Doch die Reaktion der USA reichte von negativ bis lustlos. Als ein Beamter des Außenministeriums am Mittwoch nach der F-16-Versorgung gefragt wurde, sagte er: "Wir wollen sicherstellen, dass die Vermögenswerte und Systeme, die wir unseren ukrainischen Partnern anbieten, die wirkungsvollsten sind und dass sie sie jetzt nutzen können." Joe Biden hat zuvor persönlich eine Übergabe von F-16 an die Ukraine ausgeschlossen , mit dem Argument, dass die Ausbildung von Piloten und Bodenpersonal mehrere Monate dauern würde und dass die Übergabe an die Ukraine als Eskalation interpretiert werden könnte.
Selenskyj wird auf dem G7-Gipfel in Hiroshima sprechen, der am Freitag beginnt. Es ist wahrscheinlich, dass der ukrainische Präsident versuchen wird, die F-16-Frage zur Sprache zu bringen, obwohl er darauf achten wird, Biden beim Treffen der Staats- und Regierungschefs der führenden Volkswirtschaften der Welt nicht in Verlegenheit zu bringen. Die Ukraine braucht dringend zusätzliche Luftstreitkräfte, da sie eine Gegenoffensive gegen die russische Invasion plant. Während seine kleine Luftwaffe nach sowjetischem Standard weiterhin einsatzbereit ist, kann es nur etwa ein Dutzend Kampfeinsätze pro Tag durchführen und kann in einem langen Krieg nicht allzu viele Verluste riskieren.
Yuri Ihnat, ein Sprecher der ukrainischen Luftwaffe, sagte, Kiew werde mit allen westlichen Jets vorsichtig sein. "Wir werden die F-16 nicht einsetzen, um Ziele auf russischem Territorium anzugreifen. Von Russland besetztes Territorium der Ukraine, ja. Aber russisches Territorium, nein. Wir brauchen sie auch, um die Grenze zu patrouillieren und die russische Luftwaffe weiter fernzuhalten." Das offensichtlichste Problem bei jeder Schenkung von F-16 besteht darin, dass die Ausbildung ukrainischer Piloten und Besatzungen mindestens drei und wahrscheinlicher sechs bis neun Monate dauern würde. Kiew habe eine Liste potenzieller Piloten zusammengestellt und ihnen Englisch beigebracht, damit sie mit dem Unterricht beginnen könnten, sagte Ihnat.
Die Pläne werden langsam ausgearbeitet. Der neue RAF-Chef teilte den Abgeordneten mit, dass Einzelheiten des Plans noch nicht festgelegt seien, während die New York Times berichtete, dass die USA ukrainischen Piloten nicht erlaubt hätten, auf F-16-Flugzeugen europäischer Militärs zu trainieren. Der Reiz für die Ukraine besteht darin, dass 3.000 F-16, ein Jet aus den späten 1970er Jahren, in 25 Ländern im Einsatz sind, darunter auch in mehreren kleineren europäischen Ländern wie den Niederlanden. Sie werden jedoch nicht vom Vereinigten Königreich, Frankreich oder Deutschland genutzt, die lediglich Schulungen und einige damit verbundene Dienstleistungen anbieten können.
Ben Wallace sagte am Mittwoch während einer Reise nach Berlin: "Es liegt am Weißen Haus, zu entscheiden, ob es diese Technologie freigeben will." Der britische Verteidigungsminister sagte, er glaube nicht, dass F-16 der "Zauberstab" für den Bedarf der Ukraine auf dem Schlachtfeld seien, da ihre Lieferung so lange dauern würde. Am Donnerstag bestätigte Wallace außerdem, dass die Ukraine die Storm-Shadow-Langstreckenraketen zum ersten Mal seit Bekanntgabe der Schenkung durch Großbritannien vor einer Woche eingesetzt habe, als er mit seinem norwegischen Amtskollegen ein Verteidigungsabkommen unterzeichnete, um Bedrohungen für Unterwasserpipelines abzuwehren.
Wallace äußerte auch Interesse daran, die Nato zu leiten, nachdem Generalsekretär Jens Stoltenberg im Herbst zurücktritt. Als er am Mittwoch gefragt wurde, ob er an der künftigen Stelle interessiert sei, sagte er einer deutschen Nachrichtenagentur: "Ich habe immer gesagt, dass es ein guter Job wäre. Das ist ein Job, den ich gerne hätte." Es ist jedoch unklar, ob ein britischer Kandidat in der 31-Länder-Allianz genügend Unterstützung finden kann und die beiden letzten Nato-Chefs, darunter Stoltenberg, waren ehemalige Regierungschefs. Wallace sagte, er "liebe auch den Job, den ich jetzt mache".
dp/pcl
