Lawrow befindet sich auf dem Kontinent in einer einwöchigen Charme-Offensive, beginnend in Südafrika, wo gemeinsame Militärübungen mit Russland und China geplant sind, und endend mit einer Überraschungsreise in die zurückgezogene Nation Eritrea am Horn von Afrika. Südafrika ist einer der wichtigsten Verbündeten Russlands auf einem Kontinent, der über die Invasion und die Versuche des Westens, Moskau aufgrund seiner Militäraktionen zu isolieren, gespalten ist.
Eritrea ist eines der wenigen afrikanischen Länder, das gegen eine UN-Resolution gestimmt hat, die die russische Invasion in der Ukraine am 24. Februar verurteilt, obwohl sich viele der Stimme enthielten. Die russische staatliche Nachrichtenagentur Tass zitiert Lawrow mit den Worten: "Wir sind den eritreischen Freunden für ihre konsequente Unterstützung russischer Initiativen in der UNO dankbar."Er sagte, Asmara habe eine "prinzipientreue und ausgewogene Position zu Fragen bezüglich der Ereignisse in der Ukraine und um sie herum" eingenommen, berichtet TASS, und fügte hinzu, dass er auch seinen eritreischen Amtskollegen Osman Saleh zu einem baldigen Besuch in Moskau eingeladen habe. Bei den Gesprächen in Eritrea wurden auch Möglichkeiten zur Verbesserung der Beziehungen in den Bereichen Energie, Bergbau, Informationstechnologie, Bildung und Gesundheit untersucht, sagt der Informationsminister Yemane Meskel.
Beide Seiten werden eine gemeinsame Studie durchführen, um die logistischen und Transitmöglichkeiten zu ermitteln, die der Hafen von Massawa am Roten Meer und sein Flughafen bieten, berichtet Tass und zitiert Lawrow mit den Worten:"Ich möchte die Möglichkeit erwähnen, das logistische Potenzial des Hafens von Massawa und des Flughafens der Stadt zu nutzen. Der Flughafen von Massawa sieht aus Sicht seiner Transitmöglichkeiten interessant aus."
Lawrows Besuch in Afrika fällt mit anderen hochrangigen US-Beamten zusammen, die den Kontinent kreuz und quer durchqueren, um die Beziehungen zu seinen dortigen Verbündeten zu festigen. Als er am Donnerstag mit Lawrows Delegation zusammentraf, machte Außenminister Osman die Krise in der Ukraine dafür verantwortlich, was er als "rücksichtslose Politik der Hegemonie und Eindämmung" der Vereinigten Staaten über mehrere Jahrzehnte hinweg bezeichnete, berichtet Reuters. Die traurige Tatsache ist, dass die Ukraine sowohl Vorwand als auch Opfer dieser Politik ist.
Der Konflikt in der äthiopischen Region Tigray, wo eritreische Truppen an der Seite ihrer äthiopischen Bundeskollegen gegen rebellische tigrayanische Streitkräfte kämpften, wurde nicht erwähnt. Ein Abkommen zur Beendigung der Kämpfe wurde im vergangenen November unterzeichnet, aber Eritrea war nicht Vertragspartei des Waffenstillstands. Zeugen sagten, eritreische Truppen hätten damit begonnen, einige Teile von Tigray zu verlassen.
Die Europäische Union hofft, dass Südafrika seine guten Beziehungen zu Russland nutzen wird, um es davon zu überzeugen, den Krieg in der Ukraine zu beenden, zitiert Reuters den außenpolitischen Chef des Blocks, Josep Borrell.
Er sprach mit Südafrikas Außenminister Naledi Pandor in der Hauptstadt Pretoria und sagte gegenüber Reportern: "Die EU fordert Südafrika nicht auf, sich für eine Seite zu entscheiden, sondern fordert nur Länder auf der ganzen Welt auf, sich an die UN-Charta zu halten." Die EU betrachte Südafrika als wichtigen Partner in der regelbasierten internationalen Ordnung, fügte er hinzu. Pandor sagte:"Nicht nur Südafrika und andere afrikanische Länder müssen bei der Suche nach Frieden eine Rolle spielen."
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