Sowohl Präsident Wladimir Putin als auch Russland selbst haben sich als weitaus schwächer erwiesen, als sie gerne vorgeben würden. Der Anblick von Wagner-Kolonnen, die offenbar auf dem Weg nach Moskau durchgewinkt werden und in aller Ruhe ein wichtiges Militärhauptquartier besetzen, während sie Kaffee trinken, hat die Vorstellung zunichte gemacht, dass Putin die Macht in seinem eigenen Land fest und unangefochten im Griff hat. Und die Fähigkeit einer Gruppe bewaffneter Aufständischer, unangefochten durch Südrussland zu ziehen, hat gezeigt, dass der russische Staat nicht in der Lage ist, Herausforderungen jenseits der Frontlinie seines Krieges gegen die Ukraine zu bewältigen.
Das bedeutet nicht, dass die ukrainische Armee ebenfalls ungehindert die Autobahn nach Moskau aufrollen könnte. Aber es zeigt, dass der Kreml und seine Streitkräfte gespalten und unsicher sind – und dass ein Erfolg für die Ukraine im Krieg möglicherweise leichter zu erreichen ist als gedacht, bevor Prigoschin die Verwundbarkeit Russlands aufzeigte. Entscheidend ist, dass dies auch nicht bedeutet, dass Russland unmittelbar von einem Zusammenbruch oder einer "Fragmentierung" bedroht ist. Prigoschin hätte Putins Macht nicht direkt in Frage stellen können, selbst wenn er es gewollt hätte – und darüber hinaus neigen Regime in Russland dazu, ihre eigene offensichtliche Dysfunktionalität viel länger als erwartet zu überleben. Die Chance für die Ukraine liegt vielmehr in den Auswirkungen, die dies auf ihre Koalition westlicher Unterstützer haben sollte.
Dieser Beweis für die Fragilität des russischen Widerstands macht ein wichtiges Argument zunichte, das Kiew zu einem Waffenstillstand oder einer "Verhandlungslösung" drängt. Da es für die Ukraine unwahrscheinlich sei, Russland eine überzeugende Niederlage zu bereiten und seine Truppen aus dem ukrainischen Territorium zu vertreiben, sei es unwahrscheinlich, dass Kiew sich irgendwann um Friedensbedingungen bemühen müsse – und je früher man dies täte, desto besser wurde argumentiert. Es ist eine Linie, die oft von unsinnigen Argumenten für die "Neutralität" der Ukraine begleitet wird, wobei sowohl die Vergangenheit als auch die aktuelle Realität ignoriert werden. Die wichtigste Wirkung all dieser Vorschläge wäre jedoch, Russland den Sieg zu bescheren und Moskau für seine Aggression zu belohnen.
Der Anschein langsamer Fortschritte bei der Gegenoffensive der Ukraine hat nicht geholfen. Hochrangige Persönlichkeiten in Kiew haben sowohl vor als auch nach Beginn großer Operationen sorgfältig darauf geachtet, die Erwartungen zu erfüllen. Und Militäranalysten haben begonnen, die Form dessen zu erkennen, was die Ukraine tut und sind sich einig, dass Erfolg nicht nur an der Bewegung der Frontlinie gemessen werden sollte. Dennoch ist es für die Ukraine von entscheidender Bedeutung, Fortschritte zu zeigen und die Aussicht auf ein Ende des Krieges zu zeigen, um ihre Unterstützungskoalition aufrechtzuerhalten und diese anhaltenden Aufrufe, eine Niederlage hinzunehmen, abzuwehren – insbesondere angesichts der Hinweise, dass Kiew schon früher eine Chance auf einen klaren Erfolg hat in Verhandlungen gedrängt werden. Anstatt eine Niederlage zu planen, muss der Westen seine Unterstützung verdoppeln
Das Prigoschin-Abenteuer zeigt, dass die von den optimistischeren Unterstützern der Ukraine in Aussicht gestellte Aussicht auf einen Zusammenbruch des russischen Widerstands näher sein könnte als gedacht. Dem steht jedoch die Befürchtung gegenüber, dass die Bemühungen der Ukraine durch Verzögerungen bei der Lieferung kriegsentscheidender militärischer Ausrüstung, vor allem durch die USA und Deutschland, auf fatale Weise gefährdet worden sein könnten. Diese Verzögerungen stellen einen überwältigenden Erfolg der russischen Informationskampagnen dar, vor allem der nuklearen Einschüchterung. Sie verweisen aber auch auf eine Zirkelargumentation westlicher Politiker, die, aus welchen Gründen auch immer, nicht vollständig von der Notwendigkeit eines ukrainischen Sieges überzeugt sind.
Wenn man stattdessen auf eine Niederlage hin plant, besteht die Gefahr, dass sie zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung wird. Man geht davon aus, dass die Ukraine nicht genügend Militärhilfe erhalten hat, um Russland zu besiegen und dass sie daher keinen Sieg erringen kann. Deshalb sollten wir eine Pattsituation und Verhandlungen einplanen, und das hat keinen Sinn bei der Erhöhung der Militärhilfe für die Ukraine. Was der Wagner-Showdown zeigt, ist, dass es jetzt an der Zeit ist, die Unterstützung für die Ukraine zu verdoppeln. Jetzt ist es an der Zeit, die verlorene Zeit aufzuholen und das offensichtliche Schwanken innerhalb Moskaus zu nutzen, um die überzeugende Niederlage der russischen Aggression zu erreichen, die unerlässlich ist, um die Bedrohung für Europa – zumindest vorübergehend – zu beseitigen.
Dabei geht es nicht nur darum, die unmittelbaren und entscheidenden Bedürfnisse der Ukraine zu erfüllen, etwa die Möglichkeit, die russische Luftüberlegenheit weiterhin zu leugnen. Es bedeutet auch, alle künstlichen Beschränkungen aufzuheben, die der Ukraine mit den ihr zur Verfügung gestellten Waffen zur Verfügung stehen. Der Unsinn von Verboten, sie für Angriffe auf Russland einzusetzen, aus Angst, Putin zu beleidigen, muss ein Ende haben. Vor allem muss die Angst in einigen westlichen Hauptstädten vor einem Sieg der Ukraine und einer Niederlage Russlands überwunden werden. Diese Woche veröffentlichte die Denkfabrik für internationale Angelegenheiten im Chatham House einen Bericht von neun führenden Experten zu Russland und der Ukraine, in dem sie sich eingehend mit den möglichen Folgen des Krieges befassten.
Die einhellige Schlussfolgerung ist, dass der einzige Weg, Europa vor Russland sicherer zu machen, darin besteht, die Hilfe dringend zu erhöhen, damit Kiew gewinnen kann. Waffenlieferungen an die Ukraine und die volle Unterstützung Kiews bei der Niederlage und Vertreibung der russischen Invasionsarmee sind eine Investition in den Frieden. Der beste Zeitpunkt für diese Investition ist längst vorbei. Aber der nächstbeste Zeitpunkt ist jetzt.
dp/kom/pcl/gu/pa
