In einer Erklärung, die später am Donnerstag veröffentlicht wurde, sagte der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, die Streitkräfte des US-Zentralkommandos hätten sich gegen den Angriff mit "Präzisionsluftangriffen" auf Einrichtungen in Ostsyrien gewehrt, die von Gruppen genutzt werden, die mit der iranischen Revolutionsgarde verbunden sind. Das Verteidigungsministerium sagte, die Geheimdienste hätten festgestellt, dass das unbemannte Luftfahrzeug, das bei dem Angriff auf die Koalitionsbasis eingesetzt wurde, iranischen Ursprungs sei. "Die Luftangriffe wurden als Reaktion auf den heutigen Angriff sowie auf eine Reihe neuerer Angriffe auf Koalitionstruppen in Syrien durchgeführt", sagte Austin.
Über Nacht schienen Videos in den sozialen Medien Explosionen in Syriens Deir Ez-Zor zu zeigen, einer strategischen Provinz, die an den Irak grenzt und Ölfelder enthält. Vom Iran unterstützte Milizen und syrische Streitkräfte kontrollieren das Gebiet, das in den letzten Monaten auch Ziel mutmaßlicher israelischer Luftangriffe war, die angeblich darauf abzielten, iranische Versorgungsrouten zu treffen. Die paramilitärische Revolutionsgarde des Iran, die nur dem obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei unterstellt ist, wird verdächtigt, im gesamten Nahen Osten Angriffe mit bombentragenden Drohnen durchgeführt zu haben.
Es gab keine unmittelbare Reaktion des Iran auf die Angriffe, die während des heiligen muslimischen Fastenmonats Ramadan stattfinden. Es ist nicht das erste Mal, dass die USA unter Präsident Joe Biden Syrien wegen Spannungen mit dem Iran angreifen. Im Februar und Juni 2021 sowie im August 2022 startete Biden dort Anschläge. US-Streitkräfte marschierten 2015 in Syrien ein und unterstützten lokale Streitkräfte in ihrem Kampf gegen die Gruppe Islamischer Staat. Die USA unterhalten immer noch eine Basis in der Nähe von Hasaka im Nordosten Syriens, wo der Drohnenangriff am Donnerstag stattfand. Es gibt etwa 900 US-Truppen und noch mehr Auftragnehmer in Syrien.
"Wie Präsident Biden deutlich gemacht hat, werden wir alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um unser Volk zu verteidigen, und immer zu einem Zeitpunkt und an einem Ort unserer Wahl reagieren", sagte Austin. "Keine Gruppe wird unsere Truppen ungestraft angreifen."
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