Da ist das "Memory Centre Dram", ein Amphitheater, das von der Öffentlichkeit übersehen wird eine hoch aufragende Stahl- und Glaskonstruktion in Form des ehemaligen eleganten Schauspielhauses von Mariupol und auf der folgenden Seite ein der Natur überlassenes Industriewerk, das heute als Asowstal-Gedenkpark bezeichnet wird. Schätzungen zufolge starben am 16. März letzten Jahres mehr als 600 Männer, Frauen und Kinder, die Schutz vor den Bomben und dem Blutbad bei einem russischen Luftangriff suchten. Letzteres, einst Standort einer der größten Metallproduktionsanlagen Europas, war der Ort, an dem verwundete und abgemagerte ukrainische Soldaten und mehr als 1.000 Zivilisten mehr als 80 Tage lang in einer verzweifelten letzten Schanze einem grotesken Ansturm aus Feuer und Wut widerstanden.
Die beiden Skizzen sind Teil einer Präsentation, die von vier Architekturbüros für das sogenannte "Mariupol Reborn" zusammengestellt wurde, eine Initiative unter der Leitung von Vadym Boichenko, dem Bürgermeister der Stadt seit 2015, der im Exil in Dnipro, 300 Kilometern nördlich, lebt. Schätzungsweise 22.000 Zivilisten starben in Mariupol nach der umfassenden russischen Invasion der Ukraine am 24. Februar und 90 % der Infrastruktur der Stadt wurden im Kampf um ihre Zukunft beschädigt. Die Hälfte aller Wohnblöcke wurde zerstört, außerdem 69 Schulen oder Hochschulen und 15 medizinische Einrichtungen, darunter berüchtigterweise das Entbindungsheim Nummer drei, wo am 9. März bei einem Streik vier Menschen getötet wurden. Eine Stadt mit einer halben Million Einwohnern ist heute auf 120.000 gesunken.
Der Kreml, der jetzt die Kontrolle über die Region hat, behauptet, Russland baue wieder auf. Es wurde ein Video produziert, in dem Wladimir Putin angeblich im März neue Wohnblöcke in den Vororten von Mariupol besuchte. Die Behauptungen wurden eher durch Putins eigenartiges Auftreten – er beschäftigt angeblich Doppelgänger – und eine Stimme, die im Hintergrund zu hören war, untergraben. "Das ist alles nicht wahr", schrie eine unbekannte Frau. "Es ist alles nur Show." Boichenko sagt, vielleicht 1 % der zerstörten Gebäude sei vom Kreml wieder aufgebaut worden, und das nur, um das russische Fernsehpublikum zufrieden zu stellen. Mariupol Reborn, finanziert von Rinat Achmetow, einem der reichsten Wirtschaftsführer der Ukraine und Organisationen wie USAid und der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung, hat seiner Meinung nach eine echte Vision, eine neue Stadt auf der Asche der alten zu errichten wenn auch kleiner als sie es war. Zunächst wird es Platz für 200.000 bis 250.000 Menschen bieten, wobei die Kapazität der Stadt im Laufe der Jahre erweitert werden soll, falls sich die Menschen für eine Rückkehr entscheiden. Es wird erwartet, dass Mariupol mit der Zeit 350.000 Menschen beherbergen wird.
Die Pläne, die am 28. Juni auf einer zweitägigen Konferenz in Lemberg in der Westukraine offiziell vorgestellt und diskutiert werden, sind ehrgeizig und erfordern Milliarden von Dollar – schätzungsweise 14,5 Milliarden US-Dollar über einen Zeitraum von 15 Jahren –, um in die Tat umgesetzt zu werden. Vertreter der polnischen Städte Warschau, Breslau und Danzig, die ihre eigenen Geschichten über den Wiederaufbau aus Ruinen zu erzählen haben, werden in Lemberg ihre Ansichten darlegen, bevor ein endgültiger Masterplan entworfen wird. Aber sind diese Blaupausen nicht nur die Früchte von Wunschdenken? Konstantin Iwaschtschenko, ein ehemaliger pro-russischer Gegner Boitschenkos im Stadtrat von Mariupol, wurde vom Kreml zum Bürgermeister ernannt. Während Russland über weite Teile der Region keine Kontrolle hat, hat Putin die Region Donezk, in der Mariupol liegt, zum dauerhaften Teil der Russischen Föderation erklärt.
