Russland hatte das Verbot 2019 nach einer Welle von Anti-Kreml-Protesten in Georgien einseitig verhängt. Die Dekrete ergehen einen Tag, nachdem Staatschefs mehrerer zentralasiatischer und südkaukasischer Staaten bei einer Militärparade anlässlich des Jahrestages der Niederlage Nazi-Deutschlands im Zweiten Weltkrieg neben Putin standen. Es sah so aus, als ob der Kreml zeigen wollte, dass Russland immer noch Verbündete hatte und nicht völlig isoliert ist. Im Anschluss an Putins Dekrete gab das russische Außenministerium eine Erklärung heraus, in der es seine Empfehlung aus dem Jahr 2019 an russische Staatsbürger aufhob, Reisen nach Georgien zu vermeiden. Putins Dekrete, so heißt es in der Erklärung, "stehen im Einklang mit unserem prinzipiellen Ansatz, die Bedingungen für Kommunikation und Kontakte zwischen den Bürgern Russlands und Georgiens trotz fehlender diplomatischer Beziehungen konsequent zu erleichtern."
Die Beziehungen zwischen Russland und Georgien sind seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion Anfang der 1990er Jahre kompliziert. Die beiden Länder führten 2008 einen kurzen Krieg, der damit endete, dass Georgien die Kontrolle über zwei russlandfreundliche Separatistenregionen verlor. In der Folge brach Tiflis die diplomatischen Beziehungen zu Moskau ab, und die Frage des Status der Regionen bleibt ein zentrales Ärgernis, auch wenn sich die Beziehungen etwas verbessert haben. Ab dem Jahr 2000 führten Georgien und Russland eine Visaregelung ein. Allerdings hat Tiflis im Jahr 2012 einseitig die Visumpflicht für Russen abgeschafft, die sich derzeit bis zu einem Jahr visumfrei in Georgien aufhalten dürfen.
Nachdem Moskau im vergangenen Jahr Truppen in die Ukraine entsandt hatte, schloss sich Georgien allen internationalen Resolutionen an, die den Militäreinsatz verurteilten, leistete der Ukraine zudem humanitäre Hilfe und nahm Tausende Kriegsflüchtlinge auf. Die Behörden verzichteten jedoch darauf, Kiew militärische Hilfe zu leisten, und verwiesen auf die Notwendigkeit, die Neutralität zu wahren und sich nicht in den Konflikt hineinziehen zu lassen. Gleichzeitig wurde das Schwarzmeerland mit 3,7 Millionen Einwohnern zu einem der Hauptziele für Russen, die vor der Razzia und der teilweisen Mobilisierung in die Armee flohen, die Putin im September 2022 angekündigt hatte.
Georgiens Präsidentin Salome Surabischwili sagte, dass mehr als 700.000 Russen nach Georgien eingereist seien, nachdem der Kreml damit begonnen habe, Männer für den Kampf in der Ukraine einzuberufen. Während 600.000 in andere Länder weiterzogen, blieben etwa 100.000 in Georgien, sagte sie. Surabischwili twitterte am Mittwoch, dass Putins Dekrete "eine weitere russische Provokation" seien. "Die Wiederaufnahme von Direktflügen und die Aufhebung des Visumverbots mit Georgien ist inakzeptabel, solange Russland seine Aggression gegen die Ukraine fortsetzt und unser Territorium besetzt"
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