Die jüngsten Behauptungen ereignen sich inmitten eines anhaltenden diplomatischen Streits über die Entscheidung der Bundesregierung, Russlands Pachtvertrag für ein Grundstück im Canberra-Vorort Yarralumla für ein neues Botschaftsgebäude zu widerrufen. Der Premierminister Anthony Albanese verwies auf "sehr klare Sicherheitshinweise", dass eine russische Präsenz so nahe am Parlamentsgebäude ein Risiko darstelle, Pawlowski deutete jedoch an, dass die Entscheidung unbestimmte Auswirkungen auf australische Diplomaten haben könnte, die in Russland tätig sind.
Der Botschafter sagte, dass sich der Vorfall "vor ein paar Wochen" ereignet habe, und zwar nicht am geplanten neuen Botschaftsstandort, sondern am Standort des bestehenden russischen Geländes in der Canberra Avenue im nahegelegenen Vorort Griffith. Er sagte, ein pro-ukrainischer Demonstrant vor dem Gelände habe "in einem Moment, in dem die Polizei nicht da war, einen toten Opossum-Körper über den Zaun auf das Botschaftsgelände geworfen". "Höchstwahrscheinlich betrachtete er diesen vulgären Akt des Rowdytums als eine Art lobenswertes politisches Signal", sagte Pawlowski der Zeitung. Er verglich den Vorfall mit dem Beuteltier weiter mit der Entscheidung der albanischen Regierung, Anfang dieses Monats Gesetze durch das Parlament zu bringen, um den Mietvertrag für einen Standort des geplanten neuen Botschaftskomplexes in der Nähe des Parlamentsgebäudes zu widerrufen.
"Ich kämpfe mit dem Gedanken, dass die Motive hinter den rachsüchtigen Aktionen der Regierung rund um den Yarralumla-Standort in gewisser Weise ähnlicher Natur sind", sagte Pawlowski. Die Canberra Times zitierte Pawlowski auch mit den Worten, Russland werde australische Diplomaten in Russland nicht "behindern", weil dies gegen das Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen verstoßen würde. Er spielte jedoch auf nicht näher bezeichnete Maßnahmen an, die irgendwie die australische Entscheidung widerspiegeln könnten, und fügte hinzu: "Gegenseitigkeit ist Gegenseitigkeit."
Ein Richter des Obersten Gerichtshofs lehnte am Montag den Antrag Russlands ab, den Standort der geplanten neuen Botschaft in Canberra vorübergehend zu behalten, während eine umfassendere verfassungsrechtliche Anfechtung verhandelt wird. Richterin Jayne Jagot sagte, Russlands verfassungsrechtliche Anfechtung der neuen Gesetze der australischen Regierung sei "schwach und, wie ich bereits gesagt habe, oft schwer zu verstehen". Eine Stunde nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs verließ ein russischer Beamter, der in das Gelände besetzt hatte, den Ort in einem Diplomatenfahrzeug. Die australische Regierung brachte später entlang der provisorischen Zäune an der Umzäunung mindestens drei Verbotsschilder mit der Aufschrift an: "Dieses Land gehört dem Commonwealth. Das unbefugte Betreten dieses Grundstücks ist verboten."
Am Mittwoch und Donnerstag wurden mindestens zwei russische Diplomatenfahrzeuge innerhalb der Absperrung gesehen, die möglicherweise Gegenstände aus dem abnehmbaren und bereits teilweise errichteten neuen Botschaftsgebäude entfernten. Der australischen Regierung ist diese Aktivität bekannt und australische Bundespolizisten haben die Stätte weiterhin überwacht. Es ist derzeit unklar, wann das Oberste Gericht über Russlands vollständige verfassungsrechtliche Anfechtung der Bundesgesetze entscheiden wird.
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