Er räumte frühzeitig Mängel in der Antwort ein, schwor jedoch, dass niemand "auf der Straße gelassen" werden würde. Suchteams aus mehr als zwei Dutzend Ländern haben sich Zehntausenden von Einsatzkräften vor Ort angeschlossen, und aus der ganzen Welt sind Hilfszusagen eingegangen. Aber das Ausmaß der Zerstörung durch das Beben der Stärke 7,8 und seine mächtigen Nachbeben war so immens – und so weit verbreitet, auch in Gebieten, die durch den anhaltenden Bürgerkrieg in Syrien isoliert sind –, dass viele immer noch auf Hilfe warten.
Manchmal setzten die Retter Bagger ein, manchmal suchten sie vorsichtig durch Trümmer, um Überlebende oder Tote zu finden. Da Tausende von Gebäuden eingestürzt waren, war nicht klar, wie viele Menschen noch unter den Trümmern eingeschlossen sein könnten. In der türkischen Stadt Malatya wurden Leichen nebeneinander auf den Boden gelegt, mit Decken bedeckt, während Rettungskräfte darauf warteten, dass Bestattungsfahrzeuge sie abholten, so der ehemalige Journalist Ozel Pikal, der sah, wie acht Leichen aus den Ruinen eines Gebäudes gezogen wurden. Pikal, der an den Rettungsbemühungen teilnahm, sagte, er glaube, dass zumindest einige der Opfer erfroren seien, als die Temperaturen auf minus 6 Grad Celsius fielen.
Straßensperrungen und Schäden in der Region erschwerten den Zugang zu allen Gebieten, die Hilfe benötigen, sagte er, und es gab einen Mangel an Rettern, wo er war. In der Zwischenzeit behinderte die Kälte die Bemühungen derer, die dort waren, einschließlich der Freiwilligen. "Wegen der Kälte können unsere Hände nichts anfassen", sagte Pikal. "Es braucht Arbeitsmaschinen." Die Region war bereits mehr als ein Jahrzehnt lang von Bürgerkrieg in Syrien heimgesucht, der Millionen in diesem Land vertrieben und während sie auf humanitäre Hilfe angewiesen waren und weitere Millionen sind in die Türkei geflohen, um Zuflucht zu suchen. Der türkische Präsident sagte, die Zahl der Todesopfer im Land habe 8.500 überschritten.
Das syrische Gesundheitsministerium sagte unterdessen, die Zahl der Todesopfer in von der Regierung gehaltenen Gebieten sei auf über 1.200 gestiegen, während im von Rebellen gehaltenen Nordwesten mindestens 1.400 Menschen gestorben seien, so freiwillige Ersthelfer, die als Weißhelme bekannt sind. Damit stieg die Gesamtzahl seit dem Erdbeben am Montag und mehreren starken Nachbeben auf 11.000. Zehntausende weitere werden verletzt. Syrische Beamte sagten, die Leichen von mehr als 100 Syrern, die während des Erdbebens in der Türkei starben, seien zur Beerdigung nach Hause gebracht worden. Mazen Alloush, ein Beamter auf der syrischen Seite der Grenze, sagte, 20 weitere Leichen seien unterwegs, und fügte hinzu, dass es sich bei allen um syrische Flüchtlinge handele, die vor dem Bürgerkrieg geflohen seien.
Mehr als zwei Tage nach dem Beben wuchs die Sorge um die immer noch Eingeschlossenen, obwohl Geschichten über Rettungen vielen Hoffnung gaben. Ein weinendes Neugeborenes, das noch durch die Nabelschnur mit seiner verstorbenen Mutter verbunden ist, wurde am Montag in Syrien gerettet. Im türkischen Kahramanmaras zogen Retter einen 3-jährigen Jungen, Arif Kaan, aus den Trümmern. "Im Moment ist der Name der Hoffnung in Kahramanmaras Arif Kaan", verkündete ein türkischer Fernsehreporter, als die dramatische Rettung ins Land übertragen wurde. Polnische Retter sagten gegenüber TVN24, dass niedrige Temperaturen gegen sie arbeiteten, obwohl zwei Feuerwehrleute sagten, dass die Tatsache, dass Menschen durch das Beben vor dem Morgengrauen unter warmen Decken im Bett gelegen haben, hilfreich sein könnte.
Die Kälte machte auch denjenigen das Leben schwer, die ihr Zuhause verloren hatten. Viele Überlebende in der Türkei mussten in Autos, im Freien oder in staatlichen Unterkünften schlafen. Erdogan räumte auf dieser Tour durch die vom Erdbeben betroffenen Gebiete ein, dass es zu Beginn Probleme bei der Reaktion gegeben habe, sagte aber, es habe sich verbessert. Er sagte, die Regierung werde 10.000 türkische Lira (500 Euro) an betroffene Familien verteilen. Das Beben kommt zu einem sensiblen Zeitpunkt für Erdogan, der im Mai inmitten eines wirtschaftlichen Abschwungs und einer hohen Inflation vor Präsidentschafts- und Parlamentswahlen steht. Wahrnehmungen, dass seine Regierung die Krise schlecht gehandhabt hat, könnten seinem Ansehen ernsthaft schaden.
Kemal Kilicdaroglu, der Vorsitzende der wichtigsten türkischen Oppositionspartei, machte Erdogans zwei Jahrzehnte lange Herrschaft für die Verwüstung verantwortlich. Er sagte, er habe das Land nicht auf eine Katastrophe vorbereitet, und beschuldigte ihn, Gelder falsch ausgegeben zu haben. In Syrien wurden die Hilfsbemühungen durch den anhaltenden Krieg und die Isolation der von Rebellen gehaltenen Region entlang der Grenze behindert, die von von Russland unterstützten Regierungstruppen umgeben ist. Syrien selbst ist ein internationaler Paria unter den mit dem Krieg verbundenen westlichen Sanktionen. Die Europäische Union sagte am Mittwoch, Syrien habe endlich um humanitäre Hilfe gebeten, um mit den Opfern des verheerenden Erdbebens fertig zu werden, und darauf bestanden, dass die Sanktionen des Blocks gegen die Regierung keine Auswirkungen auf sein Hilfspotenzial hätten.
Am Mittwoch besuchte Syriens Premierminister Hussein Arnous Viertel in der nördlichen Stadt Aleppo, in denen Gebäude aufgrund des Erdbebens einstürzten. "Unsere Priorität ist jetzt, die Menschen zu retten, die noch unter den Trümmern liegen", sagte er. Die Region liegt auf großen Verwerfungslinien und wird häufig von Erdbeben erschüttert. Etwa 18.000 Menschen starben 1999 bei ähnlich starken Erdbeben im Nordwesten der Türkei.
agenturen/pclmedia
