"Die WHO schätzt, dass eine Milliarde Menschen in 43 Ländern von Cholera bedroht sind", sagte Henry Gray, der Vorfallmanager der UN-Gesundheitsbehörde für die globale Cholera-Reaktion. Bisher haben in diesem Jahr 24 Länder Cholera-Ausbrüche gemeldet, verglichen mit 15 bis Mitte Mai letzten Jahres. Länder, die normalerweise nicht von Cholera betroffen sind, sind diesmal betroffen und die Sterblichkeitsrate liegt weit über dem typischen Wert von eins zu 100. Gray machte Armut, Konflikte und den Klimawandel für den Anstieg der Fälle verantwortlich, ebenso wie die dadurch verursachten Bevölkerungsvertreibungen, die den Menschen sichere Nahrungs- und Wasserquellen sowie medizinische Versorgung entziehen. "Da die Zahl der von Cholera betroffenen Länder zunimmt, sind die Ressourcen, die für Prävention und Reaktion zur Verfügung standen, immer dünner geworden", sagte er.
Cholera wird durch ein Bakterium übertragen, das im Allgemeinen durch kontaminierte Lebensmittel oder Wasser übertragen wird. Es verursacht Durchfall und Erbrechen und kann besonders für kleine Kinder gefährlich sein. Jerome Pfaffmann Zambruni, der Leiter der UNICEF-Notfalleinheit für öffentliche Gesundheit, sagte, der Anstieg der Fälle sei "ein Weckruf". "Direkt vor uns tobt eine Pandemie, die die Armen tötet, und wir wissen genau, wie wir sie stoppen können, aber wir brauchen mehr Unterstützung und weniger Trägheit von der Weltgemeinschaft, denn wenn wir jetzt nicht handeln, wird es noch schlimmer werden." er sagte. "Wir wissen, wie man es behandelt. Wir wissen, wie man es kontrolliert. Es ist nicht einfach, aber es ist einfach."
Obwohl Cholera innerhalb weniger Stunden tödlich sein kann, kann sie mit einer einfachen oralen Rehydrierung und in schwereren Fällen mit Antibiotika behandelt werden. Doch vielen Menschen fehlt der rechtzeitige Zugang zu einer solchen Behandlung. Ausbrüche können verhindert werden, indem der Zugang zu sauberem Wasser sichergestellt und die Überwachung verbessert wird. Aber der Mangel an Mitteln für eine schnelle Reaktion werde Menschenleben kosten, die hätten gerettet werden können, sagte Gray. "Die Gesamtlösung sind langfristige Investitionen in die Abwasserinfrastruktur", fügte er hinzu.
Der Mangel an Impfstoffen hilft der Kampagne nicht. Im vergangenen Jahr wurden rund 36 Millionen Cholera-Impfstoffdosen hergestellt, doch für die Hersteller wird es nicht als attraktives Produkt angesehen, da es in wohlhabenden Ländern faktisch keinen Markt gibt. In diesem Jahr wurden über 18 Millionen orale Cholera-Impfstoffdosen beantragt, aber nur acht Millionen zur Verfügung gestellt, was die Präventionskampagnen zum Stillstand brachte. Anstelle der vollen zwei Dosen werde den Empfängern nur eine verabreicht, "um zu versuchen, sie auszuspionieren", sagte Gray.
Die Zahl der verfügbaren Dosen könnte sich bis 2025 verdoppeln und dann bis 2027 erneut verdoppeln. "Selbst mit diesen Zahlen werden wir nicht genug haben, wenn der aktuelle Trend bei Cholera-Fällen anhält", sagte Gray. Die Zahl der Cholera-Fälle ging über 10 Jahre hinweg stetig zurück, doch im Jahr 2021 kehrte sich der Trend um. Die bisher am stärksten betroffenen Länder in diesem Jahr sind Malawi und Mosambik. Neun weitere Länder gelten als "akute Krise": Burundi, Kamerun, die Demokratische Republik Kongo, Äthiopien, Kenia, Somalia, Syrien, Sambia und Simbabwe.
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