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Die österreichischen Behörden haben am Freitag einen der mutmaßlichen Schmuggler des Bootes, das im Februar vor Süditalien in einer Tragödie kenterte, bei der 92 Migranten ums Leben kamen, an Italien übergeben, teilte die italienische Polizei mit. Der Verdächtige, ein 27-jähriger türkischer Staatsangehörige wurde am 7. März in der Nähe von Graz festgenommen. Es gab 80 Überlebende, von denen viele eigenständig an Land gelangten oder von Anwohnern in gerettet wurden. Staatsanwälte untersuchen auch, ob die italienische Küstenwache Stunden früher hätte entsandt werden sollen, um die Todesfälle zu verhindern.

Die Crew des Motorsegelschiffs "Nadir" nahm die Menschen am Freitag von einem überfüllten Stahlboot auf, das zu kentern drohte, und brachte sie auf die italienische Insel Lampedusa, wie die Nichtregierungsorganisation mitteilte. Unter den Insassen befanden sich den Angaben zufolge 14 Frauen, darunter eine Schwangere, ein Kleinkind und mehrere Minderjährige. Bereits in der Nacht zuvor habe die Crew 54 Menschen auf einem manövrierunfähigen Holzboot Nothilfe geleistet, hieß es weiter. Nachdem die "Nadir" das Boot über Stunden hinweg begleitet habe, seien die Menschen von der italienischen Küstenwache gerettet und nach Lampedusa gebracht worden.

Als ein Boot mit 400 Migranten letzte Woche ohne Treibstoff auf einer gefährlichen Migrationsroute im zentralen Mittelmeer trieb, führten die italienischen Behörden eine große Rettungsaktion durch, nachdem sich die maltesischen Behörden angeblich geweigert hatten, die an Bord befindlichen Personen zu bergen. Die verzweifelten Bitten der Passagiere um Hilfe blieben fast eine Woche lang unbeachtet, bevor sie am Mittwoch endlich die italienische Küste erreichten, zusammen mit 800 Migranten, die mehr als 10 Tage auf einem anderen Schiff gestrandet waren. Viele der Migranten fielen zu Boden, nachdem sie an Land geklettert waren, stark dehydriert und mit Erbrochenem von der rauen See bedeckt, sagten Zeugen. Nur wenige trugen Schwimmwesten.

Laut der EU-Grenzbehörde Frontex haben dreimal so viele Menschen in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 versucht die EU über das Mittelmeer zu erreichen, verglichen mit einem Jahr zuvor. Insgesamt meldete die EU-Agentur Frontex im ersten Quartal des Jahres 54.000 irreguläre Grenzübertritte in den Block auf allen Routen, ein Fünftel mehr als 2022. "Die zentrale Mittelmeerroute macht mehr als die Hälfte aller irregulären Grenzübertritte in die EU aus", sagte Frontex und fügte hinzu, dass zwischen Anfang des Jahres und Ende März fast 28.000 Menschen auf diesem Weg angekommen seien – dreimal so viele wie in im gleichen Zeitraum im Jahr 2022.

Italiens rechtsgerichtete Regierung hat am Dienstag einen sechsmonatigen nationalen Ausnahmezustand ausgerufen, um ihr dabei zu helfen, mit einer Welle von Migranten fertig zu werden, die an der Südküste des Landes ankommen. Als Teil der von Premierministerin Giorgia Meloni und ihrem Kabinett genehmigten Maßnahme wurde auch eine Anfangsfinanzierung von 5 Millionen Euro genehmigt. In einer Erklärung nach der Kabinettssitzung sagte die Regierung, der Ausnahmezustand sei notwendig, um "mit Dringlichkeit außerordentliche Maßnahmen zur Verringerung der Überlastung" in einer überfüllten Migrantenunterkunft auf der kleinen italienischen Insel Lampedusa im Mittelmeer durchzuführen.

Auch am Osterwochenende haben sehr viele Migranten die gefährliche Überfahrt über das Mittelmeer in Richtung Italien gewagt. In nur 24 Stunden kamen auf der Insel Lampedusa knapp 1000 Menschen an, wie die italienische Nachrichtenagentur Ansa meldete. In mehreren Booten erreichten demnach insgesamt 974 Menschen die kleine Insel. Unter ihnen befanden sich den Angaben zufolge viele Kinder. Es seien insgesamt 26 Anlandungen registriert worden. Auch heute werden weitere Ankünfte erwartet. Das Erstaufnahmelager auf Lampedusa sei nach dem Wochenende erneut überfüllt, berichtete Ansa weiter. In dem Migranten-Camp, das eigentlich maximal knapp 400 Menschen aufnehmen kann, sind demnach nun 1883 Migranten untergebracht.

Die private Hilfsorganisation Ärzte ohne Grenzen hat in der süditalienischen Stadt Brindisi laut eigenen Angaben insgesamt 339 Mittelmeer-Migranten an Land gebracht. Das Schiff der Organisation habe den Hafen nach einer tagelangen Überfahrt am Freitagmorgen erreicht. Ursprünglich nahm die "Geo Barents" in der Nacht auf Mittwoch 440 Menschen an Bord, die zuvor in internationalen Gewässern nahe Malta in Seenot geraten waren. Die italienischen Behörden nahmen allerdings etwa 100 Menschen noch vor der Ankunft in Brindisi vor der Küste Siziliens auf ein italienisches Marineschiff.

Mindestens 29 Migranten sind gestorben, nachdem mindestens zwei Boote innerhalb weniger Stunden vor der tunesischen Küste gesunken sind. Die Migranten aus Subsahara-Afrika versuchten, das Mittelmeer zu überqueren, um nach Italien zu gelangen. Es ist das jüngste in einer Reihe von Migrantenbooten, die in den letzten Tagen vor der tunesischen Küste kenterten, fünf weitere sanken in den letzten vier Tagen. Tunesien hatte in den letzten Tagen eine Kampagne gegen afrikanische Migranten ohne Papiere gestartet hatte. Unterdessen sagen italienische Beamte auf der Insel Lampedusa, dass in den letzten 24 Stunden eine Rekordzahl von 2.500 Migranten angekommen seien.