Es findet zu einer Zeit statt, in der die Region mit den wirtschaftlichen Folgewirkungen benachbarter Länder in Folge Russlands Krieg in der Ukraine zu kämpfen hat. China bezeichnete das Treffen als die "erste große diplomatische Aktivität", die es in diesem Jahr veranstaltete und als Gelegenheit, mit dem ausgedehnten Block postsowjetischer Staaten, der zwischen seinen Westgrenzen, Europa und dem Nahen Osten liegt, einen "neuen Plan" zu zeichnen. Die zweitägige Veranstaltung ist auch ein Spiel Pekings mit dem Ziel, seinen Einfluss in Zentralasien auszubauen, wo Russland – jetzt abgelenkt durch seine schwächende und erfolglose Invasion in der Ukraine – seit langem der dominierende Großmachtpartner war. "Der wichtigste Kontext dieses Gipfels ist der Ukraine-Krieg und die Unsicherheit der Region hinsichtlich des zukünftigen Engagements, Einflusses und der Rolle Russlands in der Region", so Analysten.
"Zentralasien wird immer als Russlands Hinterhof betrachtet und China hat seinen Einfluss in der Region ausgeweitet … und es gibt neue Bestrebungen und Richtungen für die Beziehungen zwischen China und Zentralasien – Möglichkeiten, die in der Vergangenheit nicht vorhanden oder verfügbar waren". Zu den Gästen zählen Kasachstans Präsident Kassym-Jomart Tokayev, Kirgisistans Präsident Sadyr Japarov, Tadschikistans Präsident Emomali Rahmon, Turkmenistans Präsident Serdar Berdimuhamedov und Präsident Shavkat Mirziyoyev von Usbekistan. Das zweitägige Treffen überschneidet sich mit dem Beginn des Gipfeltreffens der Gruppe der Sieben (G7) in Hiroshima, Japan, wo die Vereinigten Staaten, Japan, Deutschland, das Vereinigte Königreich, Frankreich, Kanada und Italien ihre Solidarität gegenüber Russland bekräftigen. Das Treffen in Xi'an findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem China versucht, sich als Hüter der regionalen Stabilität zu profilieren – unter anderem mit dem Ziel, als Vermittler im Konflikt in der Ukraine zu fungieren, auch wenn es keine Anzeichen dafür gegeben hat, seinen treuen Freund im Kreml aufzugeben.
Für Peking stellen die zentralasiatischen Staaten wichtige potenzielle Verbündete in Foren wie den Vereinten Nationen dar, fruchtbaren Boden für von China finanzierte Eisenbahnen, Pipelines und Transportwege in seine Grenzen oder nach Europa – und einen wichtigen Puffer gegen das, was es seit langem als Sicherheitsbedrohung betrachtet, wie Afghanistan. Xi werde den Staats- und Regierungschefs Zentralasiens "eine Reihe von Vorschlägen" zur langfristigen Entwicklung der Beziehungen vorlegen und Vereinbarungen unterzeichnen, sagten chinesische Beamte diese Woche. Dazu gehören wahrscheinlich neue Zusagen zur wirtschaftlichen Zusammenarbeit, die die Region, die den Schmerz des russischen Krieges zu spüren bekommt, jetzt mehr denn je braucht.
Andere große Volkswirtschaften haben nach der russischen Invasion in der Ukraine hochrangige Beamte in die Region entsandt. US-Außenminister Antony Blinken besuchte Anfang des Jahres Kasachstan und Usbekistan, während der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, im Oktober 2022 in diesen Ländern Halt machte. Allerdings gilt China weithin als aktiver bei der Pflege von Verbindungen und Einfluss in der Region, wo es vor fast zehn Jahren erstmals seine umfassende Konnektivitätsinitiative startete. Auf dem zweitägigen Gipfel in Xi'an wird es wahrscheinlich auch einen Vorstoß Chinas zu mehr Sicherheitskooperation geben. Peking hegt seit langem Bedenken, dass Unruhen in Zentralasien potenzielle Militanz in der nordwestlichen Region Xinjiang anheizen könnten.
Chinesische Beamte haben in den letzten Jahren eine Kampagne gegen muslimische Minderheitengruppen in Xinjiang gestartet, die laut dem obersten Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen "Verbrechen gegen die Menschlichkeit" darstellen könnte – im Namen der Bekämpfung vermeintlicher Bedrohungen durch Extremismus und Terrorismus. Beobachter sagen, dass Peking möglicherweise nicht daran interessiert oder nicht willkommen sei, Russlands breitere regionale Sicherheitsrolle zu übernehmen, aber chinesische Beamte betonten eine zunehmende Zusammenarbeit in Bereichen wie der Bekämpfung von "Terrorismus, Separatismus und Extremismus" und eine stärkere Koordinierung in Afghanistan, das an mehrere Länder grenzt Zentralasiatische Staaten.
Auch in den zentralasiatischen Ländern kam es in den letzten Jahren zu Protesten und Unruhen der Bevölkerung, und es kam zu harten Maßnahmen. Ihre Führer könnten daran interessiert sein, auf die Überwachungstechnologien zuzugreifen, die Peking zur Überwachung seiner eigenen Öffentlichkeit einsetzt. Der andauernde Krieg in der Ukraine und die angebliche Unterstützung Russlands durch China werden die Versammlung ebenfalls prägen. Peking hat kürzlich seine Bemühungen verstärkt, der Kritik entgegenzuwirken, dass es nicht zur Beendigung des Krieges beigetragen habe und gleichzeitig Russland diplomatische und wirtschaftliche Unterstützung gewährt. Diese Woche entsandte Peking seinen Sonderbeauftragten für eurasische Angelegenheiten Li Hui auf eine Reise in die Ukraine, nach Russland und in mehrere europäische Länder, um Friedensgespräche zu fördern.
China hat auch versucht, die USA und ihre Verbündeten durch ihre Unterstützung der Ukraine als "Anheizer" des Konflikts darzustellen und damit die eigene Haltung des Kremls zu übernehmen. Ebenso wie China haben die Staats- und Regierungschefs Zentralasiens es in der Regel vermieden, Russland in Foren wie den Vereinten Nationen zu verurteilen, indem sie sich beispielsweise bei wichtigen Resolutionen der Generalversammlung, die den Abzug russischer Truppen forderten, der Stimme enthielten. Allerdings gebe es in der Region Befürchtungen, das nächste Ziel der russischen Aggression zu werden, sagen Analysten, da die Ukraine ebenfalls ein ehemaliger Sowjetstaat sei und große Teile ihres Territoriums von Moskaus Streitkräften annektiert worden seien.
Die zentralasiatischen Staats- und Regierungschefs sind möglicherweise bereit, China einen umfassenderen wirtschaftlichen Zugang, Fortschritte in Form von physischer Infrastruktur oder technischer Sicherheitsunterstützung zu gewähren. Analysten sagen jedoch, dass sie möglicherweise zögern, spezifische chinesische Vorschläge zum Konflikt in der Ukraine zu unterstützen, die über allgemeine Aufrufe zum Frieden oder gezielte Kommentare zu dessen Folgewirkungen hinausgehen.
agenturen/pclmedia
