Einige ausländische Unternehmen wie McDonald’s und Starbucks wurden von lokalen Eigentümern übernommen, die unterschiedliche Namen auf im Wesentlichen demselben Menü klatschten. Russlands Wirtschaft hat die beispiellosen Wirtschaftssanktionen des Westens weitaus besser überstanden als erwartet. Aber mit endlich verschärften Beschränkungen für den wichtigsten Geldmacher des Kremls – Öl – werden die kommenden Monate ein noch härterer Test für die Festungswirtschaft von Präsident Wladimir Putin sein. Ökonomen sagen, Sanktionen gegen russische fossile Brennstoffe, die erst jetzt ihre volle Wirkung entfalten – wie etwa eine Preisobergrenze für Öl – dürften die Einnahmen schmälern, die die Angriffe des Militärs auf die Ukraine finanzieren. Einige Analysten sagen voraus, dass in den kommenden Monaten Anzeichen von Schwierigkeiten – angespannte Staatsfinanzen oder eine sinkende Währung – auftauchen könnten.
Aber andere Ökonomen sagen, dass der Kreml über beträchtliche Geldreserven verfügt, die nicht von Sanktionen betroffen sind, während Verbindungen zu neuen Handelspartnern in Asien schnell Gestalt angenommen haben. Sie sagen, dass Russland in diesem Jahr wahrscheinlich nicht das Geld ausgehen wird, sondern stattdessen langsam in Jahre der wirtschaftlichen Stagnation abrutschen wird. "Es wird in jedem vernünftigen Szenario genug Geld haben", sagte Chris Weafer, russischer Wirtschaftsanalyst bei der Beratungsfirma Macro-Advisory. Russland wird weiterhin Öleinnahmen erzielen, selbst zu niedrigeren Preisen, daher "gibt es heute keinen Druck auf den Kreml, diesen Konflikt wegen wirtschaftlicher Zwänge zu beenden", sagte er.
Während die Wirtschaft zwischen Sanktionen und Widerstandsfähigkeit schwankt, ist das, was Russen im Alltag kaufen können, bemerkenswert gleich geblieben. Apple hat den Verkauf von Produkten in Russland eingestellt, aber Wildberries, der größte Online-Händler des Landes, bietet das iPhone 14 für etwa den gleichen Preis wie in Europa an. Der Online-Händler Svaznoy listet Apple AirPods Pro auf. Möbel und Haushaltswaren, die nach dem Ausstieg von IKEA aus Russland übrig geblieben sind, werden auf der Yandex-Website ausverkauft. Nespresso-Kaffeekapseln sind knapp geworden, nachdem Nestle mit Sitz in der Schweiz den Versand eingestellt hat, aber Nachahmungen sind erhältlich. Etiketten auf Budweiser- und Leffe-Bierdosen, die in Moskau verkauft werden, weisen darauf hin, dass sie von ABInBevs lokalem Partner gebraut wurden – obwohl das Unternehmen eine Beteiligung an seinem russischen Joint Venture abgeschrieben und zum Verkauf angeboten hat. In Polen abgefüllte Cola ist noch erhältlich, auch lokale "Colas". ABInBev sagt, dass es kein Geld mehr von dem Unternehmen bekommt und dass die Leffe-Produktion gestoppt wurde. Wildberries und Svyaznoy beantworteten keine E-Mails, in denen sie nach ihrer Beschaffung gefragt wurden.
Aber es ist klar, dass Waren Sanktionen durch Importe aus Drittländern umgehen, die Russland nicht bestrafen. Beispielsweise stiegen Armeniens Exporte nach Russland im ersten Halbjahr 2022 um 49 %. Chinesische Smartphones und Fahrzeuge sind zunehmend verfügbar. Die Autoindustrie steht vor größeren Anpassungshürden. Westliche Autohersteller, darunter Renault, Volkswagen und Mercedes-Benz, haben die Produktion eingestellt, wobei die Verkäufe um 63 % einbrachen und lokale Unternehmen einige Fabriken übernahmen und für andere boten. Ausländische Autos sind immer noch verfügbar, aber viel weniger davon und zu höheren Preisen, sagte Andrei Olkhovsky von Avtodom, das 36 Händler in Moskau, St. Petersburg und Krasnodar hat. "Lieferungen der Marke Porsche, wie auch von anderen Herstellern, sind auf offiziellem Weg nicht möglich", sagte er. "Was auf dem Markt ist, sind verstreute Angebote von Autos, die von Einzelpersonen oder über befreundete Länder auf offiziellem Weg importiert wurden."
