Kiew hat die russischen Streitkräfte beschuldigt, den Komplex in eine Militärbasis verwandelt und als Deckung für Angriffe genutzt zu haben, da sie wissen, dass die Ukraine das Feuer nicht erwidern kann, ohne zu riskieren, einen der Reaktoren der Anlage zu treffen. Die Ukraine hat auch Russland für Explosionen auf dem Gelände verantwortlich gemacht. Petro Kotin, Interimspräsident des ukrainischen Atomenergieunternehmens Energoatom, befürchtet die Militarisierung des Kraftwerks, aber auch einen deutlichen Rückgang des qualifizierten Personals vor Ort. Der russische Pressedienst für das Werk teilte mit, dass neue Mitarbeiter eingestellt werden, "was seinen sicheren Betrieb gewährleistet". Wenn irgendetwas passiert, kann Energoatom "nicht einspringen und tatsächlich irgendwelche Konsequenzen mildern oder einen Notfall mildern", weil Russland das Territorium kontrolliert, sagte Kotin.
Trotz dessen, was Kotin als steigendes Risiko eines Fehlers oder Verstoßes gegen Sicherheitsprotokolle im Werk Saporischschja beschrieb, und wiederholter Forderungen Kiews nach Sanktionen gegen Rosatom bleibt das russische Unternehmen weitgehend unversehrt, obwohl das Vereinigte Königreich zuletzt Sanktionen gegen sein Top-Management und mehrere Tochtergesellschaften verhängt hat, und Finnland beendete im vergangenen Mai einen Kraftwerksvertrag.
Experten sagen, Rosatom bleibe geschützt durch die entscheidende Rolle, die es in der globalen Kernenergie spielt, und die Tatsache, dass es nicht einfach ersetzt werden kann. Das Problem ist eine "russische Puppe im Wert von ineinandergreifenden Abhängigkeiten", sagt Paul Dorfman, Vorsitzender der Nuclear Consulting Group und langjähriger Berater der britischen Regierung und der Nuklearindustrie.
Zunächst einmal ist Rosatom ein wichtiger Exporteur von Kernbrennstoffen. Im Jahr 2021 verließen sich die Vereinigten Staaten auf das russische Atommonopol für 14 % des Urans, das ihre Kernreaktoren antreibt. Europäische Energieversorger kauften fast ein Fünftel ihres Kernbrennstoffs von Rosatom. Laut Dorfman hat die Europäische Union kaum Fortschritte gemacht, seit sie sich von der russischen Nuklearindustrie verabschiedet hat. Rosatom bietet auch Anreicherungsdienste an, die 28 % dessen ausmachen, was die Vereinigten Staaten im Jahr 2021 benötigen. Das Unternehmen hat weltweit zahlreiche Kernkraftwerke gebaut und teilweise deren Bau finanziert. Ende 2021 befand sich fast jedes fünfte Kernkraftwerk der Welt in Russland oder wurde in Russland gebaut, und Rosatom baut 15 weitere außerhalb Russlands, so das Center on Global Energy Policy der Columbia University.
Kacper Szulecki, Forschungsprofessor am Norwegischen Institut für internationale Angelegenheiten, sagt, die Kosten für den Bau eines Kernkraftwerks seien so hoch, dass es nur von Regierungen finanziert werden könne, und in einigen Fällen könnten sie es sich nicht einmal leisten. In diesen Fällen ist Rosatom oft eingesprungen und hat von der russischen Regierung garantierte Kreditlinien und in einigen Fällen langfristige Verträge zur Lieferung von Brennstoff oder sogar zum Betrieb der Anlage angeboten.
Szulecki, Mitautor einer kürzlich erschienenen Abhandlung über die russische Nuklearindustrie, sagt, die extremste dieser Art von Deals sei das Build-Own-Operate-Modell. Es wurde erstmals von Rosatom mit dem türkischen Kraftwerk Akkuyu eingesetzt, das das Unternehmen baut, vollständig finanziert und zu dessen Betrieb während seiner gesamten Lebensdauer verpflichtet hat.
Eine solche Abhängigkeit kann andere Überlegungen übertrumpfen. Beispielsweise war Ungarn der lautstärkste Gegner der Europäischen Union für Sanktionen gegen Rosatom. Es ist auch eines von nur wenigen EU-Ländern, die für mehr als 40 % ihres Stroms auf Kernenergie angewiesen sind, und hat mit Rosatom einen langfristigen Finanzierungsvertrag für den Bau eines Kernkraftwerks geschlossen. Experten sagen, dass es Jahre dauern würde, neue Lieferanten zu finden, die Rosatom in der globalen Nuklearindustrie ersetzen könnten. Das mag der Grund dafür sein, dass Rosatoms Besetzung des Werks in Zaporizhzhia, weit davon entfernt, zukünftige Kunden abzuschrecken, mit dem Wachstum der Auslandseinnahmen des Unternehmens zusammenfiel. Sein Generaldirektor Aleksey Likhachev sagte der russischen Zeitung Izvestiya im Dezember, dass die Auslandseinnahmen im Jahr 2022 im Vergleich zu 2021 um etwa 15 % steigen würden.
Kotin von Energoatom glaubt seinerseits, dass Rosatom die Ausrüstung in der Anlage so schlecht wartet, dass die russische Besatzung irreversible Schäden verursachen könnte. Wenn es noch ein Jahr so weitergeht, "dann bin ich sicher, dass wir dieses Werk nicht wieder hochfahren können".
Die diplomatischen Bemühungen, die Kontrolle über das Kraftwerk wieder an die Ukraine zu übergeben, seien ins Stocken geraten, sagte der ukrainische Energieminister Herman Halushchenko am Wochenende. Russland hat die Ukraine selbst wiederholt beschuldigt, das Saporischschja-Werk beschossen zu haben, und der Pressedienst von Rosatom für das Werk bestritt, dass sich auf dem Gelände schwere militärische Ausrüstung befinde.
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