Das Titan-Schiff wurde am Sonntag in einem abgelegenen Gebiet des Nordatlantiks vermisst und verfügte über eine viertägige Sauerstoffversorgung für seine fünfköpfige Besatzung. Einige Experten haben spekuliert, dass es aufgrund eines Rumpfschadens zu einer katastrophalen Implosion gekommen sein könnte. Das Tauchboot in der Größe eines Minivans, das dem Privatunternehmen OceanGate Expeditions gehörte und von diesem betrieben wurde, muss noch geortet werden.
Es ist unklar, ob die Trümmer Teil der Titan sind. Tiefseetauchexperten haben gewarnt, dass der Meeresboden in der Nähe des Wracks der Titanic mit Trümmern übersät ist. Wird es gefunden, muss es mit aufwändiger Rettungsausrüstung erreicht und dann in einer vermutlich stundenlangen Operation an die Oberfläche gebracht werden. Behörden und Experten haben Bedenken geäußert, dass der Sauerstoffgehalt an Bord fast erschöpft sein könnte, was ein Gefühl der Dringlichkeit hervorruft, da Schiffe und Flugzeuge aus den USA, Kanada und Frankreich die Suche fortsetzen.
Der Zustand des Schiffes und der fünf Personen an Bord ist weiterhin unbekannt, aber die Küstenwache sagte am Mittwoch, dass es sich bei der Suche weiterhin um eine Rettungsmission handele. "Dies ist zu 100 % eine Such- und Rettungsmission", sagte Kapitän Jamie Frederick am Mittwoch gegenüber Reportern. Anfang der Woche berichteten kanadische Suchflugzeuge, sie hätten Unterwassergeräusche gehört. Es bleibt unklar, was diese Geräusche waren, und die Behörden haben gewarnt, dass sie möglicherweise nicht mit der Titan in Zusammenhang stehen.
Die Ankündigung vom Donnerstag, dass ein Trümmerfeld gefunden wurde, ist bisher der einzige potenzielle Hinweis. Eines der vom kanadischen Schiff Horizon Arctic aus eingesetzten ROVs erreichte am frühen Donnerstagmorgen den Meeresboden. Es wurde erwartet, dass noch einige weitere im Laufe des Tages eintreffen würden. Ein französisches Forschungsschiff, die Atalante, sei am Donnerstagmorgen ebenfalls in der Gegend angekommen und habe sein eigenes ROV eingesetzt, teilte die US-Küstenwache mit. Dieser Roboter ist in der Lage, Tiefen unter dem Titanic-Wrack zu erforschen, das etwa 3.810 m unter der Oberfläche liegt und verfügt über Erfahrung in der Vermessung der Titanic.
Die Gesamtfläche der gespülten Meere beträgt etwa 26.000 Quadratkilometer, doppelt so groß wie der US-Bundesstaat Connecticut. Das Gebiet ist anfällig für Stürme und schlechte Sicht, was die Suchaktionen schwieriger macht, sagen Experten. An Bord des Tauchbootes sind der britische Geschäftsmann Hamish Harding, der britisch-pakistanische Geschäftsmann Shahzada Dawood und sein Sohn Suleman, der ehemalige französische Marinetaucher Paul-Henry Nargeolet und der CEO von OceanGate – dem Betreiber des Tauchboots – Stockton Rush.
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