Im Gegensatz zu europäischen Autoherstellern sind einige Konzerne weit davon entfernt, aus der Patsche zu kommen. Während 191 ausländische Unternehmen Russland verlassen haben und 1.169 daran arbeiten, bleiben etwa 1.223 und 496 warten ab, wie aus einer von der Kyiv School of Economics zusammengestellten Datenbank hervorgeht. Unternehmen sehen sich öffentlichem Druck aus Kiew und Washington ausgesetzt, aber einige haben festgestellt, dass es nicht so einfach ist, einen russischen Käufer zu finden oder zu sagen, dass sie Grundnahrungsmittel wie Lebensmittel verkaufen. Die Einwohner Moskaus haben derweil die Auswirkungen der Sanktionen heruntergespielt.
Ein wichtiger Grund für die Widerstandsfähigkeit Russlands: Rekordeinnahmen aus fossilen Brennstoffen in Höhe von 325 Milliarden US-Dollar im vergangenen Jahr, als die Preise in die Höhe schnellten. Die steigenden Kosten rührten von Befürchtungen her, dass der Krieg einen schweren Energieverlust für den drittgrößten Ölproduzenten der Welt bedeuten würde. Diese Einnahmen, verbunden mit einem Einbruch dessen, was Russland aufgrund von Sanktionen importieren konnte, trieben das Land in einen Rekordhandelsüberschuss – was bedeutet, dass die Einnahmen Russlands aus Verkäufen an andere Länder seine Einkäufe im Ausland bei weitem überwogen. Der Segen trug dazu bei, den Rubel nach einem vorübergehenden Absturz nach der Invasion zu stützen, und lieferte Bargeld für Regierungsausgaben für Renten, Gehälter und – vor allem – das Militär.
Der Kreml hatte bereits Schritte unternommen, um die Wirtschaft sanktionssicher zu machen, nachdem er 2014 mit einigen Strafen für die Annexion der ukrainischen Halbinsel Krim rechnen musste. Unternehmen begannen, Teile und Lebensmittel im Inland zu beschaffen, und die Regierung häufte riesige Geldberge durch den Verkauf von Öl und Erdgas an. Etwa die Hälfte dieses Geldes wurde jedoch eingefroren, weil es im Ausland gehalten wurde. Diese Maßnahmen trugen dazu bei, die Vorhersagen eines Einbruchs der Wirtschaftsleistung um 11 % bis 15 % abzuschwächen. Laut der russischen Statistikbehörde ist die Wirtschaft im vergangenen Jahr um 2,1 % geschrumpft. Der Internationale Währungsfonds prognostiziert für dieses Jahr ein Wachstum von 0,3 % – nicht großartig, aber kaum katastrophal. Die große Veränderung könnte von neuen Energiestrafen kommen. Die Gruppe der sieben großen Demokratien hatte weitreichende Sanktionen gegen russisches Öl vermieden, aus Angst, die Energiepreise in die Höhe zu treiben und die Inflation anzuheizen.
Die Lösung war eine Preisobergrenze von 60 US-Dollar pro Barrel für russisches Öl, das in Länder wie China, Indien und die Türkei fließen soll und im Dezember in Kraft trat. Dann kam letzten Monat eine ähnliche Obergrenze und ein europäisches Embargo für Moskaus Dieselkraftstoff und andere raffinierte Ölprodukte. Die Schätzungen darüber, wie hart diese Maßnahmen treffen werden, gehen auseinander. Experten der Kyiv School of Economics sagen, dass Russlands Wirtschaft in diesem Jahr vor einem "Wendepunkt" stehen wird, da die Öl- und Gaseinnahmen um 50 % sinken und der Handelsüberschuss von 257 Milliarden US-Dollar im letzten Jahr auf 80 Milliarden US-Dollar sinkt. Sie sagen, dass es bereits passiert: Laut der Internationalen Energieagentur sind die Einnahmen aus der Ölsteuer im Januar gegenüber dem Vorjahr um 48 % gesunken. Andere Ökonomen sind skeptisch gegenüber einer Bruchstelle in diesem Jahr.
Moskau könnte wahrscheinlich sogar einen kurzfristigen Einbruch der Öleinnahmen überstehen, sagte Janis Kluge, ein russischer Wirtschaftsexperte der Deutschen Gesellschaft für Internationale Politik und Sicherheit. Selbst eine Kürzung der russischen Öleinnahmen um ein Drittel "wäre ein schwerer Schlag für das BIP, aber es würde den Staat nicht in den Bankrott treiben und es würde nicht zu einem Crash führen", sagte er. "Ich denke, ab jetzt sprechen wir über allmähliche Veränderungen in der Wirtschaft." Er sagte, dass die wirklichen Auswirkungen langfristig sein werden. Der Verlust westlicher Technologien wie fortschrittlicher Computerchips bedeutet, dass die Wirtschaft dauerhaft auf niedrigem Niveau steckt. Russland mag nach dem Exodus in den Westen erfolgreich Fabriken wieder in Betrieb genommen haben, "aber der Geschäftsnutzen für die Produktion von etwas Anspruchsvollem in Russland ist weg und kommt nicht zurück", sagte Kluge.
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