Mehrere Medien veröffentlichten Videos von Berlusconis Äußerungen. Der Chef der konservativen Partei Forza Italia gab dabei auch die rein russische Sichtweise wieder, als er etwa von den "beiden autonomen Volksrepubliken im Donbass" sprach. Die Gebiete Luhansk und Donezk hatte Russland völkerrechtswidrig annektiert.
Der 86-jährige Berlusconi prahlte oft mit seiner Freundschaft mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin bis zum Einmarsch Russlands in die Ukraine und löste letzten September einen Sturm aus, als er sagte, Putin sei in den Krieg gedrängt worden und wolle "anständige Menschen" an die Spitze von Kiew stellen. Berlusconi, Vorsitzender der konservativen Partei Forza Italia, die Teil der Regierungskoalition des Landes ist, sprach, nachdem der italienische Premierminister Giorgia Meloni am Freitag Frankreich beschuldigt hatte, die EU-Einheit in der Ukraine zu gefährden, indem es ein deutsch-französisches Abendessen in Paris mit Selenskyj organisierte, das andere ausschloss Europäische Verbündete.
"Ich wäre niemals mit Selenskyj gesprochen worden, weil wir die Verwüstung seines Landes und das Abschlachten seiner Soldaten und Zivilisten miterleben", sagte Berlusconi einem Journalisten, nachdem er in einem Wahllokal für Regionalwahlen in der Lombardei abgestimmt hatte. Berlusconi sagte, wenn Selenskyj aufgehört hätte, die beiden separatistischen Republiken des Donbass anzugreifen, wäre es nicht zum Krieg gekommen. "Deshalb beurteile ich das Verhalten dieses Herrn sehr, sehr negativ", fügte Berlusconi hinzu.
Melonis Büro sagte, die Unterstützung der italienischen Regierung für die Ukraine sei "fest und überzeugt, wie im Programm klar zum Ausdruck gebracht und in allen parlamentarischen Abstimmungen von der Mehrheit der Unterstützung der Exekutive bestätigt wird". Berlusconi forderte die Vereinigten Staaten außerdem auf, Druck auf Selenskyj auszuüben und zu drohen, keine Waffen mehr an die Ukraine zu schicken, und versprach gleichzeitig ein massives Hilfsprogramm, falls sie einem sofortigen Waffenstillstand zustimmten. Italiens Außenminister Antonio Tajani, ebenfalls Mitglied von Forza Italia, sagte auf Twitter, die Partei sei "stets für die Unabhängigkeit der Ukraine eingetreten, an der Seite Europas, der Nato und des Westens".
Berlusconi hatte rund um die Parlamentswahl und den Regierungswechsel in Rom im vergangenen Herbst immer wieder mit Bemerkungen über seinen Freund Wladimir Putin, den russischen Präsidenten, für Wirbel gesorgt und damit auch Ängste über eine Annäherung der neuen italienischen Regierung an Russland genährt. Berlusconis Forza Italia ist Teil der Regierungskoalition mit den ultrarechten Fratelli d'Italia von Ministerpräsidentin Giorgia Meloni und der rechtspopulistischen Lega.
Der Regierungspalast in Rom sah sich nach Berlusconis Einlassungen zu einer Klarstellung veranlasst, wie unter anderem die Zeitungen "La Repubblica" und "Corriere della Sera" berichteten. Die Regierung sei "standfest und überzeugt" von ihrer Unterstützung für die Ukraine, zitierten sie übereinstimmend den Palazzo Chigi.
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