Wochen nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine protestierte Skochilenko, indem sie Supermarktetiketten in einem Supermarkt in St. Petersburg durch Antikriegsbotschaften ersetzte. Auf den Ersatzetiketten stand: "Die russische Armee bombardierte eine Kunstschule in Mariupol. Rund 400 Menschen versteckten sich darin" und: "Mein Urgroßvater kämpfte vier Jahre lang nicht im Zweiten Weltkrieg, damit Russland ein faschistischer Staat werden und die Ukraine angreifen konnte." Skochilenko gab die Vorwürfe zu.
In ihrem Schlussstatement schlug die Künstlerin einen trotzigen Ton an und fragte das Gericht: "Wie wenig Vertrauen hat unser Staatsanwalt in unseren Staat und unsere Gesellschaft, wenn er glaubt, dass unsere Staatlichkeit und öffentliche Sicherheit durch fünf kleine Zettel ruiniert werden können? Sagen Sie, was Sie wollen – ich habe mich geirrt, oder ich wurde einer Gehirnwäsche unterzogen", sagte sie. "Ich werde zu meiner Meinung und der Wahrheit stehen."
Skochilenko wurde aufgrund repressiver Gesetze, die nach der Invasion erlassen wurden, wegen "Diskreditierung der russischen Armee" verurteilt. Die Gesetzgebung stellt faktisch jeglichen Antikriegsaktivismus unter Strafe. Der Prozess dauerte anderthalb Jahre, offenbar weil er einer der ersten war, unter dem das neuen Gesetze angewendet wurde. "Zuerst dauerten die Ermittlungen lange. Die Staatsanwälte mussten irgendwo Beweise finden", sagte ihre Anwältin Yana Nepovinnova.
Sasha Skochilenkos Schwester Anna sagte, ihr Geschwister sei "ein Symbol für alles, was die russischen Behörden hassen". "Sie ist künstlerisch, zerbrechlich, lesbisch und hat einen ukrainischen Nachnamen", sagte Anna Skochilenko. Sie sagte, sie habe große Angst davor, dass aufgrund der chronischen Gesundheitsprobleme ihrer Schwester die Gefahr bestehe, im Gefängnis zu sterben. Bei Skochilenko wurden Zöliakie und ein Herzfehler diagnostiziert, der dazu führt, dass ihr Herz zwei bis drei Sekunden lang nicht mehr schlägt.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat parallel zur groß angelegten Invasion der Ukraine ein beispielloses Vorgehen gegen die Opposition im Inland eingeleitet. Die Gesetze zur Verurteilung von Skochilenko wurden genutzt, um zahlreiche Kritiker seiner Herrschaft ins Visier zu nehmen. Letzten Monat wurde die Journalistin Marina Ovsyannikova, die live im Staatsfernsehen gegen die Invasion der Ukraine protestierte, in Abwesenheit zu 8,5 Jahren Gefängnis verurteilt. Im April wurde der britisch-russische Oppositionelle Wladimir Kara-Murza wegen seiner Kriegskritik zu 25 Jahren Haft verurteilt.
