Der Besuch ist auch eine Gegenleistung von Sunaks Seite – Meloni war der einzige andere G7-Staatschef, der letzten Monat an einem britischen Gipfel zum Thema künstliche Intelligenz teilnahm. Der größte Anziehungspunkt wird erneut Elon Musk sein, der von Sunak bei der Veranstaltung in Großbritannien öffentlich interviewt wurde, während zu den weiteren Gästen des Atreju-Gipfels Persönlichkeiten wie gehören der Vorsitzende der rechts-extremen spanischen Vox-Partei.
Sunak und Meloni sind sich einig, dass sie einen harten Ansatz in der Einwanderungspolitik verfolgen, der mitunter die Grenzen des Legalen überschreitet. Das Thema wird im Mittelpunkt eines bilateralen Treffens zwischen den beiden vor dem Festival und eines anschließenden "trilateralen" Treffens mit dem Premierminister Albaniens stehen. Es wird vermutet, dass ein umstrittenes Abkommen zwischen der italienischen und der albanischen Regierung teilweise auf die langjährigen Versuche der britischen Regierung zurückzuführen ist, Asylsuchende nach Ruanda abzuschieben.
Die für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zwischen Sunak und Meloni spiegelt jedoch auch eine zunehmende Verwischung der Grenzen zwischen Politikern aus der extremen Rechten Europas und eher traditionell-konservativen Hintergründen wider. Nach dem Brexit hat Sunak innerhalb der EU einen Verbündeten gefunden, der ein gemeinsames Interesse daran hat, die von der Machtbasis seiner Partei geforderte immer härtere Haltung gegenüber der Einwanderung einzunehmen. Für Meloni, eine Anglophile, trägt die Allianz dazu bei, dass ihre extremistischen Wurzeln weiter entfernt erscheinen.
"Ihre Prioritäten sind auch meine", sagte sie vor der Kamera zu Sunak, als sie sich im November in Großbritannien trafen. Im Vormonat hatten sie sich zusammengetan, um bei einem Treffen Dutzender europäischer Staats- und Regierungschefs in Granada die Migration auf die Tagesordnung zu setzen. Ihre Verbindung – die zum ersten Mal begann, als sie sich im November letzten Jahres bei der Cop27 in Sharm el-Sheikh trafen – basiert eindeutig auch auf einer persönlichen Chemie, die auf den Fotos und Filmmaterial ihrer Treffen zu sehen ist.
Unter vier Augen hat Sunak besonders begeistert über Meloni gesprochen. Auch in der Öffentlichkeit beschrieb er ihre "Freundschaft" und eines der ersten Dinge, die Journalisten hörten, als der zweifache Vater sie im April in der Downing Street begrüßte, war, nach ihrer Tochter zu fragen. Meloni wird am Samstag die Chance bekommen, die Gastfreundschaft zu erwidern, wenn Sunak zum ersten Mal in ihre Residenz in der italienischen Hauptstadt kommt.
Beide sind zufällig auch Fantasy-Enthusiasten: Sunak ist ein bekennender "großer Star Wars-Fan", Meloni eine Liebhaberin von JRR Tolkien, dessen Werk sie zitiert hat, als sie der Ukraine ihre Unterstützung zusagte. Das Genre stellt auch eine Verbindung zum Atreju-Gipfel her, benannt nach einer Figur aus dem düsteren Fantasy-Epos "The Neverending Story". Doch für Beobachter in Italien und Großbritannien ist das Bild von Sunak im Schulterschluss mit denen einer rechts-extremen Tradition immer noch düster.
Riccardo Magi, der Vorsitzende der linken Partei Più Europa, sagte: "Sie kommen aus unterschiedlichen politischen Traditionen, haben aber eine gemeinsame Basis in einem Thema gefunden, das heute die konservative Front kennzeichnet – nämlich den Angriff auf die Rechtsstaatlichkeit in Bezug auf die Rechte von Migranten – und das in einer Zeit, in der die Migration zunimmt und Schutzrechte beschnitten werden." Im Vergleich zu Melonis anderen Freunden, etwa dem rechts-extremen nationalistischen Ministerpräsidenten Ungarns, Viktor Orbán, habe sie in Sunak einen "vorzeigbareren" Verbündeten gefunden, fügte Magi hinzu.
In Bezug auf die Ukraine stellt Melonis Unterstützung einen Unterschied zu anderen rechts-extremen europäischen Persönlichkeiten dar, mit denen sie einst ihre Bewunderung für Wladimir Putin teilte, und ist ein Bereich, für den britische Regierungsquellen dankbar sind. Francesco Galietti, Gründer von Policy Sonar, einem politischen Beratungsunternehmen in Rom, verweist auf den am Donnerstag zwischen Großbritannien, Italien und Japan unterzeichneten Vertrag über den Bau der nächsten Generation von Tarnkappen-Kampfflugzeugen. "Sunaks Besuch in Atreju, einem parteispezifischen Ereignis, ist seltsam, aber man muss diesen Liebesausbruch im Kontext der Geopolitik betrachten", sagte Galietti.
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Während sich der Sprecher des Premiers nicht dazu äußerte, ob Sunak Musk treffen würde, fügt die Anwesenheit des unberechenbaren Tech-Moguls bei der Veranstaltung in Rom eine weitere Ebene potenzieller Kontroversen hinzu. Musk, dessen Befürwortung eines antisemitischen Beitrags auf seiner Social-Media-Plattform X die bestehende Besorgnis über seine politischen Instinkte noch verstärkte, unterstützte auch Melonis Regierung in einem Streit um die Finanzierung von Wohltätigkeitsorganisationen durch Deutschland, die Flüchtlinge und Migranten im Mittelmeer retten.
Für andere im Vereinigten Königreich unterstreicht Sunaks Anwesenheit in Atreju jedoch die Besorgnis antifaschistischer Aktivisten und zentristischerer Mitglieder seiner eigenen Partei über die zunehmend rechte Tendenz der Konservativen – nicht nur zur Einwanderung, sondern auch zu sogenannten Kulturkriegsthemen wie Trans-Rechten. "Die Beziehung zwischen Rishi Sunak und Giorgia Meloni ist immer enger geworden, da sich die konservative Partei der radikalen Rechten zugewandt hat", sagte Georgie Laming, Kampagnenleiterin der Bürgerrechtsgruppe Hope Not Hate. "Die Tatsache, dass er und Meloni, ein rechts-extremer Politiker, sich gegenseitig Notizen über die Einwanderungspolitik machen, ist sehr aufschlussreich darüber, wohin Sunaks Partei geht."
