In der mörderischen Blindheit Putins und den beiläufig genozidalen Sprechern des russischen Fernsehens herrscht Klarheit über den zukünftigen Platz der Ukraine in der Welt. Sie denken, dass es keine haben sollte, außer als eine Region Russlands mit einem stark polizeilichen folkloristischen Einschlag. Die Länder neigen dazu, einander durch Klischees zu verstehen, und während des größten Teils seines Bestehens hatte der Westen der Ukraine wenig entgegenzusetzen. Die Ukraine litt unter unserer chronischen Unfähigkeit, zwischen einem Klischee, das ein Element der Wahrheit enthält, und einem Klischee, das die ganze Wahrheit ist, zu unterscheiden. Im flackernden westlichen Stereotyp eines Landes, das arm, schlecht verwaltet, korrupt, stagnierend und chronisch zwischen einem nationalistischen Westen und einem pro-russischen Osten gespalten war, gab es selten Raum für ein "Ja, aber …".
Volksaufstände in den Jahren 2004 und 2014, in denen Intellektuelle und die aufstrebende Mittelschicht eine führende Rolle spielten und europäische bürgerlich-demokratische Ideale in den Vordergrund traten, konnten den Westen nicht darauf aufmerksam machen, dass der alte, vereinfachende Rahmen einer nationalistischen gegen eine sowjetisch-nostalgische Spaltung in der Ukraine war zusammenbrechen. Zu viele im Westen waren immer noch bereit zu glauben, dass die Ukraine in gewisser Weise zu Russland "gehört". Als Russland 2014 die Krim annektierte und Truppen in die Ostukraine entsandte, um den dort gescheiterten bewaffneten Aufstand zu retten, gab es im Westen Besorgnis, Händeringen und milde Sanktionen, aber keine ernsthaften Folgen für Putin.
Die Invasion im letzten Jahr hat den Westen schockiert und uns mit einer ganzen Reihe neuer Klischees versorgt: Die Ukraine, die Tapfere, die Trotzige, die Geniale, die Leidende, die Unschuldige, die "Warum?" schreit. Die Ukraine, die Verteidigerin zivilisatorischer Werte. Ukraine, Ruhe bewahren und so weitermachen, wie es sich die ursprünglichen Verfasser des Slogans vorgestellt haben, Ukraine, Panzer mit Traktoren erobern, einem Schlachtkreuzer den Finger zeigen und ihn versenken. Flotten russischer Panzer, die in starrer Formation über ukrainische Autobahnen strömen, werden von einer Handvoll wagemutiger ukrainischer Improvisatoren auf Quads mit gespendeten westlichen Panzerabwehrraketen und im Internet bestellten Drohnen auseinandergesprengt.
Das Zielbewusstsein und die rechtschaffene Mission, die dies im Westen hervorgebracht hat, ist real und hat breite öffentliche Unterstützung, aber es hat einen kurzen Zeithorizont. Sogar die allgemeine Stärke der Unterstützung der Ukraine im Westen seit Beginn der Invasion verbirgt radikale Verschiebungen in der westlichen Wahrnehmung des Landes. In den ersten Tagen der russischen Invasion in der Ukraine, als das Ausmaß von Putins Ambitionen klar wurde, ahnten entsetzte Beobachter in Europa und Amerika die Tage bis zum unvermeidlichen Untergang des Landes. Als die Ukraine einige Wochen später Russland vor den Toren Kiews hielt, war die Widerstandskraft des Landes bewundernd und überrascht.
Als die brutale Natur der russischen Besatzung in Städten wie Bucha zum Vorschein kam, lief ein Schauer des Mitleids, der Wut und der Scham durch den Westen, und die Unterstützung für die Bewaffnung der Ukraine wuchs spürbar. Der russische Rückzug aus Kiew und der Nordostukraine weckte Hoffnungen. Zweifel an der Fähigkeit der Ukraine, Russland weiter voranzutreiben; im Herbst fegten die Ukrainer Russland aus Cherson und Charkiw raus, westliche Waffen begannen zu fließen und ein vollständiger Sieg schien plausibel. Die Russen gruben sich ein und begannen mit systematischen Raketenwellen, die ukrainische Wirtschaft zu zerstören.
