"Unsere Sache ist richtig", fuhr sie fort. "Aber wir haben es nicht geschafft, das Vertrauen der Mehrheit der Amerikaner zu gewinnen. Damit ist jetzt Schluss." Haley hob ihre konservativen Siege als Gouverneurin von South Carolina und UN-Botschafterin während der Trump-Administration hervor und gelobte als Präsidentin, "ein Amerika zu erneuern, das stark und stolz ist – nicht schwach und erwacht". Haley spielte vor dem Publikum konservativer Aktivisten und verbrachte einen Großteil ihrer Rede damit, die Themen zu verurteilen, die die Empörung auf der Rechten dominieren: Joe Biden, Sozialismus und die Medien. "Falls Sie es nicht bemerkt haben, die Köpfe der liberalen Medien explodieren über meine Präsidentschaftskandidatur", sagte sie. "Wir alle wissen warum. Die Medien können es nicht ertragen, dass ich ein Konservativer bin. Denk darüber nach.
"Ich bin eine Frau – eine Minderheit – und die Tochter von Einwanderern. Ich bin der Beweis, dass die Liberalen mit allem, was sie über Amerika sagen, falsch liegen." Eine der lautesten Zustimmung bekam sie, als Haley, nachdem sie sich selbst als "erste weibliche Minderheitsgouverneurin der Geschichte" bezeichnet hatte, wie in der Vergangenheit erklärte: "Amerika ist kein rassistisches Land!" Sie verstärkte auch ihre Forderung nach einem mentalen Kompetenztest für jeden Politiker über 75, um den Angriff sorgfältig auf den 80-jährigen Biden zu richten. Aber die Anforderung würde auch für Trump gelten. Haley schlug auf Don Lemon von CNN ein, der als Antwort auf ihre Forderung nach Kompetenztests vorschlug, dass die 51-jährige Republikanerin ihre "besten Tage" hinter sich habe. Lemon wurde vorübergehend aus der Sendung genommen und bedauerte später den Kommentar.
Nachdem sie ihre Rede beendet hatte, begab sich Haley in der Haupthalle des Veranstaltungsortes in die Menge hinein. Als sie mit Unterstützern für Fotos posierte, wurde sie von einigen Teilnehmern beschimpft und riefen: "Wir lieben Trump" und "Rino", eine abfällige Bezeichnung für Konservative, die als nicht loyal genug angesehen werden. Es steht für "Republican in name only". Haley hat Trump nie namentlich erwähnt und seit der Veröffentlichung ihrer Präsidentschaftskandidatur darauf geachtet, direkte Kritik an ihm zu vermeiden. In einem kürzlichen Interview versprach sie, ihn zu unterstützen, falls er die Nominierung gewinnen sollte. Haley war die erste große republikanische Kandidatin, die Trump um die republikanische Nominierung herausforderte. Aber sie war nicht die einzige potenzielle Anwärterin, die auf der konservativen Versammlung sprechen konnte. Vivek Ramaswamy, ein Biotech-Multimillionär und Autor, der seine Kandidatur für das Präsidentenamt ankündigte, sollte nach einem weiteren Hoffnungsträger für 2024, Trumps ehemaligem Außenminister Mike Pompeo, ebenfalls auf der Konferenz sprechen.
Aber einst ein Magnet für aufstrebende republikanische Stars, wird CPAC in diesem Jahr nichts von mehreren möglichen Hoffnungsträgern für 2024 hören. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, von dem allgemein erwartet wird, dass er in den kommenden Monaten eine Kandidatur für das Präsidentenamt ankündigt, überspringt die konservative Konferenz und soll stattdessen an diesem Wochenende bei einem Duell auftreten, das vom konservativen Club For Growth in Florida veranstaltet wird. Ebenfalls abwesend waren der frühere Vizepräsident Mike Pence, Senator Tim Scott aus South Carolina und die Gouverneurin von South Dakota, Kristi Noem. Meinungsumfragen unterstreichen Haleys steilen Aufstieg zum Gewinn der republikanischen Nominierung. Laut einem Umfragedurchschnitt von RealClearPolitics liegt sie weit hinter Trump und DeSantis und liegt bei etwa 5 %. Diese anhaltende Zuneigung zu Trump zeigte sich im Gaylord National Resort & Convention Center in vollem Umfang und unterstrich die Herausforderung, der sich seine Rivalen gegenübersehen, wenn sie um die Nominierung kämpfen.
Teilnehmer mit "Trump 2024"-Hüten und "Trump hatte Recht"-T-Shirts posierten für Fotos in einer Nachbildung des Oval Office. "Trump's Hinterteil" war auf der Rückseite der Jeans einer Frau geblendet. Und der ehemalige Präsident ist so gut wie sicher, dass er die unwissenschaftliche Strohumfrage des Präsidenten unter den CPAC-Teilnehmern gewinnen wird, wie er es letztes Jahr getan hat. Haley kam bei einigen Teilnehmern gut an. Als sie nach ihren Ausführungen den Ballsaal verließen, sagten mehrere junge Frauen, sie seien von ihrer Botschaft, ihrer Erfahrung in der Außenpolitik und der Möglichkeit, die erste Präsidentin zu wählen, inspiriert worden.
dp/pcl
