Alle Seiten haben sich verpflichtet, eine Einigung bis April 2024 anzustreben – vor den Europawahlen später in diesem Jahr. Nach sieben Jahren des Stillstands in dieser Frage schlugen die an den Verhandlungen beteiligten Gesetzgeber vor, dass dies die letzte Chance sein könnte, ein wirklich gemeinsames europäisches Asylsystem zu schaffen. "Wenn wir diese Chance verpassen, es richtig zu machen, bin ich sehr pessimistisch in Bezug auf jede andere Chance, es richtig zu machen und das wird eine äußerst, äußerst enttäuschende, äußerst traurige, äußerst kontraproduktive Art von Botschaft sein", sagte der spanische sozialistische Europaabgeordnete Juan Fernando López Aguilar Reportern vor der Abstimmung.
Tomas Tobé, ein schwedischer Mitte-Rechts-Abgeordneter, sagte, die EU stehe an einem Scheideweg. "Entweder hält die politische Sackgasse an … oder wir werden die Situation sehen, in der die Mitgliedstaaten unabhängig handeln und wir weitere Probleme vor uns haben." Der Zeitpunkt rückt näher, da die EU mit der größten Zahl von Migranten zu kämpfen hat, die seit 2016 über irreguläre Routen nach Europa kommen. Die EU-Grenzschutzagentur Frontex meldete 330.000 irreguläre Übertritte an den EU-Außengrenzen im Jahr 2022, ein Anstieg von 64 % gegenüber dem Vorjahr Jahr und der höchste seit 2016.
Nachdem mehr als 1,2 Millionen Menschen, die vor Krieg und Verfolgung flohen, im Jahr 2015 Zuflucht in der Union suchten und eine politische Krise für die EU-Führungskräfte auslösten, schlug die Europäische Kommission verbindliche Quoten für Asylbewerber vor, die im gesamten Block verteilt werden sollten. Aber die Mitgliedstaaten unterstützten die Idee nicht. Während Mittelmeerstaaten wie Griechenland, Italien und Spanien auf einer obligatorischen Umsiedlung bestanden, weigerten sich mitteleuropäische Länder wie Ungarn und Polen, einen solchen Plan zu akzeptieren.
Unter der damals neuen Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, überarbeitete die EU-Exekutive ihre Vorstellungen im September 2020 und schlug vor, dass Mitgliedstaaten, die gegen eine obligatorische Umsiedlung sind, stattdessen die Rückführung von Menschen, denen in der EU Asyl verweigert wurde, in ihr Herkunftsland übernehmen könnten. Die EU schickt in der Regel etwa 29 % der Menschen, denen Asyl verweigert wurde, in ihr Heimatland zurück und versucht, diese Zahl durch Vereinbarungen mit Regierungen im Nahen Osten und in Afrika zu erhöhen.
Das Europäische Parlament argumentiert, dass ein Land, das sich während einer Krisensituation weigert, Asylbewerber aufzunehmen, verpflichtet werden sollte, finanzielle Beiträge an die Frontländer zu leisten – eine Idee, die von Mitteleuropa, angeführt von Polen und Ungarns Nationalisten, heftig bekämpft und letztendlich blockiert wurde Regierungen in der letzten Runde der gescheiterten Gespräche. Mit der Unterstützung der größten Fraktionen des Europäischen Parlaments – Mitte-Rechts, Mitte-Links und Mitte – wurde dieser Vorschlag zusammen mit den anderen Verhandlungspositionen am Donnerstag mit einer komfortablen Mehrheit von rund drei Vierteln der anwesenden Abgeordneten angenommen.
Aber die EU-Mitgliedstaaten haben bei den umstrittensten Aspekten der Gesetzesentwürfe, der gemeinsamen Verwaltung von Asylbewerbern in normalen Zeiten und Krisensituationen, wenig Fortschritte gemacht. Die EU-Regierungen haben jedoch eine gemeinsame Position zur Verschärfung der Kontrolle von Asylsuchenden an den Außengrenzen festgelegt. Die Abgeordneten haben auch eine strengere Überwachung von Menschenrechtsverletzungen an den Grenzen der EU gefordert, als Reaktion auf zahlreiche Berichte über illegale Pushbacks.
Gleichzeitig fordern Mittelmeerüberquerungen mehr Menschenleben. Die Internationale Organisation für Migration sagte letzte Woche, dass zwischen Januar und März 2023 441 Menschen bei dem Versuch starben, Europa über die zentrale Mittelmeerroute zu erreichen, das tödlichste erste Quartal seit 2017. Allein auf dieser Route sind seit 2014 mehr als 20.000 Menschen gestorben, so die UN, aber man befürchte, dass sich diese Todesfälle "normalisiert" haben.
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