Umso auffälliger war seine Beschwerde am Montag. Xi sagte, eine von den USA geführte Kampagne zur "Eindämmung und Unterdrückung" Chinas habe "beispiellose, schwere Herausforderungen mit sich gebracht". Er rief die Öffentlichkeit auf, "den Kampf zu wagen". Am Dienstag verschärfte Außenminister Qin Gang die Warnung und sagte, Washington stehe vor möglichen "Konflikten und Konfrontationen", wenn es seinen Kurs nicht ändere. "Der Außenminister spricht im Namen einer weit verbreiteten Ansicht, dass die Vereinigten Staaten hinter China her sind und sich verteidigen müssen", sagte John Delury, Spezialist für internationale Beziehungen an der Yonsei-Universität in Seoul.
China ist kaum die einzige Regierung, die über Washingtons Dominanz in globalen strategischen und wirtschaftlichen Angelegenheiten wütend ist. Aber die chinesische Führung sieht, dass die Vereinigten Staaten zusätzliche Anstrengungen unternehmen, um Peking als Herausforderer für die regionale und möglicherweise globale Führung zu vereiteln. Die Regierungspartei will Chinas historische Rolle als politischer und kultureller Führer wiederherstellen, das Einkommen steigern, indem sie das Land in einen Erfinder der Technologie verwandelt, und das, was sie als chinesisches Mutterland betrachtet, vereinen, indem sie die Kontrolle über Taiwan übernimmt, die selbstverwaltete Inseldemokratie Pekings als Teil seines Hoheitsgebiets.
Peking sieht das als positive Ziele, aber die amerikanische Regierung sieht das als Bedrohung. Sie sagt, dass chinesische Entwicklungspläne zumindest teilweise darauf beruhen, ausländische Unternehmen zu stehlen oder unter Druck zu setzen, Technologie zu übergeben. Einige warnen davor, dass die chinesische Konkurrenz die industrielle Dominanz und die Einkommen der USA untergraben könnte. Washington hat Peking mit den Pläne zurückgeworfen, indem es chinesische Unternehmen, darunter seine erste globale Technologiemarke Huawei, auf eine schwarze Liste gesetzt hat, die den Zugang zu Prozessorchips und anderer Technologie einschränkt. Das lähmte die Smartphone-Marke Huawei, einst eine der größten der Welt. Amerikanische Beamte setzen sich dafür ein, dass europäische und andere Verbündete Huawei-Geräte vermeiden, wenn sie Telefonnetze aufrüsten. Washington führt Sicherheitsängste an, aber Peking sagt, dies sei ein Vorwand, um seine jungen Konkurrenten zu verletzen.
Die beiden Regierungen haben die weltweit größten Handelsbeziehungen und gemeinsame Interessen bei der Bekämpfung des Klimawandels und anderer Probleme. Aber die Beziehungen sind angespannt wegen Taiwan, Pekings Umgang mit Hongkong und den meisten muslimischen ethnischen Minderheiten und seiner Weigerung, Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine zu kritisieren oder zu isolieren. Die offizielle chinesische Sicht habe sich nach einem Aufwärtstrend verschlechtert, als Xi US-Präsident Joe Biden im November in Indonesien traf, sagte Shi Yinhong, Spezialist für internationale Beziehungen an der Renmin-Universität in Peking. Er merkte an, dass Washington in den fünf Monaten seitdem mehr Waffenverkäufe an Taiwan genehmigt, Pekings Haltung gegenüber der Ukraine kritisiert und mehr chinesische Unternehmen auf Export-Beobachtungslisten gesetzt habe, was China allesamt als feindselig ansehe.
Xi und Qin sprachen diese Woche auf "dramatische Weise", aber "die Essenz dessen, was sie sagten, ist Chinas langfristige Haltung", sagte Shi. Die Führung glaubt, "dass die Vereinigten Staaten fast überall eine drastische und verzweifelte Eindämmung Chinas in jeder Hinsicht umgesetzt haben, insbesondere in strategischen und militärischen Bereichen." "Das Risiko eines militärischen Konflikts zwischen China und den Vereinigten Staaten wird größer", sagte Shi. Ein Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, sagte, Washington wolle innerhalb des globalen Handels- und politischen Systems "verantwortungsbewusst koexistieren" und bestritt, dass die US-Regierung China unterdrücken wolle. "Es geht nicht darum, China einzudämmen. Es geht nicht darum, China zu unterdrücken. Es geht nicht darum, China zurückzuhalten", sagte Price in Washington. "Wir wollen diesen konstruktiven Wettbewerb haben, der fair ist" und "nicht in diesen Konflikt gerät". Die Vereinigten Staaten bildeten mit Japan, Australien und Indien eine strategische Gruppe, das Quad, als Reaktion auf die Besorgnis über China und seinen Anspruch auf riesige Meeresgebiete, die stark befahrene Schifffahrtswege sind. Sie bestehen darauf, dass sich die Gruppe nicht auf ein Land konzentriert, aber ihre offiziellen Erklärungen beziehen sich auf territoriale Ansprüche und andere Themen, über die sie Streitigkeiten mit Peking haben.
