird die Möglichkeit geboten, an einem zwischen der russischen und der ukrainischen Regierung arrangierten Gefangenenaustausch teilzunehmen oder in Haft zu bleiben, mit der Möglichkeit, später in der Ukraine zu bleiben oder auszuwandern. Insgesamt 1.646 ukrainische Mitarbeiter seien von der russischen Regierung im Rahmen solcher Tauschmaßnahmen freigelassen worden, sagte Matvienko. Der jüngste Deal wurde am 8. Januar abgeschlossen, als 50 Mitarbeiter auf beiden Seiten ausgetauscht wurden, während die Verhandlungen über andere fortgesetzt wurden.
Matvienko sagte, es gebe zwei Stufen der Kapitulation. "Die erste Stufe sind russische Soldaten, die mobilisiert, teilweise mobilisiert, noch nicht mobilisiert sind, diese Hotline zu diesem Chatbot anrufen und sagen: ‚Ich werde mich ergeben'", sagte er. "Danach ist er verpflichtet, seine persönlichen Daten zu hinterlassen. Nachdem der Soldat ukrainisches Territorium erreicht hat, ist er verpflichtet, erneut anzurufen und zu sagen: ‚Ich werde mich ergeben‘, und ukrainische Mitarbeiter helfen ihm, einen sicheren Ort zu erreichen, an dem er auf ukrainische Spezialeinheiten trifft." Er sagte, dass das Interesse an dem Dienst von den Entwicklungen auf dem Schlachtfeld abhänge. "Während der Befreiung von Cherson bekamen wir Anrufe von Russen und sie sagten uns: ‚Rettet einfach unsere Seelen, weil wir irgendwo im Schlamm stecken geblieben sind, unser Bataillon ist aufgerieben, wir haben noch 10 Soldaten, bitte holt uns aus diesem Schlamassel.'"
Oksana, 25, eine der Callcenter-Mitarbeiterinnen, sagte, dass jeder Anruf anders sei, aber dass sie alle Hoffnung gaben, dass die russischen Kriegsanstrengungen schwächer würden. "Einige Leute rufen an und sagen: ‚Ich bin irgendwo beim Militär. Ich möchte mich ergeben", sagen andere, "ich habe Angst, in Russland eingezogen zu werden, was muss ich tun". Und einige von ihnen sagen mir: ‚Ich bin auf dem Territorium der Ukraine, ich will mich ergeben.' Sie haben Angst und wissen nicht, was sie tun sollen."
Matwijenko überreicht persönlich "Ich will leben"-Visitenkarten an die entlassenen Gefangenen, da festgestellt wurde, dass die ausgetauschten Gefangenen später auf das Schlachtfeld verlegt wurden. Die Behauptungen der ukrainischen Abteilung für Kriegsgefangene konnten nicht unabhängig überprüft werden.
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