Kovalev wies auf die schweren Verluste Russlands seit dem Einmarsch in die Ukraine hin – darunter der Rückzug russischer Truppen aus den Stellungen, die sie zu Beginn des Krieges erreichten, der demütigende Untergang des russischen Kriegsschiffs Moskwa im vergangenen April, die Explosion auf der Brücke, die die annektierte Krim mit dem russischen Festland verbindet und der jüngste mutmaßliche Drohnenangriff auf den Kreml.
"Dies ist keine besondere Militäroperation, dies ist ein schrecklicher Krieg", sagte Kovalev während einer Live-Sendung für die Allrussische Unternehmerbewegung. "Die ganze Welt ist gegen uns. Einhundertzweiundzwanzig Länder haben dafür gestimmt, uns als Aggressor anzuerkennen", fügte er hinzu und bezog sich auf eine Resolution, die letzten Monat von der Generalversammlung der Vereinten Nationen angenommen wurde. Die Resolution, die den Krieg gegen die Ukraine als "Aggression der Russischen Föderation" bezeichnete, erhielt 122 Stimmen, darunter von China und Indien – zwei Ländern, die es vermieden haben, Moskaus umfassende Invasion zu verurteilen. In einem separaten, vorab aufgezeichneten Video, das auf seinem Telegram-Kanal gepostet wurde, milderte Kovalev seinen Ton etwas und schlug vor, der russische Präsident Wladimir Putin solle "den Dienst der souveränen Unternehmer in Anspruch nehmen", um zu helfen, "den Sieg im Krieg zu sichern".
Andrey Kovalev ist ein russischer Immobilienunternehmer, eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens und Vorsitzender der Allrussischen Unternehmerbewegung. Laut seiner Biografie auf der Website der Bewegung hatte er zuvor Regierungsämter inne und war Mitglied der Moskauer Stadtduma. Im Jahr 2012 wurde Kovalev mit einem Einkommen von 55 Millionen US-Dollar von Forbes Russia in die "Liste der Könige der russischen Immobilien" aufgenommen. Für Gegenstimmen ist in Russland wenig Platz. Putins strenge Kontrolle über Russlands Informationsraum hindert viele Bürger daran, auf genaue Berichte über die Invasion der Ukraine zuzugreifen. Diejenigen, die versuchen, sich zu äußern, müssen mit langen Gefängnisstrafen oder Schlimmerem rechnen.
Aber unter einigen Russen gibt es Anzeichen wachsender Bestürzung darüber, wie sich die stockende Invasion entwickelt hat. Kovalevs Worte spiegeln die des berühmten russischen Popstars Alla Pugacheva wider, die im September dazu aufrief, dass russische Soldaten "für illusorische Ziele sterben, die unser Land zu einem Ausgestoßenen machen". Kovalevs Kritik kommt am Tag vor der Siegesparade in Moskau – einer Veranstaltung, die jährlich am 9. Mai anlässlich des Jahrestages der Kapitulation Nazideutschlands im Jahr 1945 stattfindet und in den letzten Jahren dazu genutzt wurde, Russlands militärische Stärke zu demonstrieren.
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