Der Fall war eine der am meisten beobachteten Auseinandersetzungen vor den US-Gerichten und löste eine Debatte über die Rolle der Regierung bei der Moderation von Inhalten aus, die sie für falsch oder schädlich hielt. Das Weiße Haus sagte, das US-Justizministerium prüfe das Urteil und entscheide über die nächsten Schritte. "Wir sind nach wie vor der Ansicht, dass Social-Media-Plattformen eine entscheidende Verantwortung tragen, die Auswirkungen zu berücksichtigen, die ihre Plattformen auf das amerikanische Volk haben", sagte das Weiße Haus in einer Erklärung. Es fügte hinzu, dass Plattformen "unabhängige Entscheidungen über die von ihnen präsentierten Informationen treffen sollten".
Das Urteil erging, nachdem in einer Klage der republikanischen Generalstaatsanwälte von Missouri und Louisiana behauptet wurde, US-Beamte hätten Social-Media-Plattformen unter Druck gesetzt, Beiträge zu Themen wie Covid-19-Richtlinien und Wahlsicherheit zu adressieren. Richter Doughty, ein Mitarbeiter des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, sagte, die Kläger hätten "substanzielle Beweise zur Stützung ihrer Behauptungen vorgelegt". "Die bisher vorgelegten Beweise zeigen ein fast dystopisches Szenario", sagte Doughty in seinem Urteil. Er fügte hinzu: "Während der Covid-19-Pandemie, einer Zeit, die vielleicht am besten durch weit verbreitete Zweifel und Unsicherheit gekennzeichnet ist, scheint die Regierung der Vereinigten Staaten eine Rolle übernommen zu haben, die einem Orwellschen ‚Ministerium für Wahrheit‘ ähnelt."
Das Urteil beschränkte die Kommunikation von Regierungsbehörden, einschließlich des Gesundheitsministeriums und des FBI. Es schränkte auch US-Beamte ein, darunter den Minister für innere Sicherheit, Alejandro Mayorkas und Jen Easterly, die die Cybersecurity and Infrastructure Security Agency leitet. Es wurden jedoch Ausnahmen für die Kontaktaufnahme mit Firmen gemacht, um sie vor Risiken für die nationale Sicherheit und kriminellen Aktivitäten zu warnen. Richter Doughty verwies auch auf mehrere E-Mail-Austausche zwischen Führungskräften des Weißen Hauses und Social-Media-Unternehmen.
Dazu gehörte eine E-Mail vom April 2021 von Rob Flaherty, dem ehemaligen Direktor für digitale Strategie des Weißen Hauses, an Mitarbeiter des Technologieriesen Google. In der E-Mail sagte Flaherty, dass Googles Video-Sharing-Plattform YouTube die Menschen "in eine Impfskepsis verleitet". "Dies ist ein Anliegen, das auf höchster Ebene des Weißen Hauses geteilt wird", schrieb er. Der Facebook- und Instagram-Inhaber Meta lehnte es unterdessen ab, sich zu dem Urteil zu äußern.
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