Waco, eine Stadt mit etwa 140.000 Einwohnern im Herzen von Texas, wird heutzutage als Gastgeber der Baylor University, des Dr Pepper Museums und der Heimwerker-Reality-Show Fixer Upper gefeiert. Vor drei Jahrzehnten jedoch belagerten hier FBI-Agenten, das US-Militär und die texanischen Strafverfolgungsbehörden einen religiösen Kult, der als Branch Davidians bekannt ist. Die kleine, abgeschottete christliche Sekte wurde damals von David Koresh angeführt, einem apokalyptischen Propheten, der angeblich glaubte, er sei die einzige Person, die die wahre Bedeutung der Bibel interpretieren könne. Unter Koresh hatten die Zweig-Davidianer Waffen gelagert, um eine "Armee Gottes" zu werden.
Die Behörden beabsichtigten, am 28. Februar 1993 eine überraschende Razzia bei Tageslicht durchzuführen und Koresh zu verhaften, aber was folgte, war eine 51-tägige Pattsituation, bei der 76 Menschen starben, darunter mehr als 20 Kinder und vier Bundesagenten. Die Katastrophe – und ein ähnlicher Vorfall ein Jahr zuvor in Ruby Ridge, Idaho – erschloss eine Ader regierungsfeindlicher Stimmungen, die oft mit dem Aufstieg rechtsextremer Milizen in den USA Mitte der 1990er und Anfang der 2000er Jahre in Verbindung gebracht wurden. "Die Ereignisse in Waco haben in regierungsfeindlichen und weißen Rassistenkreisen ein Eigenleben entwickelt", sagte Heidi Beirich, Mitbegründerin des gemeinnützigen Global Project Against Hate and Extremism. "Sie haben die Sache aufgegriffen, dass dies eine außer Kontrolle geratene Regierung war … dass die Bürger nicht das Leben führen konnten, das sie wollten, und die Bundesregierung kam herein und brannte sie aus ihren Einrichtungen."
Zwei Jahre nach der Belagerung bombardierte Timothy McVeigh – ein junger Mann, der Waco seine Unterstützung gezeigt hatte und sich auf die Reaktion des Bundes als Beweis für eine bevorstehende Neue Weltordnung fixierte – ein Bundesgebäude in Oklahoma City, Oklahoma, und tötete 168 Menschen und verletzte ihn fast 700 andere. Es bleibt der tödlichste Amoklauf des inländischen Terrorismus in der Geschichte der USA. Die Razzia hatte auch Auswirkungen auf den Verschwörungstheoretiker Alex Jones, der als junger Radiomoderator 1998 eine Kampagne zum Wiederaufbau der Kapelle der Zweig-Davidianer als Denkmal für die Toten organisierte. Jones gehörte zu den prominentesten frühen Stimmen, die Trump in seiner Präsidentschaftskampagne 2016 unterstützten. "Waco schwingt immer noch in diesem regierungsfeindlichen Raum mit, als etwas, das zeigt, dass die Bundesregierung die Menschen nicht schützt, darauf aus ist, ihre Bürgerrechte zu verletzen, darauf aus ist, ihre Waffen zu nehmen", sagte Beirich. "Heutzutage speist das sehr viel in die Verschwörungen des ‚tiefen Staates‘ ein, die wir auf der extremen Rechten sehen; die Angriffe auf das FBI; die Idee, dass die Strafverfolgung des Bundes eine Waffe der demokratischen Präsidenten ist."
Trump hat oft auf diese Frustrationen zurückgegriffen, sich als Opfer einer geheimen Clique von Regierungsbeamten dargestellt und effektiv die Mauern niedergerissen, die die Mainstream-Republikanische Partei von ihren extremistischeren und radikaleren Rändern trennten. Das Opfergefühl des ehemaligen Präsidenten hat sich seit seinem Ausscheiden aus dem Amt noch verstärkt. Seine Verschwörungen über die Wahlen im Jahr 2020 sind immer noch im Überfluss vorhanden, und er hat die rechtlichen Schritte, mit denen er an mehreren Fronten konfrontiert ist, als Versuch ausgelegt, ihn zu zerstören. Auf seiner Plattform "Truth Social" warnte Trump am Freitag, dass eine Anklage "möglichen Tod und Zerstörung" riskiere, die "katastrophal" für die Nation sein könnten. Kurz nach dieser Post wurde ein Umschlag mit weißem Pulver und einer Drohnachricht an das Büro von Alvin Bragg, dem Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, geliefert, der die Schweigegeldzahlung von Trump an eine Pornodarstellerin untersucht. Laut CBS News, stand auf der maschinengeschriebenen Notiz: "Alvin. Ich werde dich töten."
Die Veranstaltung am Samstag fällt in den 30. Jahrestag der Pattsituation zwischen Koreshs "Armee" und der Regierung. "Es fällt mir schwer zu glauben, dass er nicht weiß, was er tut", sagte Beirich und fügte hinzu, Trump "habe die Fähigkeit, Unterstützer zu sehr extremem Verhalten zu motivieren". Der Houston Chronicle – Texas‘ größte und meistgelesene Zeitung – berichtete diese Woche, dass die Trump-Kampagne den Besuch als "reinen Zufall" bezeichnet. Aber in einer Kolumne am Donnerstag legte die Redaktion der Zeitung einen Vorwurf offen: "Trump schürt die Feuer von Waco."
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