Dies mögen die größten Initiativen sein, aber sie sind bei weitem nicht die einzigen Ereignisse, die China zunehmend isoliert in seinem eigenen Hinterhof zurückgelassen haben, da es sich weigert, die Invasion eines souveränen Landes durch seinen Partner in Moskau zu verurteilen, während es den militärischen Druck auf die Selbstverwaltung der Insel Taiwan aufrechterhält. Analysten sagen, dass all diese Dinge wahrscheinlich ohne den Krieg in der Ukraine passiert wären, aber der Krieg und Chinas Unterstützung Russlands haben dazu beigetragen, die Kufen zu schmieren, um diese Projekte zu realisieren. Die Situation in Japan, einem Land, das in seiner Verfassung nach dem Zweiten Weltkrieg auf "Selbstverteidigungskräfte" beschränkt ist, will jetzt Langstrecken-Tomahawk-Marschflugkörper von den USA kaufen, Waffen, die innerhalb Chinas gut anschlagen könnten.
"Ich selbst habe ein starkes Gefühl der Dringlichkeit, dass die Ukraine heute morgen Ostasien sein kann", sagte der japanische Premierminister Fumio Kishida letzten Sommer auf einer großen Verteidigungskonferenz in Singapur. Im Dezember folgte Kishida mit einem Plan, Tokios Verteidigungsausgaben zu verdoppeln und gleichzeitig Waffen mit Reichweiten weit außerhalb des japanischen Territoriums zu erwerben. "Das japanische Volk hat die Situation in der Ukraine sicherlich zur Kenntnis genommen, und es hat dazu geführt, dass es sich als Nation verwundbarer fühlt", sagte John Bradford von der Rajaratman School of International Studies in Singapur. Die Nation, der gegenüber sich Japan besonders anfällig fühlt, ist China.
Die Volksbefreiungsarmee baut ihre Streitkräfte seit Jahren aus und modernisiert sie. Am Sonntag gab Peking sein Militärbudget für 2023 bekannt, das um 7,2 % steigen wird. Es war das erste Mal in den letzten zehn Jahren, dass die Wachstumsrate des Militärhaushalts in drei aufeinanderfolgenden Jahren gestiegen ist. "Die Streitkräfte sollten die militärische Ausbildung und Bereitschaft auf ganzer Linie intensivieren, neue militärische strategische Leitlinien entwickeln, der Ausbildung unter Kampfbedingungen mehr Energie widmen und gut koordinierte Anstrengungen unternehmen, um die militärische Arbeit in allen Richtungen und Bereichen zu stärken", sagte der scheidende Ministerpräsident Li Keqiang bei der Abgabe eines Haushaltsberichts. Chinas regierende Kommunistische Partei übt seit Jahren Druck auf Taiwan aus. Es betrachtet die Insel als Teil seines Territoriums, obwohl es sie nie kontrolliert hat, und der chinesische Staatschef Xi hat sich wiederholt geweigert, die Anwendung von Gewalt bei der "Wiedervereinigung" mit dem chinesischen Festland auszuschließen.
Es besteht die Sorge, dass China Taiwan eines Tages so behandeln könnte, wie Russland die Ukraine behandelt hat. Staats- und Regierungschefs in Tokio haben gesagt, dass Frieden über die Taiwanstraße hinweg für die Sicherheit Japans von entscheidender Bedeutung ist. Das ist wirklich nichts Neues, aber die Dringlichkeit in Japan ist es. "Japan stärkt seit Jahren seine Verteidigungshaltung. Die Situation in der Ukraine hat das Schlüsselelement von Kishidas neuer Nationaler Sicherheitsstrategie, die erwarteten nächsten Schritte bei dieser Stärkung, politisch einfacher gemacht", sagte Bradford. Im gegenwärtigen Klima beobachtet die Führung in Südkorea Taiwan durch eine ähnliche Brille. "Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße sind wesentlich für Frieden und Stabilität auf der koreanischen Halbinsel und unverzichtbar für die Sicherheit und den Wohlstand der gesamten Region", sagte Außenministerin Park Jin kürzlich gegenüber CNN.
