Die Ukraine stellte fest, dass es eine Änderung in der russischen Taktik gegeben hatte, in einem offensichtlichen Hinweis auf die Ballons über Kiew. Die meisten Ballons seien abgeschossen worden, sagte Kiews Militär und fügte hinzu, dass sie durch Windkraft angetrieben würden. Bilder, die in den sozialen Medien kursieren, zeigen ein schlichtes Design mit einer radarreflektierenden, kreuzförmigen Struktur, die unter dem an einer Schnur aufgehängten Ballon verläuft.
Ballons mit Reflektoren wurden in den letzten Tagen auch über der östlichen Region Dnipropetrowsk gesichtet. "Diese Objekte könnten Radarreflektoren und bestimmte Aufklärungsgeräte tragen", sagte Luftwaffensprecher Yurii Ihnat. "Die Ballons wurden gestartet, um unsere Luftverteidigungskräfte aufzuspüren und zu erschöpfen." Mysteriöse Ballons in großer Höhe haben in letzter Zeit sowohl in den USA als auch in der Ukraine zu Spannungen geführt. Und Anfang dieser Woche setzte Rumänien Kampfflugzeuge ein, als ein Objekt, das einem Wetterballon ähnelte, in einer Höhe von etwa 3.350 m gesichtet wurde. Wegen des nicht identifizierten Objekts sperrte Moldawien kurzzeitig seinen Luftraum.
Da der erste Jahrestag der russischen Invasion in der Ukraine näher rückt, scheinen die Ballons eine Ergänzung zu Russlands Lufteinsatz von Marschflugkörpern und billigeren iranischen Drohnen zu sein. Die Ballons haben das Potenzial, Radarsysteme zu verwirren und das ukrainische Militär dazu zu verleiten, sehr teure Boden-Luft-Raketen (Sams) auf sogenannte "falsche Ziele" abzufeuern. Angesichts der Größe und Geschwindigkeit der Ballons argumentierte der Sprecher der Luftwaffe, dass das ukrainische Radar in der Lage war, die Objekte korrekt zu identifizieren und sie mindestens zweimal mit Kugeln zu zerstören, anstatt Raketen zu verschwenden.
Die Ballons könnten aber auch als Köder fungieren. Die Ukraine scannt ständig den Himmel nach russischen Flugzeugen und Raketen mit bodengestützten Radargeräten, von denen viele Teil ihrer eigenen Sam-Systeme aus der Sowjetzeit sind, zusammen mit modernen Äquivalenten, die vom Westen geliefert werden. Das ukrainische Militär sagte, die Ballons hätten Reflektoren, die die ukrainische Flugzeugverteidigung dazu verleiten würden, sich an ihnen festzuhalten. Indem sie so viel wie möglich von dieser Raketenabwehr "aufsaugen", würden die Ballons es Russlands Jägern, Bombern, Marschflugkörpern und Angriffsdrohnen ermöglichen, ukrainische Ziele relativ ungehindert anzugreifen.
Das Prinzip besteht darin, Radarenergie von jenen ukrainischen Radargeräten zu reflektieren. Die Ballons, die bei starkem Wind in der Höhe schweben, könnten wie echte russische Flugzeuge oder Helikopter aussehen, die die ukrainische Verteidigung veranlasst, sie anzugreifen. Der russische Militärexperte Andrei Klintsevich sagte, Russland verwende die gleiche Strategie, um die Brücke über die Straße von Kertsch zur Krim vor Angriffen zu schützen. In früheren Konflikten wurden ausgeklügeltere Köder eingesetzt, um die Luftverteidigung zu verwirren. Israel soll sie 1982 gegen syrische Sams im Bekaa-Tal und 1991 während der Öffnungsphase der Operation Desert Storm im Irak gegen US-Flugzeuge eingesetzt haben.
Moderne Sam-Systeme, die in die Ukraine geschickt werden – wie Nasams, Iris-T und Patriot – sind möglicherweise in der Lage, diese "Ballondrohnen" von echten Bedrohungen zu unterscheiden. Aber jede Ablenkung wird aus russischer Sicht als lohnende Taktik angesehen. Der Sprecher der ukrainischen Luftwaffe wies auch darauf hin, dass die Ballons möglicherweise überwacht werden und einer gründlichen Untersuchung bedürfen.
dp/pcl
