Nordkorea hat ein Rekordjahr bei Waffendemonstrationen mit mehr als 70 abgefeuerten ballistischen Raketen hinter sich, darunter Interkontinentalraketen mit potenzieller Reichweite, um das US-Festland zu erreichen. Der Norden führte auch eine Reihe von Starts durch, die er als simulierte Atomangriffe auf südkoreanische und US-amerikanische Ziele bezeichnete, als Reaktion auf die Wiederaufnahme groß angelegter gemeinsamer Militärübungen durch die Alliierten, die seit Jahren verkleinert worden waren.
Die nordkoreanische Erklärung vom Freitag beschuldigte Washington und Seoul, dieses Jahr mehr als 20 Runden militärischer Übungen geplant zu haben, darunter groß angelegte Feldübungen, und beschrieb ihre Rivalen als "die Erzverbrecher, die absichtlich den Frieden und die Stabilität in der Region stören". Die Erklärung kam Stunden, nachdem Beamte des südkoreanischen Verteidigungsministeriums dem Abgeordneten mitgeteilt hatten, dass Seoul und Washington Mitte März ein jährliches computersimuliertes kombiniertes Training abhalten werden. Das 11-tägige Training würde laut Heo Tae-keun, Südkoreas stellvertretendem Minister für nationale Verteidigungspolitik, die nukleare Bedrohung Nordkoreas sowie nicht näher bezeichnete Lehren aus dem russisch-ukrainischen Krieg widerspiegeln.
Heo sagte, dass die beiden Länder Mitte März auch gemeinsame Feldübungen durchführen werden, die größer sein würden als die in den letzten Jahren. Südkorea und die USA werden nächste Woche im Pentagon eine eintägige Theorieübung abhalten, um eine Reaktion auf einen möglichen Einsatz von Atomwaffen durch Nordkorea zu schärfen. Die für Mittwoch geplante Übung würde mögliche Szenarien aufstellen, in denen Nordkorea Atomwaffen einsetzt, untersuchen, wie man militärisch mit ihnen fertig wird, und Pläne zum Krisenmanagement formulieren, sagte das südkoreanische Verteidigungsministerium.
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