"Wie sollen die Menschen nicht in Panik geraten, wenn man bedenkt, dass Xi’ans Vorschlag, die Arbeit und die Geschäftstätigkeit einzustellen, ohne klare Anweisung auf nationaler Ebene zur Einstufung der Krankheit herausgegeben wurde?" fragte ein anderer. Während die Fälle von Covid in China zurückgehen, gab es im ganzen Land einen Anstieg der Grippefälle, und einige Apotheken haben Schwierigkeiten, die Nachfrage nach Grippemitteln zu befriedigen. Der Notfallplan von Xi'an wird jedoch nicht unbedingt angewendet. Vielmehr skizziert es, wie die Stadt mit fast 13 Millionen Einwohnern auf einen zukünftigen Ausbruch reagieren würde, basierend auf vier Schweregraden.
Auf der ersten und höchsten Ebene heißt es: "Die Stadt kann infizierte Gebiete abriegeln, Verkehrsquarantänen durchführen und Produktions- und Geschäftstätigkeiten einstellen. Einkaufszentren, Theater, Bibliotheken, Museen, Touristenattraktionen und andere überfüllte Orte werden ebenfalls geschlossen. Auf dieser Notfallstufe würden Schulen und Kindergärten auf allen Ebenen geschlossen und für die Verfolgung des Gesundheitszustands von Schülern und Säuglingen verantwortlich gemacht." Während der Pandemie hatte China einige der strengsten Covid-Beschränkungen der Welt durchgesetzt, darunter Lockdowns, die sich in einigen Städten über Monate erstreckten. Es war auch eines der letzten Länder der Welt, das Maßnahmen wie Massentests und strenge Quarantänezeiten beendete, selbst angesichts wachsender Beweise für den Schaden, der der Wirtschaft zugefügt wurde.
Xi'an selbst war zwischen Dezember 2021 und Januar 2022 einer drakonischen Abriegelung ausgesetzt, bei der 13 Millionen Einwohner wochenlang an ihre Häuser gefangen waren – und vielen fehlte es an Lebensmitteln und anderen lebenswichtigen Gütern. Auch der Zugang zu medizinischen Leistungen war betroffen. Bei einem Vorfall, der die Nation schockierte und verärgerte, wurde eine hochschwangere Frau am Neujahrstag aus einem Krankenhaus abgewiesen, weil sie keinen gültigen Covid-19-Test hatte, und erlitt eine Fehlgeburt, nachdem sie zwei Stunden später endlich aufgenommen wurde.
Kurz bevor China seine Beschränkungen aus der Pandemiezeit aufhob, war das Land von einer Reihe von Demonstrationen gegen seine Null-Covid-Politik erschüttert worden. Erinnerungen an die Beschränkung auf ihre Häuser und an Hamsterkäufe, die in einigen Gebieten zu Lebensmittelknappheit führten, bleiben in den Köpfen der Menschen frisch, und die Idee einer Rückkehr zu Maßnahmen im Stil von Covid scheint einen Nerv getroffen zu haben. Einige Stimmen riefen jedoch zur Ruhe auf.
Der Epidemiologe Ben Cowling von der School of Public Health der Universität Hongkong sagte, er sehe die Gründe für den Schritt. "Ich denke, es ist ziemlich vernünftig, Notfallpläne zu machen. Ich würde nicht erwarten, dass für die Grippe ein Lockdown erforderlich ist, aber vermutlich gibt es unterschiedliche Reaktionsniveaus", sagte er. Ein Benutzer auf Weibo äußerte sich ähnlich: "Es ist lediglich die Offenbarung eines Vorschlags, nicht dessen Umsetzung. Es ist ganz normal, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, da diese starke Grippewelle auf uns zukommt."
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