"Als wir Hurrikan Ian hatten, versuchten die Leute zu sagen, dass es am Klimawandel lag, aber wenn man sich die ersten 60 Jahre von 1900 bis 1960 anschaut, hatten wir mehr große Hurrikane, die Florida heimgesucht haben, als in den 60 Jahren seitdem", sagte DeSantis. "Das ist eine Tatsache im Sunshine State. Ich habe die Politisierung des Wetters immer abgelehnt." Klimaforscher sagen, dass es zwar zutrifft, dass Hurrikane aufgrund des Klimawandels nicht wesentlich häufiger geworden sind, es aber gute Hinweise darauf gibt, dass die Erwärmung des Ozeans, die jetzt ein Rekordniveau erreicht hat, sowie der Atmosphäre zu einer raschen Intensivierung der Stürme führt mächtiger werden.
Eine Studie nach dem Hurrikan Ian, der letztes Jahr in Florida Straßen und Gebäude zerstörte und in den USA Schäden in Höhe von 112 Milliarden US-Dollar und insgesamt etwa 150 Todesopfer verursachte, ergab, dass der Klimawandel die extremen Regenfälle des Sturms um etwa 10 % verschlimmerte. Umweltgruppen haben auch DeSantis wegen seiner Klimabilanz ins Visier genommen, die seiner Meinung nach nicht besser ist als die von Donald Trump, seinem Rivalen um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner.
Als Gouverneur hat DeSantis Gesetzesentwürfe verabschiedet, die es den Städten Floridas verbieten, 100-prozentige Ziele für saubere Energie zu verfolgen, und den Pensionsfonds des Staates daran gehindert, Investitionsentscheidungen zu treffen, die die Klimakrise berücksichtigen, da es sich, wie er es nannte, um einen unternehmerischen Versuch handelte, "dem amerikanischen Volk eine ideologische Agenda aufzuzwingen". Er hat auch das US-Militär angegriffen, weil es vor den Risiken für die nationale Sicherheit gewarnt hatte, die durch die Auswirkungen des Klimawandels entstehen.
Während seiner Wahlen zum Kongress und des Gouverneurs von Florida hat DeSantis mehr als eine Million US-Dollar an Wahlkampfspenden von der Öl- und Gasindustrie erhalten, wobei sein Wahlkampfkomitee erst letztes Jahr zwei Millionen US-Dollar vom Club for Growth erhielt, einer konservativen Organisation, die erfolgreich agitierte dass die USA aus dem Pariser Klimaabkommen ausstiegen, als Trump noch Präsident war. "Wir brauchen fossile Brennstoffe", sagte DeSantis bei einer Veranstaltung im März."Man kann sie nicht einfach loswerden, es sei denn, ihr möchtet viel mehr für Energie bezahlen."
Die Unterstützer des Gouverneurs argumentieren jedoch, dass er sich in Florida als Umweltschützer stark gemacht hat, indem er Gesetzesentwürfe unterzeichnet hat, um die Widerstandsfähigkeit des Staates gegenüber dem Anstieg des Meeresspiegels zu stärken und Milliarden von Dollar zugesagt hat, um die maroden Everglades wiederherzustellen, die durch landwirtschaftliche Entwicklung und zunehmend Klimawandel.
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