Die jüngste Änderung des Tons folgt auf einen erbitterten Austausch über einen chinesischen Ballon, der abgeschossen wurde, nachdem er Nordamerika überflogen hatte. Seine Elektronik und andere Ausrüstung werden vom FBI untersucht. Qin, der Außenminister, "versucht, China vor ausländischem Publikum als globale Kraft für Mäßigung und Frieden zu positionieren" und sagt, "es sind die Amerikaner, die die Dinge überproportional aufblasen", sagte Delury. Xis Regierung ist besonders irritiert über die Unterstützungsbekundungen amerikanischer und anderer westlicher Abgeordneter für Taiwan, das sich 1949 nach einem Bürgerkrieg von China getrennt hatte. Taiwan war nie Teil der Volksrepublik China, aber die Kommunistische Partei sagt, die Insel mit 22 Millionen Einwohnern müsse sich notfalls mit Gewalt mit dem Festland vereinen.
Washington ist per Bundesgesetz dazu verpflichtet, dafür zu sorgen, dass Taiwan über die Waffen verfügt, um sich zu verteidigen, und hat ihm Kampfflugzeuge und Raketen verkauft. Chinesische Politiker beschweren sich darüber, dass taiwanesische Politiker, die sich möglicherweise der Vereinigung widersetzen und möglicherweise die formelle Unabhängigkeit erklären wollen, ermutigt werden, ein Schritt, von dem Peking sagt, dass er zu einem Krieg führen würde. Ministerpräsident Li Keqiang, der diesen Monat als Chinas Staatsoberhaupt Nr. 2 zurücktreten soll, forderte am Sonntag eine "friedliche Wiedervereinigung". Aber die Regierung von Xi hat auch ihre Bemühungen verstärkt, die Insel einzuschüchtern, indem sie mit Kampfflugzeuge nahe der Grenze fliegt und Raketen in das nahe gelegene Meer feuert.
Die chinesische Regierung hat Washington eindringlich vor einem Besuch und Gesprächen der taiwanischen Präsidentin Tsai Ing-wen in den USA gewarnt. "China ist sehr besorgt über betreffende Informationen", sagte Außenamtssprecherin Mao Ning am Mittwoch vor der Presse in Peking zu entsprechenden Medienberichten. China habe die USA kontaktiert und um Aufklärung gebeten. Nach einem Bericht der "Financial Times" plant Tsai im April auf dem Weg zu diplomatischen Partnern in Zentralamerika einen Zwischenstopp in Kalifornien einzulegen, wie sie es 2018 und 2019 bereits getan hat. Dabei wolle sie den neuen Vorsitzenden des US-Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, treffen. Der Spitzenpolitiker hatte zu erkennen gegeben, in diesem Jahr Taiwan besuchen zu wollen. Doch habe ihn Tsai aus Sorge vor einer Eskalation mit China dazu bewegt, sie in Kalifornien zu treffen.
Der Besuch der früheren Vorsitzenden des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, im August vergangenen Jahres hatte zu einer Verschärfung der Spannungen mit China geführt. Die Visite der Nummer Drei der USA war die ranghöchste seit einem Vierteljahrhundert. China reagierte mit Raketentests und Militärmanövern, bei denen eine See- und Luftblockade sowie eine Eroberung Taiwans geübt wurden. In anderen Berichten war die Rede davon, dass Tsai vielleicht an der Cornell-Universität in Kalifornien eine Rede halten könnte. Dabei wurden Erinnerungen an ihren frühen Vorgänger Lee Teng-hui wach, der 1995 an der Universität eine Rede gehalten hatte, in der er die Unterschiede zwischen Taiwan und China hervorgehoben hatte. Der Auftritt war einer der Gründe für eine schwere Krise mit China. Beide Politiker haben einst an der Universität studiert.
Der jüngste Abschwung sei "ein Beweis für die wirkliche Verschlechterung" der amerikanisch-chinesischen Beziehungen, die "nie viel Vertrauen hatten", sagte Drew Thompson, Fellow an der Lee Kuan Yew School of Public Policy an der National University of Singapore. Chinesische Politiker "betrachten jede Art von Diskussion über strategische Fragen als heikel und unzulässig", was zu einem "erhöhten Risiko von Fehleinschätzungen" führe, sagte Thompson. "Sie glauben, dass die USA ein Hegemon sind, der versucht, die Kommunistische Partei und ihre Legitimität zu untergraben, und dafür haben sie zahlreiche Beweise", sagte er. "Aber sollten sich Wahrnehmungen und Interessenlage ändern, könnten sie genauso gut glauben, dass die USA ein Partner sind, um die Ziele der Partei zu erreichen."
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