Der jahrzehntelange Spionagekonflikt zwischen Russland und dem Westen hat sich verschärft, seit Moskau im Februar 2022 eine groß angelegte Invasion in der Ukraine startete. Polen ist einer der stärksten Verbündeten der Ukraine, der militärische und finanzielle Hilfe leistet und Millionen ukrainischer Flüchtlinge beherbergt. In einer Erklärung am Freitag sagte der polnische Justizminister Zbigniew Ziobro, der verhaftete Eishockeyspieler spiele für einen Verein aus der Ligue 1 des Landes, der zweithöchsten Spielklasse des Landes.
"Ein Spion, der unter dem Deckmantel eines Sportlers agierte, wurde gefasst", sagte der Minister. Er nannte den Namen des festgenommenen Spielers nicht, aber mehrere polnische Medien identifizierten den Verdächtigen als Maksim S. Er sitzt derzeit in Untersuchungshaft. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu zehn Jahre Gefängnis. Der angeklagte Eishockeyspieler hat bisher keinen öffentlichen Kommentar abgegeben. Das russische Außenministerium protestierte bei Polen gegen die Inhaftierung des Spielers. "Wir fordern, dass der russischen Seite unverzüglich umfassende Erläuterungen zur Verfügung gestellt werden", sagte die Sprecherin des Ministeriums, Maria Sacharowa, von der staatlichen russischen Nachrichtenagentur Interfax.
Am Freitag sagten die polnischen Behörden, der mutmaßliche russische Spionagering sei von Moskau für Geheimdienstaktivitäten, einschließlich der Überwachung von Eisenbahnen, sowie für die Verbreitung von Propaganda gegen Polen und das Militärbündnis der Nato genutzt worden. Die Behörden behaupteten außerdem, der Ring habe vom russischen Geheimdienst angeordnete Sabotageakte vorbereitet.
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