In Seoul herrscht die Sorge, dass Südkorea in den Augen von Kim Jong Un im nuklear bewaffneten Nordkorea verwundbar erscheinen wird, wenn die US-Streitkräfte in einen Konflikt mit China über Taiwan hineingezogen werden. Dies hat zu Forderungen geführt, Südkorea solle sich mehr auf seine eigene Selbstverteidigung verlassen, einschließlich einiger Forderungen, eigene Atomwaffen zu erwerben. In der Zwischenzeit arbeiten Seoul und Tokio enger in Verteidigungsfragen zusammen, einschließlich gemeinsamer Marineübungen mit den USA. Südkorea sieht auch eine steigende Nachfrage nach den von ihm produzierten Waffen wie Panzern, Haubitzen und Kampfflugzeugen. Es unterzeichnete für all diese Gegenstände einen Multimilliarden-Dollar-Deal mit Polen, dem westlichen Nachbarn der Ukraine und Teil des US-geführten NATO-Bündnisses. Und verkauft sie auch in der Region.
Im vergangenen Monat gab Korea Aerospace Industries bekannt, dass es 18 seiner leichten Kampfflugzeuge vom Typ FA-50 an Malaysia verkaufen wird. Ein weiterer Betreiber dieser FA-50 sind die Philippinen. Manila ist auch ein Kunde für in Korea hergestellte Kriegsschiffe und Offshore-Patrouillenschiffe. Und das Netz der Zusammenarbeit wird noch komplizierter. Die Philippinen führen Gespräche mit den USA, Australien und Japan über gemeinsame Patrouillen im Südchinesischen Meer, wo China Inseln besetzt, die die Philippinen ebenfalls beanspruchen. Und Manila stimmte letzten Monat zu, Washington verstärkten Zugang zu militärischen Einrichtungen auf dem Archipel zu gewähren. China könnte sein eigener größter Kritiker gewesen sein, wenn es um die Philippinen geht, unabhängig davon, was es gegen den Ukrainekrieg unternommen hat, sagten Analysten.
Der frühere Präsident Rodrigo Duterte war kein Fan von Washington und suchte nach Möglichkeiten, mit Peking zusammenzuarbeiten. Aber China habe das nie wirklich wertgeschätzt, und sein Nachfolger, Ferdinand Marcos Jr., habe sich begierig gezeigt, mit den USA und ihren Verbündeten zusammenzuarbeiten, sagten die Analysten. "Es ist schwierig für die neue Marcos-Administration, die Berücksichtigung der politischen Präferenzen Pekings zu rechtfertigen, wenn frühere Versuche der Vorgängerregierung nicht erwidert wurden", sagte Jeffrey Ordaniel, Direktor für maritime Sicherheit am Pacific Forum und Assistenzprofessor an der Tokyo International University. "Pekings fortgesetztes Mobbing, wie wir im Fall der China Küstenwache gesehen haben, die Matrosen der philippinischen Küstenwache vor kurzem mit einem Laser blendete, hat nur dazu beigetragen, für ein stärkeres Bündnis mit Washington zu plädieren", sagte Blake Herzinger, ein nicht ansässiger Fellow und Experte für Verteidigungspolitik im Indo-Pazifik am American Enterprise Institute.
Chinas Druck auf die Philippinen hat Auswirkungen auf der anderen Seite des Südchinesischen Meeres, sagten Analysten. "Singapur und Vietnam sind noch offener für einen größeren Fußabdruck der USA in der Region geworden. Sie wollen nicht, dass China Südostasien dominiert", sagte Ordaniel. Aber der Krieg in der Ukraine war laut Analysten in einer wichtigen amerikanischen Partnerschaft im Indopazifik, der informellen Quad-Allianz, die die USA, Japan, Australien und Indien verbindet, nicht hilfreich. Anders als die anderen drei Mitglieder hat Indien Putins Invasion in der Ukraine nicht verurteilt.
"Als die USA, Australien und Japan versuchten, Russland durch eine gemeinsame Erklärung zu verurteilen, weigerte sich Indien…. Indien behauptete, dass das Quad nur Herausforderungen im Indopazifik anpacke, und da Russland nicht in der Region ist, kann dieses Thema nicht angesprochen werden", sagte Derek Grossman, Senior Defense Analyst bei der RAND Corporation. Aber er sagte, dass die Aufteilung im Quad nicht wirklich von seinem Fokus ablenke. "Beim Quad dreht sich alles darum, wie man mit China umgeht", sagte Grossman.
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