Der Zylinder, der zum Messen von Asche verwendet wurde, war Teil eines Silos und enthält Caesium-137, eine hochradioaktive Substanz, von der Wissenschaftler sagen, dass sie potenziell tödlich sein kann. Laut einer Erklärung der Behorde, einer staatlichen Regulierungsbehörde für radioaktive und nukleare Forschung in Thailand, wurden Suchteams und Drohnen eingesetzt, um den fehlenden Zylinder zu bergen. Der stellvertretende Generalsekretär Pennapa Kanchana sagte am Mittwoch, sie würden radioaktive Detektionsgeräte verwenden, um den Zylinder zu lokalisieren. "Wir suchen in Müllverwertungsbetrieben in der Umgebung. Wir verwenden Vermessungsgeräte, um nach Signalen zu suchen. Für Gebiete, die wir nicht erreichen können, haben wir Drohnen und Roboter entsandt."
An der Suche beteiligt ist auch die thailändische Polizei, die glaubt, dass der Zylinder seit Februar vermisst wird, aber erst am Freitag von der Firma National Power Plant 5 offiziell als verloren gemeldet wurde. Die Polizei hat CCTV-Aufnahmen aus der Anlage untersucht, sagte Mongkol Thopao, der Polizeichef des Distrikts Si Maha Phot, wurde jedoch durch "begrenzte Sicht" auf die Maschine behindert. "Es ist unklar, ob der Gegenstand gestohlen und an ein Recyclinggeschäft verkauft oder woanders verlegt wurde", sagte Mongkol. "Wir haben unsere Teams zu Recycling-Läden in der Umgebung geschickt … wir konnten es immer noch nicht finden."
Der Fall folgt auf einen ähnlichen Vorfall in Westaustralien im Januar, als eine winzige Kapsel, die ebenfalls Caesium-137 enthielt, entlang einer abgelegenen Autobahn im Outback verschwand, als sie von einer Eisenerzmine zu einem Depot in Perth transportiert wurde. Nach einer herausfordernden sechstägigen Suche wurde die Kapsel schließlich gefunden. Experten sagten, der Verlust dieser Kapsel sei "sehr ungewöhnlich" und sprachen über die Herausforderungen bei der Wiederherstellung eines so winzigen Geräts.
Das Office of Atoms for Peace warnte vor den schwerwiegenden Nebenwirkungen von Cäsium-137. Es forderte die Öffentlichkeit auf, nicht in Panik zu geraten und den Gegenstand zurückzugeben, falls er gefunden wird.
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