Die militante Palästinensergruppe Hamas hat die Verantwortung für den Angriff übernommen und nach eigenen Angaben innerhalb von 20 Minuten 5.000 Raketen abgefeuert. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) sagten, die Gruppe habe "mit einem massiven Raketenabschuss aus dem Gazastreifen auf israelisches Territorium begonnen" und dass Militante an "verschiedenen Orten" in israelisches Territorium eingedrungen seien. In der Erklärung heißt es, der Generalstabschef führe eine "Situationsbewertung" durch und die Hamas werde "die Konsequenzen und die Verantwortung für diese Ereignisse tragen".
Es fügte hinzu, dass die Bewohner in der Umgebung des Gazastreifens gebeten wurden, drinnen zu bleiben, während Zivilisten in den südlichen und zentralen Gebieten "angehalten werden müssen, in der Nähe von Notunterkünften zu bleiben". Die israelische Rettungsagentur Magen David Adom sagte, eine Person sei gestorben, 15 weitere seien verletzt worden.
Aufnahmen der Nachrichtenagentur Reuters zeigen israelische Feuerwehrleute beim Kampf gegen die Flammen in der Stadt Aschkelon, während aus verkohlten Fahrzeugen dicke Rauchwolken aufstiegen. Das Büro des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu teilte mit, dass wegen der Raketenangriffe Treffen der Sicherheitschefs anberaumt würden.