Es wird mehr Krieg geben. Mit dem Opfer von Zehntausenden frischer Truppen und den Überresten seiner stark reduzierten, aber immer noch großen Waffenkammer wird Russland versuchen, die von ihm eroberten Teile der Ukraine zu halten und den Rest der vier südöstlichen Regionen, die Putin hat, einzunehmen erklärt zu Moskau gehören. Die Ukraine wird versuchen, einen Keil zwischen die russischen Streitkräfte auf der Krim und im Donbass zu treiben, um sie aus dem Land zu fegen. Keine der Bemühungen wird wahrscheinlich vollständig erfolgreich sein. Russland hat sein Volk und seine Industrie mobilisiert, aber inkompetent und halbherzig. Der Westen hat seine alten Bestände durchwühlt, um die Ukrainer zu bewaffnen, aber wenig getan, um Kapazitäten aufzubauen um sie zu ersetzen. Irgendwann in den nächsten ein oder zwei Jahren scheint die brutalste, zerstörerischste Phase des russischen Angriffs zu Ende zu gehen, ohne Putins Ziele annähernd erreicht zu haben, aber ohne dass die Ukraine in der Lage wäre, jeden russischen Soldaten und Matrosen aus der Ukraine zu vertreiben.
Dies bedeutet nicht das Ende des Krieges, sondern eine Regelung der Frontlinien, wobei Russland die Krim und einen Großteil des Donbass hält. Dies könnte zu einem Waffenstillstand führen, der dann zu Friedensgesprächen führen könnte – Friedensgespräche, die angesichts der Tatsache, dass die Seiten so weit voneinander entfernt wären, unbegrenzt weitergehen könnten. "Alle territorialen Kompromisse würden uns als Staat schwächen", sagte Wolodymyr Selenskyj vergangene Woche gegenüber John Simpson. In Russland, wo bereits Lehrbücher erschienen sind, die beschlagnahmte oder beanspruchte Gebiete – einschließlich Gebiete, die die Ukraine noch hält – als russisch darstellen, wiederholte Putin vor wenigen Tagen: "Das sind russische Gebiete."
Selenskyjs Beharren darauf, dass die russischen Streitkräfte jeden Quadratzentimeter des ukrainischen Territoriums verlassen müssen, einschließlich der Basis der russischen Schwarzmeerflotte in Sewastopol, könnte ewig klingen, ohne umgesetzt zu werden, ebenso wie Putins Beharren darauf, dass die Ukraine aus Cherson und Saporischschja vertrieben werden muss.
Es gibt jedoch einen entscheidenden Unterschied zwischen den beiden Seiten, und es geht nicht nur darum, dass die ukrainische Position gerecht ist, während die russische Position kriminell ist. Die Ukraine lehnt die russische Invasion ab, lehnt aber nicht die Existenz Russlands ab, während Russland die bloße Vorstellung von der Ukraine als Land nicht akzeptiert. Selenskyj traut Putin nicht, aber er stellt nicht in Frage, dass er der rechtmäßige Führer seiner Nation ist, während Putin seinen ukrainischen Amtskollegen nicht als gleichberechtigt ansieht und die ukrainische Führung behandelt, als wäre sie illegal an die Macht gekommen, eingesetzt Platz durch und völlig untergeordnet zu den Vereinigten Staaten. Kein Wunder, dass die Ukraine Friedensgesprächen und territorialen Zugeständnissen gegenüber so misstrauisch ist.