Boichenko, bestärkt durch private Briefings über die seit langem erwartete Gegenoffensive der Ukraine im Osten und Süden des Landes, sagt, dass die Planung jetzt beginnen müsse und es keine Zeit zu verlieren dürfe. Das letzte Mal sah er seine Stadt am 26. Februar, als er die Stadt verließ, nachdem er von der Regionalverwaltung angewiesen worden war, sie zu verlassen, weil sie auf russische Kopfgeldjäger aufmerksam geworden war, die durch die Straßen zogen. Er rechnet damit, Ende des Jahres wieder in Mariupol zu sein. "Die ukrainischen Streitkräfte stehen bereits in der Nähe der Stadt Wolnowacha", sagt er. "Mariupol ist 60 km entfernt. Dies ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt. Im Zweiten Weltkrieg befreiten die Sowjets auch Mariupol über Wolnowacha. Wir glauben an die Streitkräfte der Ukraine. Und wir sind zuversichtlich, dass wir dieses Jahr nach Mariupol zurückkehren werden."
Die Grundlagen für die Zukunft Mariupols wurden aus einer Konsultation gewonnen, bei der versucht wurde, die Ansichten der Emigranten der Stadt aus ihren Zufluchtsorten in 16 Städten in der Ukraine zu erfahren. Die Botschaft sei, Mariupol solle sich erinnern, "aber kein Friedhof sein", sagte Boichenko. Die Orte, an denen Massengräber liegen, werden markiert und Gedenksteine in die Straßen eingebaut. Ein neues Museum 86 – in Anspielung auf die 86 Tage des Widerstands gegen russische Besatzungsversuche – wird eingerichtet. Das ehemalige Schauspielhaus wird nicht wieder aufgebaut, sondern es wird ein Denkmal errichtet, das vom 9/11-Museum inspiriert ist, das sich heute an der Stelle der Twin Towers in New York befindet, wo die Abwesenheit der eingestürzten Gebäude im Mittelpunkt steht. Flora und Fauna dürfen einen Teil der Trümmer des Asowstal-Stahlwerks übernehmen. Der Einfluss und die Auswirkungen Russlands auf Mariupol dürften nicht dominieren, sagt Boichenko. Mariupols Geschichte werde im öffentlichen Bewusstsein nicht mit Grigori Potemkin beginnen, dem Generalgouverneur der südlichen Provinzen Russlands im 18. Jahrhundert, sondern Jahrhunderte früher, als kosakische Siedler erstmals ihre Spuren hinterließen, sagt er.
"Wir haben die Einwohner von Mariupol im ganzen Land gefragt, was wir aus der Stadt entfernen und was wir zurücklassen müssen", sagt Boichenko. "Da kam die Idee auf, alles Sowjetische aus der Stadt zu entfernen. Das ist der Anker, der uns hält, und Putin klammert sich daran fest. Die Menschen in Mariupol sagten, wir müssten etwas Neues aufbauen, aber die Geschichte bewahren. Dann stellte sich die nächste Frage: Was ist die Geschichte von Mariupol und wer hat es gegründet? Und wir können Potemkin, Russland und Mariupol nicht mehr erwähnen. Wir fragten beim Institut für ukrainisches Gedächtnis nach, wann Mariupol gegründet wurde, und sie gaben uns das Datum – 1594." Dieses letzte Jahr des Schreckens werde Mariupol nicht prägen, sagt Boychenko. Die Stadt denkt über ihre Vergangenheit nach und blickt in die Zukunft.
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