Die F-15I-Piloten sind ein strategisch wichtiges Geschwader, das in der Lage ist, Langstreckenmissionen zu fliegen, was unmittelbare Fragen zur operativen Kompetenz der israelischen Streitkräfte (IDF) aufwirft. Berichten zufolge sind Sicherheitsbeamte auch besorgt über Befehlsverweigerungen und Ungehorsam in den Reihen des dienenden Militärs als Widerstand gegen die Pläne von Premierminister Benjamin Netanjahu, die Ausweitung der Justizbefugnisse in Teilen der israelischen Gesellschaft zu begrenzen.
Israels Armee- und Luftwaffenstabschefs sollten sich am Dienstag mit Reservepiloten treffen, die regelmäßig in operativen Rollen dienen, nachdem ihnen gedroht worden war, sich nicht zum Training zu melden. Unterdessen musste El Al, die nationale Fluggesellschaft, klarstellen, dass ein Flug, der Netanyahu später in dieser Woche zu einem Staatsbesuch nach Italien bringen sollte, wie geplant stattfinden würde, nachdem Berichten zufolge Besatzungsmitglieder sich geweigert hatten, den Flug zu besetzen.
"Für mich ist es unvorstellbar, dass ich so etwas jemals machen würde. Ich war 31 Jahre bei der Luftwaffe: 16 davon unterstanden Netanjahu, obwohl ich ihn nie gewählt habe", sagte Omer Denk, ein 51-jähriger F-15-Kampfjet-Navigator, der 2022 aus dem aktiven Dienst ausschied. "Hier geht es nicht um Politik oder Politik. Hier geht es um eine Vertrauenskrise in eine Führung, die Israel als liberale Demokratie zerstören will."
Zu den Vorschlägen der radikalsten Mitglieder von Netanjahus Regierungskoalition gehören Gesetzentwürfe, die es Politikern ermöglichen würden, alle Richter des Obersten Gerichtshofs zu ernennen, und eine Aufhebungsklausel, die bedeuten würde, dass eine einfache parlamentarische Mehrheit die Urteile des Gerichts aufheben könnte. Die Änderungen würden dem Premierminister wahrscheinlich helfen, eine Strafverfolgung in seinem Korruptionsprozess zu vermeiden, in dem er alle Anklagepunkte bestreitet. Befürworter der Änderungen sagen, dass sie notwendig sind, um einer wahrgenommenen linken Tendenz in den Entscheidungen des Gerichts entgegenzuwirken, während Kritiker sagen, dass sie zu demokratischen Rückschritten führen werden, wie sie in Ungarn und der Türkei zu beobachten sind.
Die geplante Überholung hat zur größten Protestbewegung in der Geschichte Israels geführt, mit Hunderttausenden von Menschen, die in den letzten zwei Monaten durch die Städte marschierten. Die Proteste wurden letzte Woche gewalttätig, als die Polizei Blendgranaten und Wasserwerfer einsetzte. Sektoren, die sich normalerweise nie in die Politik einmischen würden, wie Ökonomen, Israels boomender Hi-Tech-Sektor und ehemalige hochrangige Militärs und Geheimdienstführer, haben sich alle gegen die Justizpläne ausgesprochen. "Wenn die Regierung uns Anarchisten und Agitatoren nennt, funktioniert das nicht … die Leute auf der Straße, einige von uns tragen den Staat auf unseren Schultern. Ich glaube nicht, dass die Führer verstehen, wie schlimm die Krise ist", sagte Denk.
Bei einer Rede anlässlich des jüdischen Feiertags Purim am Montagabend bezeichnete Netanjahu das Gelübde der Reservisten, sich nicht zum Dienst zu melden, als inakzeptabel und als "existenzielle" Bedrohung. Am Wochenende postete er in den sozialen Medien ein Foto seines Militärausweises mit der Überschrift: "Wenn wir zum Reservedienst gerufen werden, tauchen wir immer auf. Wir sind eine Nation." Reservisten sind ein wichtiger Bestandteil des israelischen Militärs und werden selbst in Friedenszeiten oft bis zu 60 Tage im Jahr einberufen. Während Gruppen aus wichtigen Einheiten wie Piloten und Geheimdienstmitarbeiter in der Vergangenheit wegen Themen wie dem Rückzug aus dem Gazastreifen und dem zweiten Libanonkrieg gedroht haben, nicht zu dienen, hat es noch nie zuvor Boykotts in diesem Ausmaß gegeben.
Ehemalige Militärs haben Bedenken geäußert, dass die vorgeschlagenen Justizänderungen sie einer internationalen Strafverfolgung aussetzen könnten. Israel ist kein Mitglied des Internationalen Strafgerichtshofs und argumentiert, dass sein eigenes Rechtssystem Anschuldigungen wegen Fehlverhaltens der Streitkräfte angemessen untersucht. Palästinenser und Menschenrechtsgruppen haben lange gesagt, dass die sehr geringe Zahl von Anklagen in israelischen Ermittlungen kaum mehr als eine Schönfärberei der Besatzung darstellt.
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