Von den Gemeinden, die antworteten, gaben 13 zu, dass Obdachlosenhaushalte mehr als 200 Meilen entfernt untergebracht seien. Die neuesten Zahlen, die von der Universität Nottingham zusammengestellt und exklusiv dem Guardian mitgeteilt wurden, deuten entweder auf einen starken Anstieg gegenüber dem Vorjahr hin oder, was wahrscheinlicher ist, darauf, dass die Praxis in den Regierungsstatistiken systematisch unterbewertet wird.
Die neuesten offiziellen Obdachlosenstatistiken deuten darauf hin, dass im Zeitraum 2021–22 12.640 Obdachlosenhaushalte von Kommunen in andere Gebiete geschickt wurden, im Jahr zuvor waren es 14.620. Ein Londoner Stadtrat teilte den Forschern mit, dass er Hunderte von Familien aus seinem Gebiet umsiedeln würde, gab jedoch zu, dass er das Department for Leveling Up, Housing and Communities (DLUHC) über keine dieser Familien informiert hatte.
Das Ergebnis ist Teil eines längerfristigen Projekts über die Auswirkungen der Entfernung von Arbeitsplätzen, Familien und Unterstützungsnetzwerken auf obdachlose Familien. Anfang des Jahres vom Guardian erhobene Zahlen ergaben, dass in den letzten vier Jahren 6.000 Haushalte mehr als 20 Kilometer von ihrer Nachbarschaft entfernt umgesiedelt wurden . Untersuchungen der Universität Nottingham deuten jedoch darauf hin, dass viel mehr Familien umgesiedelt wurden, und zwar über größere Entfernungen.
Dr. Steve Iafrati, Assistenzprofessor für Sozialpolitik an der University of Nottingham und Leiter der Studie, sagte: "Sowohl die Statistiken der FoI als auch die Informationen aus den von uns durchgeführten Interviews sind zutiefst beunruhigend." Wir wissen jetzt, dass das Problem mehr als doppelt so schlimm ist, wie die DLUHC-Daten vermuten lassen. "Die Menschen können es sich nicht leisten, in London zu leben, und werden deshalb in Orte wie Blackburn und Burnley im Nordwesten verschleppt." Weitere Beispiele waren obdachlose Familien an der Südwestküste, die in die Midlands umgesiedelt wurden.
Iafrati sagte, die Diskrepanz zwischen den offiziellen Zahlen und der FoI-Reaktion könne durch eine unzureichende Berichterstattung erklärt werden. "Gemäß Abschnitt 208 des Wohnungsbaugesetzes müssen die Kommunalbehörden der aufnehmenden Kommunalbehörde mitteilen, dass sie jemanden in ihr Gebiet umziehen. Wir stellen fest, dass das nicht mehr passiert. Sie können sich der Offenlegung von Daten nach FoI-Anfragen nicht entziehen, aber welche Daten sie an DLUHC zurückgeben, liegt eindeutig in ihrer Macht", sagte er. "Wir haben mit einer Londoner Kommunalbehörde gesprochen, die Hunderte von Familien umsiedelte, die sagten, sie hätten dem DLUHC nichts gemeldet [über Unterbringungen außerhalb des Gebiets], und sie würden offensichtlich nicht wegen der Zahlen verfolgt. Es gibt eine enorme Unterberichterstattung."
Iafrati sagte, die betroffenen Familien seien die am stärksten gefährdeten Familien der Gesellschaft. "Das sind Menschen, die kein Geld haben, die häusliche Gewalt erlebt haben, die aus dem Gefängnis entlassen wurden oder die psychische Probleme haben. Sie werden dann manchmal Hunderte von Kilometern von ihren Familien, von sozialen Netzwerken, von ihren Psychiatern und von der Schule ihrer Kinder entfernt – und die überwiegende Mehrheit hat Kinder."
Iafrati sagte, schwarze Familien und Familien ethnischer Minderheiten seien am stärksten von der Praxis betroffen. Von den Gemeinden, die mehr als 100 Familien aus ihren Gebieten vertrieben, bestätigten mehr als 90 %, dass schwarze und ethnische Minderheitenfamilien überproportional beteiligt waren. Er sagte: "Wir haben eindeutig ein schnell eskalierendes Problem mit der Unterbringung außerhalb des Gebiets und den Auswirkungen, die sie auf diejenigen hat, die oft weit von ihrer ursprünglichen Autorität entfernt leben." Es besteht ein klares und zunehmendes Problem der Versorgung mit bezahlbarem Wohnraum, da es an einer transparenten nationalen Wohnungsbaustrategie mangelt und die am stärksten gefährdeten Gesellschaften die Hauptlast zu spüren bekommen."
Viele der für das Projekt befragten Familien gaben an, dass sie sich nach der Umsiedlung aus ihren örtlichen Gebieten von den Kommunen gestrandet und vernachlässigt fühlten. Ein DLUHC-Sprecher sagte: "Wir sind uns darüber im Klaren, dass die Kommunen nach Möglichkeit versuchen sollten, die Haushalte in ihrem derzeitigen Wohngebiet zu halten." Wenn jedoch das Angebot an geeignetem Wohnraum begrenzt ist, kann es manchmal notwendig sein, obdachlose Haushalte in einem anderen Gebiet unterzubringen. Dies sollte immer der letzte Ausweg sein."
ag/pcl
