Das Wasser, das New York City umgibt, ist seit 1950 um etwa 22 cm gestiegen und große Überschwemmungen durch Stürme könnten bis zum Ende des Jahrhunderts aufgrund der Kombination aus Meeresspiegelanstieg und Hurrikanen bis zu viermal häufiger auftreten als heute durch den Klimawandel gestärkt. "Eine stark konzentrierte Bevölkerung von 8,4 Millionen Menschen ist in New York City durch Überschwemmungen in unterschiedlichem Maße gefährdet", schreiben Forscher in der neuen Studie, die in der Zeitschrift Earth's Future veröffentlicht wurde. Die Autoren fügten hinzu, dass die Risiken, denen New York City ausgesetzt ist, mit der Verschärfung der Klimakrise von vielen anderen Küstenstädten auf der ganzen Welt getragen werden. "Die Kombination aus tektonischer und anthropogener Senkung, Anstieg des Meeresspiegels und zunehmender Hurrikanintensität impliziert ein sich beschleunigendes Problem entlang der Küsten- und Flussufergebiete", schrieben sie.
Dieser Trend wird durch den schieren Umfang der gebauten Infrastruktur von New York City noch verstärkt. Die Forscher errechneten, dass die Bauwerke der Stadt, zu denen das berühmte Empire State Building und das Chrysler Building gehören, insgesamt 1,68 Billionen Pfund wiegen, was ungefähr dem Gewicht von 140 Millionen Elefanten entspricht. Dieses enorme Gewicht drückt auf ein Durcheinander verschiedener Materialien, die im Boden von New York City gefunden wurden. Während viele der größten Gebäude auf festem Grundgestein wie Schiefer stehen, gibt es eine Mischung aus anderen Sanden und Tonen, die darüber gebaut wurden, was zu einem Absinkeffekt beiträgt, der ohnehin an weiten Teilen der Ostküste der USA auftritt Land reagiert auf den Rückzug riesiger Gletscher nach dem Ende der letzten Eiszeit.
"Das ist kein Grund zur sofortigen Panik, aber es gibt diesen laufenden Prozess, der das Risiko einer Überschwemmung erhöht", sagte Tom Parsons, Geophysiker beim US Geological Survey, der die neue Forschung leitete. "Je weicher der Boden, desto stärker ist die Kompression durch die Gebäude. Es war kein Fehler, so große Gebäude in New York zu bauen, aber wir müssen bedenken, dass man jedes Mal, wenn man dort etwas baut, den Boden noch ein bisschen mehr belastet." Im Jahr 2012 wurde New York vom Hurrikan Sandy heimgesucht, der Teile der U-Bahn überschwemmte und große Schäden anrichtete, darunter auch Stromausfälle. Dann, im Jahr 2021, überschwemmte Hurrikan Ida Teile der Stadt, wodurch mehrere Menschen ertranken. Wissenschaftler sagen, dass beide Ereignisse durch die Auswirkungen der globalen Erwärmung verschlimmert wurden.
Parsons sagte, dass New York und andere Küstenstädte "dafür planen müssen." Wenn Sie wiederholt Meerwasser ausgesetzt sind, kann dies zur Korrosion von Stahl und zur Destabilisierung von Gebäuden führen, was Sie eindeutig nicht wollen. Überschwemmungen töten auch Menschen, was wahrscheinlich die größte Sorge darstellt."
dp/pcl
