"Wir brauchen das wirklich und appellieren wirklich an den Präsidenten, dass sie mit der Ausbildung ukrainischer Piloten beginnen könnten, und Präsident Biden sagte mir, dass daran gearbeitet wird … Ich glaube, dass die Vereinigten Staaten uns die Möglichkeit geben werden, unseren Himmel zu verteidigen", sagte Selenskyj. Auf die Frage, ob die Lieferung westlicher Jets einen ukrainischen Erfolg im Krieg "machen oder brechen" wird, sagte Selenskyj: "Ja, wir glauben daran." Selenskyj erinnerte sich an eine Diskussion mit Biden über Jets und sagte, Biden und seine Mitarbeiter seien der Meinung, dass Jets im Moment "nicht benötigt würden". "Und ich sagte: 'Nein, wir brauchen diese Jets'". "Was Kampfjets können, sie können uns helfen, uns zu verteidigen", sagte Selenskyj. "Deshalb brauchen wir es dringend."
Die USA arbeiten mit ukrainischen Piloten in den Vereinigten Staaten zusammen, um festzustellen, wie lange es dauern würde, sie zum Fliegen von F-16-Kampfflugzeugen auszubilden, sagten drei Quellen, die über die Angelegenheit informiert wurden. Zwei ukrainische Piloten befinden sich derzeit auf einer Militärbasis in den USA, wo ihre Fähigkeiten in Flugsimulatoren getestet werden, um zu sehen, wie viel Zeit sie benötigen würden, um das Fliegen verschiedener US-Militärflugzeuge, einschließlich F-16, zu lernen. Ein US-Militärbeamter fügte hinzu, dass "keine Aktualisierungen in Bezug auf F-16 in die Ukraine zu liefern sind" und dass es keine unmittelbaren Pläne gibt, die Zahl der ukrainischen Piloten in den USA zu erhöhen.
Die Diskussion über die polnischen MiG-29 kam schon vergangenes Jahr kurz nach der russischen Invasion in die Ukraine auf. Nach Angaben polnischer Militärexperten hat das Land noch etwa 30 Maschinen dieses Typs im Einsatz. Viele stammen aus alten DDR-Beständen. "Wir sind bereit, diese Flugzeuge zu liefern, und ich bin sicher, dass die Ukraine bereit wäre, sie sofort einzusetzen", sagte Präsident Duda. Nötig sei eine internationale Abstimmung, zu der er sich aber nicht im Detail äußerte. Für die Zukunft sei es außerdem wichtig, mehr ukrainische Piloten auf US-Kampfflugzeugen F-16 auszubilden, sagte Duda bei einem Besuch in Abu Dhabi.
Der polnische Regierungschef Mateusz Morawiecki hatte im Februar bei der Münchner Sicherheitskonferenz eine Nato-Entscheidung als Voraussetzung genannt. US-Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte, sein Land werde andere nicht abhalten, Kampfjets zu liefern.
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