Viele derjenigen im Westen, die am dringendsten auf einen frühen Beginn von Friedensgesprächen mit Russland hoffen, scheinen zu glauben, dass es auf dem Spiel steht, wie viel gewaltsam beschlagnahmtes Land Putin behalten darf. Wenn nur, schreibt der deutsche Philosoph Jürgen Habermas, der Westen zu Beginn des Krieges deutlich gemacht hätte, dass Russland sich nicht weiter als bis an die Grenzen des 2014 eroberten Landes zurückziehen muss, könnten richtige Verhandlungen beginnen. Dies ist eine Fehlinterpretation von Russlands beständiger Botschaft für die letzte Periode von Putins Herrschaft: Unabhängig davon, welche Teile der Ukraine Russland absorbiert, sieht es sich als dauerhaft berechtigt an, ein gewisses Maß an Kontrolle über den Rest zu haben. Russland hat sich 2014 im Donbass engagiertnicht, weil es die Region unbedingt besitzen wollte, sondern weil es ein Mittel zu bieten schien, das gesamte Land politisch zu kontrollieren – es in einen Vasallenstaat wie Belarus zu verwandeln.
Russland wird die Verhandlungen mit der Ukraine und dem Westen – und Putin wird sein Möglichstes tun, um letzteren zu seinem Gesprächspartner zu machen und nicht Kiew – als Zustimmung zu seinen Eroberungen behandeln. Der Kreml wird Gespräche zum Ausgangspunkt für einseitige Forderungen nach einer führenden Rolle bei der Definition der Zukunft der Ukraine, ihrer Verfassung, Wahlen, der Größe ihres Militärs machen und versuchen, sich mit Washington, Berlin und Paris in einer Nachahmung der Post-Second zusammenzuschließen Weltkrieg Teilung Europas.
Sollte Russland einige Teile der Ukraine per Vereinbarung oder mit Stiefeln am Boden behalten, würde Kiew zu Recht erwarten, dass der Westen es unterstützt und deutlich macht, dass es im Rest keine Rolle spielen würde. Und doch hat der Westen kaum damit begonnen, eine kohärente Vision zu formulieren, wie seine bevorzugte zukünftige Ukraine in diese gefährliche Welt passen würde. Nachdem in den letzten Monaten ein Präzedenzfall geschaffen wurde, könnte ein langer Waffenstillstand zwischen Russland und der Ukraine leicht unterbrochen werden, nicht nur durch Friedensgespräche, sondern auch durch Wellen russischer Raketen, Drohnen und Marschflugkörper, die abgefeuert werden, um die Erholung eines sich mühsam wieder aufbauenden Landes zu bremsen.
Wenn Putins ideale Ukraine ein geschrumpfter russischer Vasall ist, ist das eigene Ideal der Ukraine Sicherheit gegen Russland und die Integration mit dem Westen, worauf der Westen antwortet: noch nicht. Noch nicht – vielleicht nie – zur Nato, noch nicht zur EU, noch nicht zu einer schlagkräftigen Luftwaffe. Wenn der Westen der Ukraine die Treue halten und sie ermutigen soll, jeden Gebietsverlust zu akzeptieren – um eines fernen Tages den Grundstein für die guten Beziehungen zu legen, die er mit einem besser geführten Russland haben sollte, das gelernt hat zu verlieren seine Verachtung für die Staatlichkeit des Nachbarn – er muss ein besseres Angebot machen als "noch nicht". Es wird außerordentlich schwierig, da das Angebot ein militärisches Element von Friedenstruppen oder Luftstreitkräften beinhalten müsste, was Putin wütend machen wird, und Handelsbedingungen mit der EU, die für Europa politisch schwierig sein werden.
Es wird teuer sein, es wird unbegrenzt sein, und es wird ständigen und wütenden politischen Angriffen von innerhalb des Westens und von außen ausgesetzt sein. Es wird eine Geisel der zukünftigen Politik der Ukraine, Russlands, der USA und Europas sein. Vor einem Jahr zweifelte die Welt am Überleben der Ukraine.
dp/pcl
