Die schwedische Staatssicherheitsbehörde SAPO sagte, dass "jeder dritte russische Diplomat in Schweden ein Geheimdienstoffizier ist". Wie viele Diplomaten aus Russland offiziell nach Schweden entsandt werden, ist nicht bekannt. Billströms Ankündigung erfolgte, nachdem öffentlich-rechtliche Sender in den nordischen Ländern in einer gemeinsamen Untersuchung berichteten, dass Russland verdächtigt wird, in den Gewässern der Ost- und Nordsee mit zivilen Fischtrawlern, Frachtschiffen und Yachten zu spionieren. Die Untersuchungen der öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten Dänemarks, Finnlands, Norwegens und Schwedens behaupten, Moskaus angebliche Unterwasser-Geheimdienstoperationen aufgedeckt zu haben, indem sie den Funkverkehr und die Standorte russischer Schiffe verfolgten, die im vergangenen Jahr auf den Meeren unterwegs waren.
Die Serie "Shadow War" analysierte Daten, die verdächtige Segelmuster offenbarten, insbesondere in der Nähe von Offshore-Windparks, Gaspipelines und Unterwasserstrom- und Datenkabeln. Am Mittwoch soll eine neue Folge ausgestrahlt werden. Kürzlich erhielt SAPO eine Liste mit Namen einer Reihe mutmaßlicher russischer Geheimdienstoffiziere, sagte der schwedische Sender SVT. Die Ausweisung erfolgt fast zwei Wochen, nachdem das benachbarte Norwegen angekündigt hatte, 15 russische Diplomaten aus dem Land auszuweisen und sie als Spione zu bezeichnen.
Alarmiert durch Russlands Invasion in der Ukraine im vergangenen Jahr beantragten Schweden und der nordische Nachbar Finnland im Mai den Beitritt zur NATO und suchten Schutz unter dem Sicherheitsschirm der Organisation. Finnland trat dem Militärbündnis am 4. April bei. Allerdings haben Einwände der NATO-Mitglieder Türkei und Ungarn den Prozess für Schweden verzögert, das Militärbündnisse seit mehr als 200 Jahren meidet.
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